- Теперь мы можем поговорить? – голова Асы Кино была немного наклонена, и взгляд ее из-за этого был слегка осуждающий. Будто у обычной земной женщины, муж которой пришел под утро с ароматом чужих духов.
- Конечно, - кивнул я, - только, как ты понимаешь, недолго. Желающих слишком много…
- Понимаю, - девушка выпрямилась, расправила плечи и каким-то непостижимым образом заставила меня самого вытянуться по струнке. Крок подери, все-таки она чертовски привлекательна. – Брат просил меня передать его слова…
- Я думал, это ты мне хочешь что-то сказать, - прервал я Асу, пытаясь вспомнить, что я вообще знаю о ее семье. Так, она точно из благородного рода, а еще… Во время нашей первой встречи Лана рассказывала о своей союзнице: точно, она сказала, что та – одна из младших сестер Величайшего.
- Не перебивай, - гнарфка вежливо улыбнулась, но я при этом почувствовал, что она так скрывает свое раздражение. – Ты лорд, но Величайший правитель напрямую общается только с равными.
Ну вот, похоже, я не ошибся в своих воспоминаниях. Немного странно, конечно, что правитель такой крупной державы мной заинтересовался. С другой стороны, гнарфы в текущем конфликте явно отстают от всех остальных, а в подобной ситуации еще и не за такую соломинку будешь хвататься.
- …равен эм-цэ квадрат, - невпопад пробормотала Хасси, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. Мельком посмотрев на нее, я увидел, что теперь она приняла более удобное положение, свернувшись в кресле калачиком.
- Тяжело, наверное, Величайшему из дома Кино, - улыбнулся я, слегка повысив свой голос. Но Аса и так не услышала бормотание химеры. Либо просто сделала вид. – Ни с кем почти не поговоришь, только с императорами да королями. Скука же.
- Действительно, - улыбнулась в ответ Аса, но тут же вернула начинавший расплываться разговор в нужное ей русло. – Так вот брат просил передать тебе его высокое расположение. Он восхищен тем, как ты уничтожил корабль алвов.
- Алвов? – эхом переспросил я.
- Нам сложно считать это велианским кораблем, - она прямо-таки выделила слово «это», показывая свою брезгливость по отношению к космолету-химере Ами. – Союз с алвами стал тем камнем, что обрушил конус терпения.
- У нас, на Земле, говорят «это переполнило чашу терпения», - зачем-то прокомментировал я идиому, что использовала в своей речи Аса.
- Любопытная традиция, - с неожиданным интересом отреагировала девушка. – Расскажешь мне подробно, как это у вас делалось?
- Что? – я был сбит с толку.
- У ваших правителей была специальная чаша? Что они туда наливали? Воду? Масло?
- Эмм… - я понял, что мои слова гнарфка восприняла слишком буквально. Но это очередной мне урок: из-за всех этих событий, не дающих мне покоя вот уже пару десятков петель, я не могу как следует изучить культуру нашего нового мира. А ведь многие вещи необходимы для полноценного общения с представителями правящих кругов иных рас. – Это всего лишь оборот речи… Изначально было связано с религией, но сейчас используется как крылатая фраза.
«Чаша моя преисполнена», - всплыло в голове. Слышал бы меня сейчас Михаил Львович или еще кто из преподавателей. Впрочем, гнарфке этого оказалось более чем достаточно.
- Что ж, - кивнула она. – А наши древние раньше складывали башню из камней, каждый из которых символизировал ошибку врагов или же, напротив, союзников. Когда башня в виде конуса обрушивалась, вожди объявляли войну. Так было до объединения гнарфов под рукой Величайшего. Строить конусы перестали, а фраза осталась.
- Буду знать, - с серьезным лицом сказал я. – А брату передай благодарность за его слова.
- Обязательно, - так же серьезно ответила Аса. Что-то мне уже начинает надоедать этот великосветский разговор… Но надо терпеть. Не просто же так гнарфы все это затеяли. И еще этот возглас про «того самого Солдока» от пожилого гнарфа, которого Аса назвала отцом, во время первого сеанса связи… - Мы вышли из союза с империей Соул, таково было решение брата. Гнарфы и алвы – две эти силы несовместны.
И еще одна странность. Раньше Аса всегда называла Величайшего только по титулу. А тут через предложение подчеркивает их родственные связи. И к чему бы это?
