— Вик, мне нужен фонарик! — маленькая Ольга подбежала к наставнику и, обхватив старика за колени, заглянула ему в глаза.
— Зачем же, позволь узнать он тебе потребовался? — улыбнулся колдун.
— Я ходила в подвал за джемом, но там перегорела лампочка и ничегошеньки не видно! — честно призналась она.
— Значит моя маленькая сладкоежка осталась ни с чем? — усмехнулся он, но видя, что девчушка все больше и больше мрачнеет, сжалился. — Пойдем, я покажу, как можно справиться и без фонаря и без лампочки.
— Но ты же говорил, что тратить магию на подобные пустяки глупо и рас-то-чи-тель-но?! — она старательно выговорила сложное слово и с упреком посмотрела на наставника.
— Ты даже не представляешь насколько я рад, что ты это запомнила, — вновь улыбнулся он. — И, поверь, я не стану отступать от определенных мною же правил. Идем, и ты увидишь, что для того, чтобы творить чудеса вовсе не обязательно быть волшебником!
Они важно прошествовали к глубокому темному провалу, служившему входом в погреб.
— Сколькими чувствами наделен человек? — спросил Вик, остановившись перед раскрытым люком-пастью подвала, готового поглотить весь свет окружающего мира и растворить его в своей непроницаемой черноте.
— Семь, — уверенно и без запинки ответила девочка, вызвав улыбку у стоящего рядом с ней старика.
— Не плохо! Но я кажется спросил про людей. Ты не внимательна к моим вопросам.
Ольга потешно наморщила носик, как она делала всегда, во время напряженных раздумий. Глядя на нее Вик с трудом сдержал улыбку, но обучение требовало определенной строгости и он не поддался искушению просто подхватить ребенка на руки или усадить к себе на колени.
— Пять! — выдала, наконец, ученица, впрочем уже не так твердо как до этого.
— Перечислишь? — наставник выгнул левую бровь.
— Зрение, обоняние, осязание, вкус и слух.
Вик в который раз порадовался, что девочка использует правильную речь, не сползая на детские: "посмотреть", "понюхать" или "пощупать". Он был уверен, что Ольга понимает смысл произносимых ею слов, а не просто заучила их наизусть. Учитель едва не светился от гордости, но позволил себе лишь сдержанную похвалу, чтобы не расслаблять ребенка перед очередным, довольно сложным уроком.
— Умница! Тебе так же, наверняка известно, что все они могут давать равное количество информации, но наиболее привычным для нас всегда было именно зрение. Лишившись его человек теряется и становится беспомощнее слепого котенка.
Девочка серьезно кивнула. В ее памяти еще жива была обида за не доставшееся варенье.
— Тем не менее, люди слепые от рождения или лишившиеся зрения при каких-то других обстоятельствах, со временем привыкают полагаться на другие четыре чувства прибавляя к ним еще кое-что, — он сделал паузу, чтобы выделить следующее слово. — Память.
— Память? — удивилась Ольга. — Как это?
— Сейчас увидишь, — усмехнулся он, протягивая своей ученице кусок плотной черной ткани. — Повяжи это на глаза.
Сам он обзавелся точно такой же повязкой и, когда все приготовления были закончены, взял Ольгу за руку.
— Все твои трудности вызваны тем, что ты уверена — зрение тебе необходимо. Но это не так. Сколько ступенек ведет в подвал?
— Восемнадцать! — ответила девочка и сникшим голосом добавила: — Кажется.
— Совсем не плохо для первого раза, — похвалил Вик. — Правда на самом деле их девятнадцать. Чем больше подобных деталей ты будешь подмечать в жизни — тем выше вероятность, что рано или поздно не попадешь в неприятную ситуацию и тебе не придется есть на завтрак бутерброд без твоего любимого повидла, — несмотря на повязку, он почувствовал, что Ольга улыбнулась. Это можно было определить по ряду признаков от едва слышного шелеста ткани повязки на лице до заметно расслабившееся ладони. — Сейчас я отпущу твою руку и мы вместе спустимся в подвал. Сначала я, потом ты. Если вдруг оступишься — я тебя поймаю.
— Но ты же тоже ничего не видишь.
— Верь мне.
И она, конечно, поверила. Как верила всегда и во всем. Не то чтобы у меленькой Ольги не было своих желаний или потребностей, отличавшихся от воли ее строгого учителя. Конечно были. Он многое ей запрещал и это даже не смотря на весьма убедительную мотивацию запрета, оставляло в детском сердечке обиду. Но дети вообще не умеют долго обижаться, а маленькая ведьмачка была еще и очень смышленым ребенком и быстро принимала доводы разума, на которые Вик никогда не скупился. Однако самой важной причиной полного доверия было абсолютное отсутствие лжи. Многие не поверили бы узнав, что трехсотлетний колдун может быть совершенно честен хоть с кем-то, но это было так. Даже с самим собой он мог иногда быть не до конца откровенен, но девочке, ставшей ему за несколько лет родной дочерью, он не лгал!
