— Баташова, — Максим проявил силу воли и проигнорировал обидную колкость со стороны подчиненной. — А в Туле много Высших вампиров?
— Тебе мало Антона и ты решил поцапаться с кем-нибудь еще? — на этот раз вверх поползли сразу обе брови девушки, что должно было означать крайнюю степень изумления.
— Просто я подумал, — Заславский почесал подбородок. — Если мы поговорили с кем-то еще из этой братии — было бы проще составить непредвзятое мнение о ситуации. Так сказать пустить в расследование свежую струю, — он помолчал. — Так сколько?
— Кроме Антона — четверо, — ответила ведьмачка.
— Четверо… — задумчиво протянул бывший оперативник, не желая оставить в покое свое многострадальный подбородок. — А скажи, есть ли из них кто-нибудь, с кем тебе было бы приятно общаться?
— Хочешь сосватать меня за вампира? — скривилась девушка.
— Нет уж, — парировал Заславский. — Твою судьбу пусть устраивает Вик. У него это лучше получается, если учесть, какого замечательного начальника он тебе подыскал, — с этими словами "замечательный начальник" одарил подчиненную улыбкой, до краев наполненной ледяной желчью, давая понять, что готов, наконец, отвечать на ее колкости на равных. — Просто я хотел бы пообщаться с тем, кто хорошо знал бы и Антона и Варвару и мог высказать о них свое мнение. А поскольку одного меня ты туда нипочем не отпустишь, было бы лучше, если этот кто-то не станет брызгать ядом при виде ученицы Вика, как это делал первый из моих знакомых вампиров.
На этот раз крепко задумалась ведьмачка.
— А ты непременно настаиваешь, чтобы это был вампир? — уточнила она.
— Желательно, — кивнул Максим. — Вдруг удастся расширить круг подозреваемых, а то у нас их явный недостаток! — он недовольно поморщился, покосившись на доску.
— Тогда могу предложить тебе только одного, — развела руками Ольга. — Нельзя сказать, что мы с ним друзья, но, по крайней мере, он не будет вести себя подобно Антону. Его зовут Пьер.
— Тоже долго жил во Франции и сохранил приятные воспоминания? — не удержавшись, съязвил Заславский.
— Вовсе нет, — пожала плечами девушка. — Он настоящий француз. Приехал в Россию совсем недавно, даже по человеческим меркам. Что-то у него не срослось на исторической родине, но он не любит об этом распространяться.
— Пьер, значит Пьер, — равнодушно вздохнул Максим. — К нему тоже придется ехать в полночь? — этот вопрос интересовал главу "Химеры" особенно остро, поскольку в последние дни ему категорически не удавалось нормально выспаться. Виной этому сначала была собственная глупость, потом интересы дела, затем, неизвестно откуда взявшаяся личная жизнь и, наконец, трагическое происшествие, напрочь лишившее агентство силовой поддержки двух тотемников. Беда!
— Нет, — весело усмехнулась Ольга. — Он относится к подобным традициям гораздо более демократично. Я сейчас позвоню ему и, если он не занят, поедем. Да, — она очень серьезно посмотрела на шефа. — Надеюсь, ты понимаешь, что его лояльность в некоторых вопросах не означает, что ты можешь позволить себе такие-то вольности. Пьер не менее опасен, чем Антон, а в некоторых вопросах он даже хуже.
— Не держи меня за идиота, Баташова! — беззлобно огрызнулся Максим. — Я могу мнить себя хорошим сыщиком или физически крепким человеком, но прекрасно осознаю, что против большинства "ночных" я не более чем песчинка. За эти дни я увидел достаточно демонстраций силы и превосходства.
— Вот и отлично! — Ольга улыбнулась одними глазами, настолько мило и по-домашнему, что на секунду Заславскому почудилась, что она действительно переживает за него. Не в интересах дела, а просто так, по-человечески.
— Нежное утреннее солнце озарило своим неземным светом мои скромные чертоги! Как я рад, что прелестная Ольга, осчастливило меня своим присутствием! — Пьер буквально рассыпался в комплиментах.
Это был слегка полноватый мужчина, с непослушными кудрями огненно рыжих волос на голове и щегольскими подкрученными усиками. На вид ему было не больше сорока, но учитывая, что подобная растительность на лице вышла из моды еще в позапрошлом веке — определять его возраст на глаз было бы как минимум наивно.
