Врач, который не может поставить правильный диагноз, представляет большую опасность для всех пациентов. И люди, ответственные за медицинские вузы, конечно же, знают это. Именно поэтому во время обучения будущим медикам даются специальные задания, чтобы проверить способность студентов правильно ставить диагноз.
На практике студентам дают историю болезни пациента, а затем просят поставить диагноз. Это требует определенной гибкости, поскольку существует большой риск того, что студент застрянет в своем первом впечатлении от пациента и не сможет воспринять новую информацию, которая может возникнуть в процессе беседы.
Некоторые исследователи в области психологии решили, что было бы интересно провести аналогичный эксперимент с квалифицированными практикующими врачами[18]. Целью этого эксперимента было выяснить, как их настроение влияет на способность ставить правильный диагноз.
Большую группу врачей разделили на три подгруппы: одна была приведена в хорошее расположение духа, другая получила предварительное заключение врача, с которым необходимо было ознакомиться (что, естественно, не очень им понравилось), а на третью группу не оказывалось никакого влияния. Затем врачам поставили ту же задачу, что и студентам-медикам: их попросили прочитать историю болезни, в которой пациент описывает свои симптомы, а затем поставить диагноз.
Результат был сенсационным. Оказалось, что те, кто был в хорошем настроении, поставили правильный диагноз быстрее и более точно, чем участники двух других групп. В среднем, врачи в хорошем настроении пришли к правильному диагнозу, прочитав всего 20 % материала, что вдвое быстрее, чем врачи других групп.