— Разумно, агент Уинстер. — Согласился Питер, включив слайды и указав рукой на изображение жертвы, о способе убийства которой говорила лишь тонкая бурая полоска на шее.
— Упс. — Буркнул Оливер.
— Как видишь, твои предположения, как супруга патологоанатома, как агента ФБР и как разумного человека не совсем верны. — Пояснила Кетрин, разведя руками. — Кроме того, ты, наверняка, будешь сильно удивлен, когда узнаешь, что он не умер от этой раны. Вернее, умер, но не от этой.
— То есть человеку всадили нож по самую сонную артерию, а он остался жив? — Лицо Оливера вытянулось в ошарашенной гримасе, приняв форму спелой дыни, только что сорванной с бахчи. — Я бы сказал, что он Горец, но…
— Он все же умер. — Перебил его Питер. — И умер черт знает от чего…
— Барбаре придется попотеть. — Заключил Оливер.
— Да, кстати, это сообщение мне передала Барбара. Ее знакомый сообщил, что в других штатах пару месяцев назад произошли убийства с применением подобных орудий. — Кетрин достала бумагу из кармана и протянула ее Питеру.
Марлини, прочитав сообщение, вопросительно посмотрел на напарницу.
— Почему убийства не связали?
— Никаких доказательств, кроме предположения этого патолога нет. Хотя, возможно, их нет, потому что в тех штатах не так сильно развито друидисткое течение и полиция просто не увидела религиозной подоплеки. — Пожала плечами женщина.
— Нужно сделать запрос на выдачу всех материалов по тем делам. — Предложил Марлини.
— С эксгумацией могут возникнуть проблемы. — Заключил Оливер.
— Нам придется попотеть. — Улыбнувшись, процитировал его Питер.
* * *
Ночь уже застилала глаза, но в невысоком доме на окраине столицы, бывшем когда-то офисным знанием, а теперь перестроенным бараком для бедняков еще никто не спал.
— Господи, да за что же нам это. — Причитала, стоя у окна, пожилая женщина в длинном аляпистом халате. — Неужели мы кому-то помешали?
— Успокойся, Линэд. Мы никому не помешали, это случайность. Просто сейчас такое время. Да это очень тяжело, но мы не должны унывать. — Спокойно проговорил мужчина, сидящий в кресле напротив ее.
Он встал со своего места и, подойдя к собеседнице, крепко сжал ее за плечи и повернул к себе.
— Ронан, я не знаю, но мне кажется, что мы должны быть осторожнее…скоро 17 марта. Ты знаешь, что это означает. Может повториться все как в прошлый раз… — Обеспокоенно проговорила женщина.
— Мы боимся этого уже восемь лет и еще ничего не произошло. Не произойдет и в этот раз.
— Но никогда не было и убийств…
— Прекрати же! — Прикрикнул на нее мужчина. — Прекрати! Ничего не произойдет! Слышишь, не произойдет! — Убеждал он, тряся за плечи.
— Хорошо бы так. — Притворно успокоилась женщина и прижалась к Ронану всем телом.
В дверь постучали и женщина вздрогнула от испуга.
— Успокойся… — Прошептал мужчина.
Он подошел к глазку и посмотрел в коридор, где горела только одна тусклая лампа, да еще в другом краю.
— Ронан, это я. — Раздался знакомый голос.
— Кто там? — Спросила Линэд.
Ронан отмахнулся и открыл дверь.
— Мы не ждали никого. — Сказал он, пропуская посетителя.
Гость огляделся, хотя видел эту обстановку сотни раз.
— Меня прислал Гилберт. Слышал, что случилось с Альбертом. Теперь к нам приедут ФБР.
Мужчина пододвинул гостю стул и предложил сесть.
— Я ненадолго. — Отмахнулся тот. — Нам нужно поговорить. Линэд, приготовишь чай?
Женщина послушно кивнула и ушла на кухню.
— Нам нужно поговорить. — Сухо сказал гость, когда Линэд ушла.
За окном прогрохотала грузовая машина, и запищала сирена старого Форда, который стоял, прям под окнами соседей Ронана и Линэд. Кто-то высунулся из окна и начал кричать что-то на португальском. Кошка прыгнула на мусорный бак, перевернула крышку, которая покатилась по асфальту, громыхая сильнее, чем та фура. Завизжала девушка и раздались крики нескольких парней.
* * *
«В представлении американцев, залогом успеха в этой борьбе будет нанесение превентивных ударов для предотвращения возможных террористических актов. Начиная с августа 2002 г. эта точка зрения стала преобладающей в американском обществе. А в феврале 2003 г. раскладка в голосовании сложилась таким образом— 65 % «за» и «против» 29 %».
