Уже в дороге Синка поведала: «Подвал» — это культовое место для всех, кто не мыслит свое существование без кибер-культуры.
— Там тусят самые крутые хакеры со всего города. Вы просто обязаны посмотреть на это чумовое общество.
Ник ожидал увидеть нечто среднее между баром и чилл-аутом, в котором полно неона, кислотной музыки, мониторов и панков.
Однако «Подвал» оказался странным, очень темным кальян-баром, больше похожим на притон для опиумных курильщиков. Дым здесь стоял, конечно же, не кальянный, а «выдыхаемый» дымовыми пушками. Но и без того обстановка выглядела гнетуще-
мрачной.
Народа немного, и они походили на кого угодно, только не на представителей кибер-культуры. Компания мажоров, парочка педиков, при виде которых и Ника, и Лекса перекосило, несколько страшненьких девушек.
— Ну, и кто тут из них хакеры? — скептически поинтересовался Ник, рассматривая редких посетителей.
— Сегодня просто будний день. Блин, надо было в пятницу идти, — досадливо поморщилась Синка.
— Да ладно, пришли уже. Место вроде прикольное, — попытался подбодрить подругу Ник.
Они уселись за дальний столик, Синка заказала кальян и тут же куда-то ушла, пообещав скоро вернуться.
Спустя несколько минут она появилась, но не одна. С ней пришел молодой худой тип с красными, как у кролика, глазами. У него на груди болтался сотовый телефон, а в ухе висела серьга в форме логотипа IE.
— Хай, чувачки, я Бэд, — махнул рукой красноглазый. — Можно просто Бад.
— Бад тоже хакер, — сообщила Синка. — Ваш коллега.
— Син, я же говорил тебе: я не хакер. — Бад непринужденно присел за стол и посмотрел на ребят. — Я инфотрейдер, чувачки. Если вы что-то узнаете, чего не знают другие, приходите ко мне, и я это куплю. Ну, а если вам надо узнать что-то, чего не знают другие, приходите ко мне, и я это продам.
— Ты торговец информацией? — догадался Ник.
— Да, чувачок, именно так, — кивнул Бад. — Я знаю всё, а если чего-то не знаю, то знаю, где это узнать.
— Прям всё? — хмыкнул Лекс. — А где Бин Ладен знаешь?
Ранее никому неизвестный араб последние два дня был единственной персоной, о которой говорили в каждом выпуске новостей, в том числе и российских. Уже было известно, что Госдеп назначил за его голову какую-то неимоверную награду то ли в миллион долларов, то ли в два. У Лекса губа не дура.
Бад покосился на него, задумчиво провел пальцами по подбородку и медленно, с расстановкой произнес:
— Я, чувачок, знаю не только, где Бин Ладен, но и кто он.
— И кто же он?
Вместо ответа Бад красноречиво потер большим и указательным пальцами. Международный жест, не вызывающий двояких толкований ни в одной стране мира.
— И сколько стоит эта информация? — осклабился Ник.
— Не меньше пяти, но поскольку ты друг Син, я отдам тебе за четыре с половиной.
— Четыре с половиной чего? — недоуменно спросил Ник.
В это время телефон на груди Бада засветился, принимая входящий звонок.
— Извините, — Бад отошел в сторону. Краем уха ребята все же услышали начало разговора: — Хай, мистер Ассанж. Хау ар ю?
— Крутой перец, — едко усмехнулся Ник.
— Бад не самый крутой, — ничуть не замечая иронии, сказала Синка. — Я, если честно, в этом не очень разбираюсь, но здесь бывают и хакеры, и…
— Инфотрейдеры, — подсказал Лекс.
— Да, точно. Бад просто прикольный. А так тут появляются и вправду крутые. Вы слышали про Хэлла и Торквемаду? Они тут бывают… я, правда, лично их не знаю, но Бад знает… Если хотите, я могу попросить его познакомить с ними.
Принесли кальян. Табак оказался с какими-то фруктовыми ароматизаторами, дым был терпким и не очень приятным.
Бад вернулся минут через десять с извинениями, что не может присоединиться к их столу, поскольку ему срочно надо уехать по делам.
— Прости, Син. Заезжай как-нибудь еще, посидим, пообщаемся. Чувачки, вам удачи.
— Так что там насчет Бин Ладена? — напомнил Лекс.
— Четыре с полови… четыре, чувачок, и Бин Ладен твой с потрохами.
— Четыре чего?
— Миллиона, — ответил Бад и тут же уточнил: — Долларов. Думай, чувачок. Если что, Син знает, как меня найти.
Он козырнул двумя пальцами и пошел к выходу.
Ник посмотрел ему вслед, повернулся к Синке.
