Одно из предположений относительно Атлантиды состоит в том, что Платон в искаженном виде передал информацию о гибели Санторинской — Критской цивилизации. Искажения вполне возможны, потому что для Платона эти события уже были глубокой древностью.
Подобные катаклизмы происходили и в более близкие к нам времена.
В XX веке столь сильных извержений уже не было. Самые сильные — вулкан Безымянный (1956) и Шевелуч с выбросами соответственно в 3 и 1,5 км>3. Погибших не было — советские вулканологи заблаговременно предупредили местных жителей. Но влияние извержений на климат было существенным.
Причины усиления вулканической деятельности в определенные годы неизвестны. Одна из гипотез связывает это с динамикой движения земного ядра. Она в свою очередь зависит от конфигурации масс в Солнечной системе, взаимного положения Солнца, Земли и крупных планет. Человек влиять на эти процессы никак не может.
В последнем геологическим периоде — антропогене — было несколько оледенений. Насколько велики их масштабы — спорят до сих пор.
По некоторым оценкам ледник доходил до территории Швейцарии, по некоторым — лишь до середины современной Финляндии.
Межледниковые периоды приводили к таянию ледников. Периодически полностью обнажались такие ледяные массивы, как Антарктида и Гренландия. Сравнительно недавно по геологическим меркам были и эпохи более теплые, и более холодные, чем нынешняя. Причин колебаний климата приводят много. Важнейшие:
1) изменение активности Солнца;
2) изменение наклона земной оси;
3) изменение вытянутости земной орбиты;
4) изменение времени наступления равноденствия.
Поскольку изменение трех последних параметров может происходить одновременно, климатические изменения выражаются некой суммарной результирующей кривой климатических изменений.
Теперь еще об одном гипотетическом факторе, контролирующем оледенения.
Выше мы рассматривали возможность существования Атлантиды в Средиземном море. Более распространенная версия помещает ее намного западнее. Существование Атлантиды, если она действительно существовала и простиралась вдоль Атлантического океана на несколько сотен километров, не могло не оказывать влияния на климатические условия прилегающих к Атлантике материков, и особенно Европы. Горные хребты должны были задерживать часть теплых и влажных атлантических ветров. Гольфстрим — самое энергоемкое течение на Земле, доходил из-за Атлантиды до Северной Европы в сильно ослабленном виде. Не исключено, что именно поднятие Атлантиды из пучин морских в период палеолита привело к охлаждению Северной Европы и наступлению последнего ледникового периода. Опускание Атлантиды — независимо от того, было ли это медленно или катастрофически быстро, открыло путь теплым водам Центральной Атлантики на север. Возникло то, что сейчас называется Северо-Атлантическим течением. Ледники начали таять. Земля перешла к постледниковому периоду. Именно такую версию событий предложил геолог Е. Хагермейстер в середине прошлого века. С ней согласились знаменитый геолог В. А. Обручев и ведущий советский специалист по Атлантиде Н. Ф. Жиров.
Совсем пренебрегать ролью человечества в контроле глобального климата было бы неправильно. В ряде случаев человек выступает как триггер, запускающий значимые процессы. Об одном из таких триггерных эффектов следует рассказать подробнее.
Среди многочисленного и бесконечно разнообразного мира насекомых термиты (отряд равнокрылые — Isoptera) занимают особое место. Кстати, само название приобрело некий философский смысл. Термес по-гречески — тепло. Исходно их так назвали за теплолюбие. Но, оказывается, они имеют еще некоторое отношение к проблеме глобального потепления. Уникальность их связана с влиянием на глобальный круговорот углерода, на концентрацию в атмосфере парниковых газов (углекислого и метана), существенную для регуляции мирового климата. Численность термитов на Земле может достигать 107–108 миллиардов. Это крупные насекомые. Суммарная масса термитов, приходящаяся на одного человека, может составлять 3 тонны. В то же время «автомобильная масса» в расчете на одного человека составляет 100–200 кг. Обмен у термитов идет интенсивнее, чем у человека и чем у транспортных средств. Питаются термиты в основном древесиной. В их кишечнике живут симбионты — представители жгутиковых, которые помогают переваривать древесину. В результате переваривания образуются необходимые термитам органические вещества и выделяются газы — углекислый, метан и аммиак, вносящие свой вклад в динамику атмосферных процессов. Основной продукт питания термитов — сухая древесина. В течение нескольких столетий человечество увеличивало использование древесины в народном хозяйстве. Это расширяло экологическую нишу для термитов. В настоящее время масса используемой в хозяйстве древесины сокращается. Площадь лесов на Земле медленно возрастает. По данным ФАО, пик вырубок пришелся на 1947 год После Второй мировой войны использование древесины как наиболее доступного источника энергии и строительных ресурсов было максимальным. В это время суммарная площадь всех лесов составляла 3,5 миллиарда гектаров. К концу XX века лесные массивы уже составляли 4,2–4,3 миллиарда гектар. Однако ввиду запаздывания популяционных процессов на 60–75 лет число термитов продолжает расти. Термиты расширяют ареал своего обитания за счет увеличения объема использования сухой древесины и из-за глобального потепления, шедшего с XVII по XX век. Площадь, где фиксируются эти насекомые, составляет более 10 миллионов квадратных километров. Рост сопровождается адаптацией к более холодным условиям существования. Они достигли юга Европы, Молдавии, Украины, Средней Азии.
