В 80-х годах научный интерес к тунгусскому событию 1908 года приобретает новую грань. Его начинают рассматривать как модель ядерной катастрофы. Коллектив американских ученых из исследовательского центра НАСА проанализировал оптико-атмосферные аномалии 1908 года, обратил внимание, что после тунгусского падения температура Северного полушария стала постепенно понижаться относительно Южного. Этот процесс был усилен вулканическими извержениями.
В результате в течение десяти лет среднегодовая температура Северного полушария была ниже на величину от 0,1 до 0,3 градуса. Тунгусский феномен, по мнению этих ученых, — модель более мощных катастроф, вызванных столкновением Земли с космическими телами, которые могли вызывать необратимые изменения климата и биосферы планеты в прошлом. Подобные результаты может дать и ядерная война.
В 80-х годах советские и американские ученые промоделировали на вычислительных машинах ее возможные последствия. Возник новый термин: «ядерная зима». Результаты, полученные при моделировании такой катастрофы, были опубликованы академиком К. Я. Кондратьевым с соавторами. При анализе «ядерной зимы» они воспользовались и данными послевоенного этапа исследования тунгусской катастрофы.
Советские специалисты не соглашались с некоторыми выводами американцев. Противоречия касались, например, расчетов количества окислов азота, которые могли бы возникнуть при катастрофе. По мнению американских исследователей, при пролете небесного тела 1908 года возникло 30 миллионов тонн окислов азота. Столько же, считали американцы, возникнет в атмосфере при взрыве 6000 мегатонных водородных бомб. Но внедрение такого количества ядовитых газов в 1908 году (если оно действительно имело место) не вызвало катастрофических последствий в масштабе планеты. Не следует ли из этого, что ядерная война не приведет к опасному отравлению атмосферы окислами азота? Неточная трактовка этого процесса, по мнению Кондратьева и его соавторов, имеет не только физико-химический, но и политический аспект.
Важный аспект феномена — влияние на озоновый слой. Перед летом 1908 года количество озона резко сократилось. После феномена количество атмосферного озона стало возрастать. Это не проясняется природу тунгусского тела, но свидетельствует о том, что динамика озона подчинена силам, неподконтрольным человечеству. Таким образом, к началу XXI века наука о Тунгусском феномене оказалась в ситуации, когда выбор той или иной физической модели явления может иметь далеко идущие последствия — не только практические, но даже социально-политические!
Некоторые фантасты, прельщенные идеей искусственного происхождения Тунгусского тела, развили идеи Казанцева на современном уровне. Они предположили, что в силу естественных причин на Земле стал падать уровень озона. И тогда, чтобы спасти биосферу от сжигания космическими лучами, послали скорую помощь в виде Тунгусского феномена. Разумеется, это даже не фантастическое, а просто сказочное предположение. Но, как говорится — сказка ложь, да в ней намек!
Еще один аспект проблемы — связь с осадками. В конце 50-х годов XX века в литературе появились сведения о так называемом «эффекте Боуэна» — увеличении атмосферных осадков, наблюдаемом через месяц после крупных метеорных потоков. Явление это связано с попаданием в атмосферу метеорной пыли, увеличивающей число ядер конденсации. С целью проверки «эффекта Боуэна» были проанализированы данные, полученные за период с 11 июля по 11 августа 1907 года, за 1908 и 1909 годы почти 1500 метеостанциями Северного полушария. Результаты свидетельствуют, что динамика выпадений осадков летом 1908 года резко отличалась от смежных с ним 1907 и 1909 годами значительным увеличением дождливости и среднего количества выпавших осадков, приходящихся на 15–21 июля. Является ли это следствием тунгусской катастрофы, однозначно сказать трудно. Но если этот эффект и связан с катастрофой, все же он существенно отличается от «классического», поскольку последний характеризуется усилением осадков через 30, а не 15–20 дней.
Мы не знаем до сих пор, что такое тунгусское тело и тунгусский феномен. Но мы твердо знаем, что среди факторов, влияющих на климат, есть космические, непознанные и более мощные, чем деятельность человека.
