Но мальчишка после Грунькиных слов ещё больше задёргался и занервничал и, вроде бы заикаясь, сказал: а как же ему не нервничать, если все на нервы действуют с утра до вечера. Грунька, конечно, заинтересовалась, почему это мальчишке все на нервы действуют. Может быть, он преувеличивает?
— Ка-ка-как эт-то пре-преувеличиваю? — закричал на Груньку мальчишка. Я вот, например, только сажусь в автобус и сразу начинаю беспокоиться. Всю дорогу до самой школы беспокоюсь. В школе на уроках все шесть уроков трясусь. А на перемене и вовсе дрожу с ног до головы.
«Надо же, — удивилась Грунька, — такой большой мальчишка, а в автобусе он беспокоится, на уроках трясётся, а на перемене и вовсе дрожит. С чего бы это?»
А оказалось вот с чего: в автобусе мальчишка беспокоится, потому что он всегда ездит «зайцем», без билета. И поэтому всегда боится, как бы не вошёл контролёр.
В школе он трясётся из-за того, что уроки дома не учит и потому боится, как бы его к доске не вызвали. А на перемене он дрожит из-за одного парнишки из соседнего класса. Вдруг подойдёт да ка-ак даст по лбу или ножку подставит.
Выслушала Грунька мальчишку и спросила:
— А хочешь никогда не дрожать и не бояться?
— Ко-конечно хо-хочу, — сказал мальчишка, дёргаясь и заикаясь.
— Тогда ты вот что сделай: в автобусе, как войдёшь, купи билет. В школу приди с выученными уроками. А на перемене, если тебе кто захочет дать по лбу, схвати его за руку вот так… Только для этого сперва потренироваться нужно.
А через неделю Грунька снова встретила этого мальчишку на улице и сначала даже не узнала его. Он сам её первый узнал, подошёл, так спокойно и весело с ней поздоровался и заговорил, ничуть не заикаясь.
— Прямо сказочный ты мне совет дала, Грунька, — сказал он и с такой силой пожал ей руку, что Грунька даже ойкнула…
Ойкнула как самая обыкновенная девочка. А может быть, запела тоненько, будто балалайка: «Ох, грунь-грунь-грунь…»
КАК ГРУНЬКА В КОСМОС ЛЕТАЛА
Она уже к этому времени совсем новую сказку хотела рассказать девчонкам, что поджидали её на лавочке. Как Грунька в космос летала. Подсела она к девчонкам и стала рассказывать, как она летала на ракете к звёздам.
Девчонки, конечно, всё время ахали и охали, то и дело перебивали Груньку всякими вопросами и переспрашивали её.
— А почему об этом в газетах ничего не писали? — спросила одна из девочек.
Грунька хотела уже ответить, но не успела. Из-за её спины мальчишеский голос с насмешкой произнёс:
— Потому что она всё врёт, никуда она не летала, поэтому и в газетах ничего не писали.
— А вот и летала, — повторила упрямо Грунька.
Она обернулась и увидела за своей спиной мальчишку, который не верил, что она летала к звёздам. С ним рядом стояло ещё несколько ребят. Грунька и не заметила, когда они подошли к скамейке.
— Ты это девчонкам заливай насчёт полёта, — повторил мальчишка, по-видимому, самый главный в компании. — Они чему хочешь поверят, а мы лучше тебя знаем, летала ты в космос или нет.
— Почему это вы лучше её знаете? — стали заступаться за Груньку девочки. — Да наша Грунька, если хотите знать, никогда не врёт.
— А вот и врёт! Мы — космонавты, — сказал самый главный мальчишка. — То есть будущие космонавты, — поправился он. — А пока на космонавтов учимся. И то ещё в космос не летали.
— Только ещё собираемся лететь! — поддержали теперь все мальчишки своего самого главного.
— Вы ещё только собираетесь, — упрямо повторила Грунька, — а я уже летала.
— А вдруг мы возьмём и проверим, как ты летала в космос, — сказал самый главный мальчишка.
— А как вы проверите? — заинтересовалась Грунька.
— Очень просто, — сказал главный мальчишка. — Есть тут одна ракета учебная, мы тебя — в ракету, а ракету — к звёздам, так и проверим.
— Проверяйте, — согласилась Грунька.
Конечно, Грунька не врала, она рассказывала девчонкам сказку о том, как она летала в космос. Но ведь и мальчишки, которые грозились её проверить, тоже выдумали что-то такое, похожее на сказку. А Груньку хлебом не корми, дай ей только поучаствовать в новой сказке. Поэтому она охотно и сразу согласилась.
Согласилась и не пожалела… Но об этом после.
