— Да не говори. Хотя и ты, старый пердун, ничуть не лучше. Потянул меня сюда. Весело будет, говоришь. А чего тут весёлого? Опять молодёжь развлекается, — вторил ему второй старческий голос, но куда более мелодичный.
Сквозь толпу преподавателей вперёд вышло два человека. Старик и старушка. Хранитель сокровищницы и библиотекарша. Всего лишь два Архимага. Вот только почему два старика заставили Ищущего столь резко остановиться. Ха, да он опасается их! Кто же они всё-таки такие?
— Это ничего не меняет. Я вас не боюсь! — всё же смог взять себя в руки Алый, вот только непроизвольно отступил на шаг назад.
— Ты слышал, старик? Этот юнец говорит, что не боится нас. Это уже ни в какие ворота не лезет. Никакого уважения к старшим, — притворно закатила глаза библиотекарша.
— И не говори, старуха. Совсем мы сдали с тобой. Уже такая мелочь стоит перед нами и выпендривается. Эх, будь это лет на пятьдесят раньше… Я бы его как мушку на одну руку положил и второй прихлопнул. Видимо, прошло наше время, да?
— Да погоди ты себя хоронить, — фыркнула она. — Сколько было таких молодых, да наглых. Вот только все они уже давно червей кормят. А мы вот тут, стоим.
— Простите за мою несдержанность, — склонился в глубоком поклоне Алый. — Вот только это ничего не меняет. Уйдите с моей дороги. Ваше время давно прошло. Лишь из уважения к вам я не стану наказывать никого из здесь присутствующих. Моё поколение ещё помнит двух героев, что сразились с демонической тварью ранга Полубога. Если бы не вы, то эта тварь могла половину континента сожрать. Вот только в той битве вы были Бессмертными и ради победы пожертвовали своими силами. Я ценю вашу жертву, но из-за этого отказываться от своих целей не собираюсь.
— Ох, слышала, бабка? Нас ещё помнят. А я уже думал, забыли все. А Архимаги уже нынче не котируются. Слабые мы, понимаешь? — с ехидной ухмылкой хохотнул старик.
— Да-да, слабые, да немощные. Слышишь, как у меня спина хрустит от немощности? Но что поделаешь, наша эпоха и вправду ушла. Но кое-какие силы у нас всё же остались. И так уж получилось, что эта академия стала нашим домом. Как и все её ученики нашими внуками. И негоже бросать внучат в беде. Так что, паренёк, лучше отступи. Целее будешь.
Я же тем временем немного офигевал. Бессмертные… Пусть бывшие, но всё равно. То-то эти старики вызывали у меня подозрение. А я ещё удивлялся, что на таких местах забыли Архимаги. Хах… И ведь никто не в курсе. Я ни разу не слышал даже слуха об их истинной личности. И что это за тварь такая была, из-за которой двум (!) Бессмертным пришлось пожертвовать большей частью своих сил. Надо будет поискать среди учебников истории. Наверняка какие-то записи должны были остаться, просто я до них ещё не дошёл.
Вот только, несмотря на это, не уверен, что они смогут справиться с Алым. Да, всего на ранг ниже его, но ранг есть ранг. Возможно, их знания и опыт помогут. Наверняка. Вот только и физически они уже начали сдавать. Это тоже внесёт свою лепту. Так что никаких гарантий. И это ещё надо учитывать, что сражаться он будет не один. Есть и другие Архимаги в его окружении. Как же проблемно.
В этот момент я краем глаза заметил какое-то движение рядом. Кинжал был выхвачен моментально, чтобы через секунду вернуться на своё место. Это оказалась просто Сая. Всё же нашла меня. Даже не знаю, рад я этому или нет.
Девушка вопросительно кивнула на толпу людей возле разрушенных ворот. Её вопрос был понятен. Вмешиваемся или нет? Вот только ответ я дать пока не мог. Так что просто отрицательно качнул головой. Пока рано. Посмотрим, что случится дальше.
Кстати, я тут был явно не один, кто наблюдал за происходящим. Было заметно нескольких студентов, выглядывающих из окон. Видимо, не мне одному стало любопытно посмотреть на причину тревоги. Но был и ещё один наблюдатель. Небольшая фигурка, расположившаяся на крыше самого высокого здания в академии. И в то же время самого удалённого. Вот только я был абсолютно уверен, что она оттуда всё отлично видит и слышит. Разумеется, это была Шия. Ну а кто ещё? И она просто наблюдала, не собираясь вмешиваться. Уверен, меня она тоже заметила. Вот только чего она от меня ждёт? Чтобы я вмешался или нет? Или ей вообще это не важно? И должен ли я оправдывать ожидания учителя? Зная её — точно нет! Пусть она и хитрая особа, себе на уме, вот только Шия никогда не требовала у меня подчиняться её желаниям. Ну, за исключением желания сладостей… Кхм, но мы не об этом. Она давала мне свободу выбора. Да, иногда направляла, но даже в этих случаях я спокойно мог отказать. Просто не было смысла в этом. И вот сейчас мне вновь надо сделать выбор, вот только без каких-либо указаний со стороны. Это будет лишь моё решение и больше ничьё. И оба варианта несли как плюсы, так и минусы. Честно говоря, вариант с победой Алого мог быть для меня даже более полезным в практическом плане. Я бы мог стать очень влиятельным и богатым человеком в королевстве. Да, мог бы… Осталось только заплатить свою цену.
