— Я слышал, вы уже успели познакомиться с моей дочерью в академии, — улыбнулся он.
— Да. Впрочем, наше общение было недолгим. Судьба не позволила мне долго находиться в академии, отправив в известное вам место, — я сам перевёл тему в нужное русло, а то он ещё будет тянуть, да тянуть.
— Гробница Бессмертного, — понимающе кивнул он. — Как слышал, крайне опасное место. Хоть погибло не так много людей, как могло бы быть, но всё равно было очень опасно. Но даже так, вы смогли выжить и, более того, заполучить это Наследие.
— Это уже ни для кого не секрет, — развёл я руками.
— И как вам? Стоила ли награда этих рисков?
— Вполне, — ухмыльнулся я. — Впрочем, вы наверняка уже сами знаете, что это была за награда.
— От вас ничего не скроешь, — усмехнулся он. — Разумеется, мне сообщили об этом почти сразу же.
— Эх, а ещё Королевской службой безопасности называются, — притворно тяжко вздохнул я. — Даже им нельзя доверять.
— Тут вы правы. Уверен, данную информацию уже давно получили все самые влиятельные семьи в городе. Что поделать, такова жизнь. Доверять и вправду нельзя никому. Никому, кроме семьи. А для меня весь клан является частью моей семьи.
— Даже внутри семьи может найтись предатель, — пожал плечами я.
— Увы, и такое случалось на моей памяти, — понимающе прикрыл он глаза. — Вот только всё это в чужих кланах. Могу с гордостью сказать, что за всю историю моего клана не было ни одного подобного случая. Мы славимся верностью своей семье.
— Это очень впечатляет, — восхищённо кивнул я.
Вот только “не было” и “никому не известно” — это совершенно разные вещи. И что-то мне подсказывает, что он должен был сказать именно вторую фразу. Ни за что не поверю, что за столетия существования его клана не было ничего подобного. Скорее смогли не допустить огласки. Вот и всё. Хотя… кто знает.
— Господин Вальдез, давайте начистоту? Догадываюсь, зачем я здесь. Вы тем более знаете, по какой причине меня пригласили. Так не будем тянуть.
— Хм, как пожелаешь. Я сам никогда особо не любил все эти долгие расшаркивания, но что поделаешь, положение обязывает, — понимающе улыбнулся он. — Думаю, ты и сам понимаешь. О тебе или твоём роде никому и ничего не известно. Да, есть предположения, но ничего более. Так что остаётся лишь два варианта. Либо твой род настолько хорошо умеет скрываться, либо его у тебя просто нет. Да, мы не знаем всего, что происходит на других континентах, но слишком уж у тебя специфическая внешность, чтобы скрыть такое родство. Так что я больше склоняюсь ко второму варианту. И нет, это не плохо, это очень даже хорошо. Я очень уважаю целеустремленных людей вроде тебя. Поэтому и готов помочь.
Я на это ничего не ответил и постарался даже движением брови не показать, был ли он прав или нет.
— Кхм, так вот. Я предлагаю тебе войти в мой клан как отдельный род. Да, я не собираюсь насильно “вливать твою кровь” в другой род, заставляя раствориться в нём. Нет, ты создашь собственный. Это будет лучше всего, как для тебя, так и для меня. Если же ты опасаешься за свой бизнес, то могу сразу сказать, что он меня не особо интересует. Всё останется лишь за тобой. Разве что небольшой налог всё же придётся платить в клан, но это вполне стандартная практика. Зато ты сможешь воспользоваться ресурсами клана, чтобы ещё больше расшириться. Честно скажу, для меня твои доходы кажутся мелочью. Но вот рост твоей компании поражает, это да. Но куда интереснее связи с Витра благодаря данному товарообороту. Это стоит куда больше, чем банальное золото. Так что нам нет смысла отбирать у тебя что-то. Пусть всё работает так же, как и прежде.
— Тогда и я отвечу прямо. Да, я понимаю, что, войдя в ваш клан, смогу развивать свою торговую компанию без малейших проблем. С таким прикрытием никто не сможет мне помешать. По крайней мере, прямо. Это весьма заманчивое предложение, — тяжко вздохнул я. — Вот только есть одна проблема. Я просто не умею подчиняться. Мой предок был из тех, кто не терпел над собой никого иного. Увы, но и его потомкам передалась эта его черта. Так что мой род просто не может войти в чужой клан на вторых ролях.
