— Все сам проверил? — спросил Князь и тут же осекся, пожалел, что спросил.
Был случай в Афгане, когда перед вылетом на Карагай он так же спросил старшего авиамеханика эскадрильи старлея Селивахина, и он радостно заверил, что все проверил сам.
А в небе над ущельем, когда снизу не прозвучало еще ни одного выстрела, мотор отказал, и «вертушка» вот-вот должна была камнем упасть в ущелье.
— Что случилось? — спросил Князь бортмеханика.
— Сам не пойму.
— Мотор в порядке?
— Должен был быть в порядке.
— Не стреляли?
— Не стреляли.
Еще мгновение, и «вертушка» рухнула бы. С такой высоты — верная смерть — и с парашютом не успеешь совладать.
Князь бросил взгляд на приборы. Топливо без утечки. Все нормально. А вертолет через мгновение упадет.
Князь наугад начал манипулировать рычагами и тумблерами и в это время сместился вправо так, что вертолет накренили на бок. Мотор вдруг снова заработал и, еще больше валясь на бок, «вертушка» ушла в сторону от опасного ущелья.
Когда сели на крохотном аэродроме «подскока», уже вне пределов досягаемости огня моджахедов и вне контроля за радиосвязью с их стороны, Князь, выругавшись, что с ним бывало крайне редко, спросил по рации бывшего на связи Селивахина:
— Так, говоришь, сам проверял…
И уже на основном аэродроме, когда, не дожидаясь назначения комиссии для разборки нештатной ситуации при выполнении задания, он вместе с бледным как мел Селивахиным проверял брюхо «вертушки», они увидели в нем короткую стрелу от арбалета. Пробив бензопровод, она перекрыла поступление горючего. И лишь бросив всей тяжестью своих 95 кг машину на бок, Князь заставил стрелку сместиться, дав возможность горючему дойти по проводу до нужного места.
"Мог бы и не спрашивать", — подумал Князь. Селивахин и так все сто раз проверит.
Словно извиняясь, он дружелюбно хлопнул механика по плечу. Улыбнулся и пообещал:
— Вот вернусь с этого задания, пойдем в Краснопресненские бани, попаримся…
— Да ты, командир, все обещаешь. А у нас компания подходящая, и пар «прирученный», можжевеловый, и пивко фирменное — темный «Афанасий» прямо с завода. Там бывший начпрод нашего вертолетного полка, в котором я служил в Талагах, зав. производством.
— Слово даю, механик. Слетаем в Каснопресненские. А пока, извини, время.
Он залез на место пилота.
Через мгновение «вертушка» уже парила над Строгино и, чуть свалившись на правый бок, взяла курс на Троице-Лыково.
Посадил он машину почти вертикально — на большую площадку бывшей правительственной дачи, арендуемой последние годы каким-то новым русским неизвестной национальности. Но арендатора в это время, как он знал, на даче не было. А вот охрана нового русского, состоявшая из бывших спецназовцев, его уже ждала.
— Дай бинокль, — попросил он у старшего. Залез на чердак хозяйственной постройки, осмотрел место «стрелки». Оно было отсюда хорошо видно. Значит, и тем, кто сойдется на «стрелке», будет видно, не гoтoвитcя ли какая провокация. Урки народ осторожный.
— Где мои? — спросил Князь.
— На местах, — ответил Сергей Пушкин, раскладывая перед собой на сене три ракеты «земля-земля». Одной такой ракеты было достаточно, чтобы поднять в воздух «Т-34». Впрочем, Князь был уверен, что на танках воры на «стрелку» не придут.
— Где Коля Мишин?
— Перекрыл дороги со стороны Троице-Лыково и со стороны окружной.
— Мирный дехканин не подорвется, — усмехнулся Князь.
— Мины управляемые. Там у одной дежурит сам Коля, у другой — Ваня Волгин. Благо, что его «самокат» не скоро понадобится.
— Если бы он услышал, как ты обозвал его модный джип…
— Он далеко, не услышит, — сказал Сергей.
— Где Толя Грановский?
— А вон, со своим подствольным гранатометом засел на сосне.
— Где, не вижу.
— Вот и хорошо, что не видишь. Значит, и враг не увидит.
— Юра Котов и Игорь Вольнов?
— Они будут рядом с вами, командир. Группа прикрытия. Ну, на всякий случай.
— Время?
— Время «X», командир.
И точно, со стороны окружной к месту, назначенному для «стрелки», двигался кортеж из пяти «тойот». Красиво, как в фильме "Мертвый сезон", "по протоколу" — развернувшись на дороге и перекрыв подъезд со стороны окружной, машины остановились. Какое-то время пассажиры «тойот» через темные стекла изучали обстановку.
