— Религиозная каста уже позаботилась об этом, — неожиданно сказал Дженимер. — С помощью наших друзей — ворлонцев — мы тайно разрабатываем и строим корабли нового типа — «Белые Звезды», которые сочетают в себе ворлонские и минбарские технологии. Несколько небольших экспериментальных прототипов сейчас проходят испытания. Спустя несколько дней вы получите об этом подробный отчет.
— Приятная новость, — сказал Синклер. — Но это не решает всех наших проблем.
Хотя это было несколько неожиданно, но представился удобный случай для разговора на тему, которая больше всего его волновала.
— Рад слышать, что ворлонцы, наконец, согласились поделиться некоторыми из своих технологий. Сколько из них вы можете нам предложить, посол?
Ворлонец слегка шевельнулся.
— Сколько будет необходимо.
— Нам нужны корабли именно сейчас, а не через полгода или год. У вас ведь есть корабли, которые вы можете передать нам немедленно?
— Это невозможно, — сказал ворлонец.
— Почему?
— Наши корабли предназначены только для ворлонцев. Они не для вас.
Синклер почти поверил этому. Он видел корабли ворлонцев и признавал, что они более похожи на живые существа, чем на бездушные машины. Но он сомневался, что это вся история, потому что это было не единственное, что они утаивали.
— Хорошо. Предположим, что все это правда. Тогда какую помощь мы можем получить от вас, помимо моральной поддержки и «Белых Звезд»? Например, вы бы могли дать нам доступ в Пространство Ворлона — это облегчило бы нашу работу.
— Нет.
— Почему нет?
— Это небезопасно.
— Кто подвергается опасности? Ваши пилоты, или наши?
— Да.
— Это не ответ.
— Разрешения не будет дано. В этом нет необходимости.
— Нет необходимости? — спросил Синклер, — На каком основании вы так решили?
Синклер увидел, что Дженимер и Ратенн с возрастающим беспокойством следят за их разговором, но казалось, не смеют вмешаться. Спрашивали ли они об этом раньше? Из всех известных разумных рас минбарцы теснее прочих общались с ворлонцами и всегда уважали их, несмотря на то, что, казалось, они знали о ворлонцах очень мало, но это их не беспокоило.
Улкеш хранил молчание, и Синклер попытался снова.
— У вас есть информация о Тенях, которой вы до сих пор не поделились с нами? Вы должны знать о них гораздо больше, чем рассказали нам. Было бы неплохо поделиться с нами некоторой информацией. Чем меньше знаешь о враге, тем сильнее он становится.
— Важно отбирать информацию: избыток может навредить, — ответил Улкеш.
Синклер немедленно ухватился за это.
— Так вы согласны, что владеете большим объемом информации, чем предоставили нам?
— Дальнейшее обсуждение бесполезно.
Синклер долго смотрел на ворлонца. Было ясно, что Улкеш больше ничего ему не скажет, но, возможно, он получил достаточно информации. По крайней мере, он теперь лучше знает, чего стоит ждать от Улкеша.
— Тогда обсудим еще кое-что, — наконец, сказал Синклер, снова повернувшись к Ратенну и Дженимеру, — Я все еще жду подробного рапорта, содержащего всю известную информацию о передвижениях Теней с тех пор, как они вернулись.
Ратенн был смущен и огорчен.
— Это… затруднительно.
Просто так ли он посмотрел на ворлонца?
— Но он скоро будет готов.
Синклер вздохнул. На короткий миг ему захотелось оказаться далеко от Минбара, в космосе, в кабине «Фурии», во главе эскадрильи истребителей, среди пилотов, которым он мог доверять, с четким заданием, которое нужно исполнить и ясной целью перед собой.
— Тогда у меня есть еще одна последняя просьба. Так как сюда прибывает все больше и больше землян, надо наладить надежные каналы доставки продуктов и медикаментов для рейнджеров-землян.
Дженимер выглядел озадаченным.
— Традиционная диета Анла'шок…
— Подходит для рейнджеров-минбарцев, — сказал Синклер, — но этого не достаточно для землян.
— Мы определили что из традиционных минбарских продуктов подходит для людей, а что нет, — сказал Ратенн.
— Повторяю, еда вполне подходит и ею можно питаться, но эти мужчины и женщины не собираются вести аскетический образ жизни, они прибыли сюда, чтобы вступить в армию. Вы не можете требовать, чтобы они обучались как воины и готовились умереть, если потребуется, если они не будут получать достаточного питания. Это одна из древних истин в земной армии. Я предлагаю как можно скорее послать на Вавилон 5 двух рейнджеров-минбарцев и двух учеников-землян, как только они пройдут хотя бы недельный курс обучения. Деленн поможет им незаметно открыть счет и начать отправлять сюда корабли с провиантом и медикаментами. В дальнейшем двое минбарцев могут остаться там в качестве наших временных связных и наблюдателей, а земляне вернутся, чтобы закончить обучение.
