Но почему, думала она, реальной жизни не быть такой? Или, возможно, для некоторых она такой бывает моментами...
Прекрасный вечер. Они идут по зеленой тропинке, ведущей к павильону на вершине небольшого холма. Она возбуждена, счастлива и немного волнуется. Они прилегли на подушки, все вокруг залито розовым светом от заходящего дымно-красного солнца. Все звуки приглушены. Непрерывный шепот листьев, трели соловья вдалеке... Его мускулы, твердые и гладкие; она мягкая, как согретый солнцем персик. Чувствует ли роза, подумала она, именно так, собираясь раскрыться?..
А затем она отдыхала умиротворенно, глядя вверх на звезды, слушая соловья, не прекратившего свое пение, и всю природу, мягко вздыхающую...
Утром, открыв глаза в ее знакомой маленькой комнате, наполненной уличным шумом, она лежала еще несколько минут в счастливой расслабленности. Именно тогда она решила написать книгу - для себя, чтобы никогда и ничего не забыть.
Книга получилась, на ее взгляд, слишком сентиментальной.
Но ей нравилось ее писать, переживая все заново. А затем она решила, ч го не одной ей наскучили грубые серые будни. И она подготовила другой вариант книги, несколько сокращенный - хотя, как выяснилось, на вкус издателя, недостаточно, - и добавила свою концовку.
И вот такой необъяснимый результат...
Первый приступ слез у Лейлы Мортридж прошел. Она промокнула глаза и несколько раз вздохнула.
С видом человека, принимающего на себя практическую сторону дела, Джейн сказала:
- Мне кажется, случиться могло одно из двух: либо между нами существует нечю вроде телепатии - но мне это кажется маловероятным, - либо мы видим одинаковые сны.
Миссис Мортридж обиделась.
- Это невозможно, - заявила она решительно.
- Вся ситуация кажется невозможной, - ответила коротко Джейн, - но это есть - и мы должны отыскать самое вероятное объяснение. Во всяком случае, ситуация, когда двое людей видят одинаковые сны, разве более невероятна, чем когда один видит один и тот же сон с продолжениями, как сериал?
Миссис Мортридж смотрела с вызовом.
- Я не понимаю, - сказала она назидательно, - как незамужняя девушка вроде вас может видеть подобные сны.
Джейн насмешливо поглядела на нее.
- Бросьте это, - посоветовала она коротко. - Кроме того, - добавила она после секундного размышления, - мне кажется это столь же неприличным и для замужней женщины.
Миссис Мортридж мгновенно сникла.
- Это разрушило мое замужество, - сказала она жалобно.
Джейн понимающе кивнула и ответила:
- Я была помолвлена - сны погубили помолвку. Как можно?!
Я имею в виду, после... - она не закончила.
- Понятно, - сказала миссис Мортридж.
Несколько секунд они молчали, каждая думая о чем-то своем.
Миссис Мортридж первая нарушила тишину:
- И сейчас вы портите это.
- Порчу ваше замужество? - спросила Джейн изумленно.
- Нет, сны.
Джейн ответила жестко:
- Не надо говорить глупости. Мы в одной лодке. Думаете, мне нравится ваше вмешательство в мои сны?
- Мои сны.
Джейн не ответила, задумавшись, а затем сказала:
- Возможно, дела это не меняет. В конце концов, раз мы обе во сне становились ею, не зная ничего друг о друге, то почему все не может также продолжаться?
- Но ведь мы знаем.
- Нет, когда мы там. Если так, то остальное неважно? Во всяком случае, возможно.
Миссис Мортридж оставалась безутешной.
- Это в-а-ажно, когда я проснусь и буду знать, что вы разделяли... бормотала она, глотая слезы.
- Думаете мне эта идея по душе? - спросила Джейн холодно.
Избавиться от гостьи ей удалось лишь через 20 минут. Только тогда она позволила себе сесть и от души пореветь.
Сон не прекратился, как боялась в глубине души Джейн.
Ничего не изменилось. Лишь несколько последующих дней, просыпаясь, Джейн чувствовала себя неуютно при мысли, что Лейла Мортридж имела тот же ночной опыт до последней детали - и, хотя некоторую компенсацию можно было извлечь из того факта, что и она в равной степени испытала все, происшедшее с Лейлой Мортридж, все-таки это не служило достаточным утешением.
Что девушка из грез осталась той же для них обеих, несмотря на их знание друг о друге, они выяснили по телефону на следующее же утро в разговоре, протекавшем довольно дружелюбно. Страх потери отступил, и антагонизм начал исчезать, к концу месяца его заменила атмосфера своеобразного женского клуба по телефону. В конце концов, сказала себе Джейн, если секрет приходится делить, то делать это счедует с выгодой...
