— Какие баксы? — опешила я.
— Обыкновенные. Зелененькие, шершавенькие…
— Это ограбление?!
— Можешь и так считать, если хочешь. Короче, подруга, где баксы, которые эта тварь Оксана тяпнула у китайца?
Я вытаращила глаза и затрясла головой.
— Я ничего не знаю. Честное слово… Какие деньги? Какие китайцы?
— Ну, понятное дело! Вам, проституткам, верить нельзя!
— Я не проститутка! Я с Оксаной познакомилась случайно…
— Ага, рассказывай сказки. Один наш парнишка засек вас в кабаке. Вы там порезвились на славу. Наверное, праздновали удачное завершение дела. Хорошо, хоть тебя за решетку не упекли. Есть с кого спросить.
— Ребята, да что вы такое говорите… Я здесь ни при чем, честное слово! Какие, к черту, деньги, если я даже не заходила в квартиру этого китайца?
— Оно и понятно, — раздул ноздри громила. — Ты поджидала подружку в подъезде, а потом посадила ее в свою машину.
— Да это случайно! — простонала я и закрыла лицо руками.
Это же надо так влипнуть! Эти двое ни за что не поверят в искренность моих слов. Такие и с мертвого деньги стрясут. С мертвого? О нет…
Громила не больно ткнул меня в плечо кулаком и пробасил снисходительно:
— Послушай, подруга, если ты будешь вести себя нормально, вреда тебе никто не причинит. Ты на кого работаешь?
— Как это на кого? — деревянным голосом ответила я, натягивая подол юбки на колени. — На себя.
Громила посмотрел на своего напарника и заржал, как жеребец.
— Колян, слышь, что она говорит?! На себя она работает! Это ж надо такое придумать! Где это видано, чтобы проститутка без крыши работала! Оксана твоя под нашей крышей была. Под васильевскими, знаешь про таких?
— Нет, — замотала я головой.
— Ну а ты под кем? — не унимался мой мучитель. — Или ты и в самом деле одиночка?!
Внезапно я вспомнила о Шурике. Потянет ли он на «крышу» или нет? Во всяком случае, попробовать нужно.
— Хотите, я дам вам номер телефона одного человека, который заступится за меня?
— Не надо нам никаких номеров. Нам нужны деньги! — Громила взял меня за подбородок и надавил так, что я взвизгнула. Затем потянул за руку и заставил встать. — Шевели нитками, подруга, с нами поедешь.
— Куда?! — не на шутку испугалась я.
— Посидишь в одном подвальчике, одумаешься. Может, вспомнишь, где денежки лежат.
Чтобы не разреветься у них на глазах, я прикусила нижнюю губу.
— Мне нечего вспоминать, — сказала я после небольшой паузы. — Я к деньгам не имею ни малейшего отношения. Я оказалась в подъезде совершенно случайно. Я была у своего приятеля…
Но меня никто уже не слушал. Все происходило, как во сне. Но это, к сожалению, был не сон. Меня почти пинками вывели из квартиры.
Я не заметила, как оказалась в машине. Страшно мне было до безумия. И все же надо было хоть что-то предпринимать.
— Ребята, куда вы меня везете? — спросила я.
— Много будешь знать, скоро состаришься, — не оборачиваясь, ответил один из братков. — Немного посидишь, одумаешься и вспомнишь, куда денежки заховала. Так что все от тебя зависит, метелка.
Машина остановилась у небольшого частного ресторанчика на окраине города. Меня взяли за руку и повели к главному входу. Кормить, что ли, собрались?
— Вот что, метелка, — прошептал мне на ухо новоявленный «кавалер». — Не вздумай натворить глупостей. В ресторане не ори, внимание к себе не привлекай. Вздумаешь взбрыкнуть — пеняй на себя.
У пустого гардероба (не сезон) курила подвыпившая парочка. Я с трудом сдержалась, чтобы не обратиться к ним с просьбой о помощи. Однако в последнюю минуту здоровый инстинкт самосохранения не позволил мне открыть рот.
Миновав зал, мы попали в служебное помещение и остановились у работающей плиты. «Сейчас посадят и начнут пытать», — с ужасом подумала я, вспомнив страшные кадры из какого-то фильма.
— Антонина, у тебя ключи от холодильника? — как сквозь вату, долетел до меня мощный бас.
— У меня. А что ты хотел?
— Да так, нужны они мне.
Пышногрудая женщина по имени Антонина, колдовавшая у плиты, достала из выреза форменной поварской куртки носовой платок, вытерла пот и, положив поварешку на стол, полезла в карман фартука.
— Серега, тебе мясо, что ли, нужно? Нам сегодня четыре туши привезли. Они в морозильнике висят. Мясо рубить надо, а рубщика нет. Он сегодня на работу не вышел. Если ты хочешь на шашлычок взять, то лучше к Любане подойди. У нее парная свининка. Высший класс, между прочим. Пальчики оближешь.
