— Да, это точно, — согласился Костя, и, как бы для подтверждения своего согласия, вдохнул полной грудью.
— Люди не любят грязь, — развил тему Калинов. — Брезгуют. А ведь грязь — это мать-земля, на которой они живут, и вода, которую они пьют, без которой их жизнь немыслима… Н-да… Ну что, тебя подвести до метро?
— Не откажусь, если это нам не навредит.
— Надеюсь, что нет. Нас же здесь никто не засек.
И они погрузились в машину. В следующий миг мотор загудел. Нива тронулась с места, резво развернулась и, уверенно набирая скорость, помчалась по снежной дороге.
— Товарищ генерал, у меня к вам одна просьба не по делу, — покосился Костя на водителя.
— Да? Что за просьба?
— Не могли бы вы посодействовать? Нужна комната в общежитии для одной беженки.
— Родственница? — сухо бросил генерал.
— Нет, так, знакомая. Но комнату нужно хорошую, без подселения.
— Ладно, есть у меня резерв. Записывай телефон.
И Калинов продиктовал номер.
— Позвонишь, скажешь, что от меня. Там тебе сразу дадут адрес.
— Ой, спасибо большое.
— Не стоит благодарности… Кстати, вернемся к нашим баранам. На днях мы с главным обсуждали дату испытания на базе миротворцев НАТО в Самаре, — известил Калинов, придерживая руль одной рукой. — По нашим прикидкам это произойдет через десять дней.
Костя удивленно повернул голову.
— Медлить нельзя, — со скупой улыбкой добавил генерал. — Так что расколоть оборотней нужно максимум за неделю. Боюсь, они подозревают о близящемся применении Минипы. И конечно, самарские миротворцы, которые, видимо, и подкупили наших, постараются всеми силами не допустить этого, если что-нибудь узнают.
— Не исключено.
Гибрид иномарки с Нивой выехал из леса, и, убедившись, что дорога пуста, вывернул и разогнался на трассе. Впереди был серый город, от предчувствия его близости у Кости затеребило в душе.
* * *
Уже в метро завибрировал смартфон. Костя вытащил мобильник, на экране высветился незнакомый номер. Костя включил соединение.
— Ну что, Муконин, вы раздобыли техническую информацию? — без предисловий осведомился хитроватый голос следователя Набокова.
У Кости в груди лопнула пружинка.
— Да, почти, — тихо произнес он, прижав смартфон к уху.
— Что значит, почти?
— Это значит, завтра мемка будет у вас.
— Вот как? Приятно слышать. Надеюсь, вы меня не подведете.
— Ну конечно, мы же договорились.
— Как только все будет готово, позвоните на этот же номер, — проинструктировал Николай Альбертович и тут же отключился.
Костя, мысленно представив некрасивое осунувшееся лицо особиста, спрятал мобильник обратно.
Вышел Муконин не на своей станции, а раньше. Поднялся на эскалаторе с двумя попутчиками, очевидно, имевшими пропуск в комендантский час. Один выглядел сухоньким старичком, и непонятно было, откуда у него чип, и вообще, зачем ему передвигаться в такое время? Другой был серьезным молодым человеком в очках, в короткой черной куртке с выглядывающими полами пиджака. Костя решил, что он имеет отношение к Чрезвычайному правительству. Возможно, Муконин даже встречал его где-то в коридорах власти.
Костя пошел дворами, — лишняя встреча с патрулем все равно сулит мало приятного. Откушенная чернотой луна газовым фонарем освещала путь. Было зябко. Подмерзший асфальт радостно поблескивал. Костя пересек квартал, прежде чем перед ним возникли большие ворота с серенькими в свете луны кляксами ржавчины. На воротах крепилась длинная табличка
АВТОМОЙКА 24 ЧАС
Костя отворил со скрипом маленькую калитку сбоку и проскользнул за ограду.
Ему открылась огороженная бетонным забором трапециидальная территория, но слева вместо забора стояло пустующее одноэтажное здание с разбитыми окнами, а справа располагались гаражи или мастерские. Последние делились на три секции, каждая с воротами. Из-под ближайших черных ворот, из нижней щели струился свет. Костя открыл новую калитку и проник внутрь.
Сырое помещение, освещенное лампами дневного света, пустовало. Посередине стоял робот-мойщик — большая, чуть приподнятая эстакада со стойками на монорельсах по бокам, похожими на два смотрящих друг на друга крана-манипулятора. Робот-мойщик размеренно гудел, как трансформатор. В глуби помещения висели огромные шторы, предваряющие вход в другой отсек. Но это были старинные городские афиши, потрескавшиеся, как битое стекло, подвязанные боком кверху за окольцованные дырки. Желтые буквы на синем фоне искажались в волнах, хорошо читалось только:
