— Третий раз повторять не стану, — поднял за шкирку скулящего агитатора, пытающегося изобразить из себя улитку-спринтера, — не лезьте ко мне и я не начну войны. Все что я хочу — заработать денег и свалить отсюда. Сделайте ради меня временное исключение и никто больше не пострадает. Ты все понял? — Встряхнул потерявшего весь лоск Представительного.
— Д-да! — проблеял он, крутя выпученными от ужаса глазами.
— Надеюсь, — прорычал и отпустил начавшего пованивать засранца.
Приподнявшийся на локтях телохранитель, удивительно быстро преодолевший паралич мышц, получил пинок в лицо, перекувырнулся и шлепнулся на спину. С трудом удержался от того, чтобы хоть по кисти откинутой руки пяткой не топнуть.
«Нет, таким дерьмом не стану», — сказал себе и пошел к глушилке. Отключил ее и швырнул в спину агитатора. Он мало что соображал и, получив увесистым прибором по хребту, лишь быстрее пополз.
Не приходилось сомневаться в том, что драка готовилась заранее. «Скоро явятся корпоративные полицейские», — сказал себе, поморщившись от предстоящего фарса. Иллюзий насчет честности и объективно корпсов [В узком смысле — жаргонное наименование корпоративной полиции, в более широком — любых служителей правопорядка] не питал, потому заранее приготовился к расходам. Отправил заявку на кредитную линию в Имперский Банк. Стандартный бланк, стандартная процедура, автоматическая проверка, выделение лимитов, одобрение и оформление. Как раз к моменту появления патруля успел подтверждение отослать и получить уведомление об открытии кредитной линии.
«Сдержанней надо быть, сдержанней», — размышлял, практически бессознательно руководя роем дронов добывающих руду. Если бы не поддался эмоциям, не кинул выключенную глушилку в агитатора, мне бы и вовсе ничего толком предъявить не смогли. Сломанный нос телохранителя, в очередной раз порванные барабанные перепонки бритоголового и отбитые яйца еще одного быка — это несерьезно. Заплатил бы штраф, немного рейтинга гражданства потерял и все собственно. Каким бы купленным следователь не был, без серьезных фактов он мог лишь штраф по максимуму выписать, а то ерунда.
Совсем другое дело глушилка. На ней мои отпечатки оказались — раз. Использование ее как оружия — камера зафиксировала бросок, когда выключил — это два. В итоге на меня всех собак повесили, от изготовления и использования запрещенного устройства, до разбойного нападения. Был бы тут суд с присяжными, так они бы вповалку от хохота легли, когда версию следователя услышали и на рожи быков взглянули. Увы, ничего этого не было, а искины чувством юмора не обладают. Им что дали, то они и сожрали, да правомочность вынесенного решения завизировали.
Хорошо еще кредитную линию вовремя открыл, а то бы у меня корабль изъяли, да в возмещение штрафа толкнули. Конечно, вряд ли бы сумели продать за копейки, так что на штраф скорей всего хватило, но с нулевым рейтингом начинать с начала — в лучшем случае на двушке. Кисло бы пришлось. А так еще легко отделался, полгода поработаю и верну потраченное. Бездна, такими темпами я тут на долго застряну. Нет, однозначно становлюсь отшельником и тихо-мирно грызу астероиды.
Ага, как же, а парни? А док? Обещал же. Доку позвонить можно, а о парнях новостей нет и в ближайшие месяцы не будет. Пока они туда долетят, пока просканируют и руду подороже найдут, пока вернутся, месяца три-четыре точно уйдет. Если вернутся. Потому ты и не прыгал никуда, так что первым узнаешь.
Так, за беседой и спорами с самим собой, незаметно наполнил трюм, слетал до станции приема, сдал добытое, получил деньги и вернулся к присмотренной делянке. В принципе, можно было и не возвращаться на то же место, но работать на своем участке немного проще. Лично все просканировал, приноровился, а пара плывущих в пустоте астероидов, довольно хитро и почти незаметно вращающихся вокруг общего центра масс, обеспечивали работой месяцев на восемь вперед. Что, собственно, и требовалось. Размеренный труд, базы, тренировки, да работа в сети по сбору и анализу информации.
Несколько неожиданным стал звонок дока. Я как-то и подзабыл о нем, войдя в монотонно-размеренный ритм жизни отшельника. В чем-то это на затянувшийся транс походило, такая себе непрекращающаяся медитация наяву. Сам не заметил, как из реальности выпал. Может это на меня так величие пустоты подействовало? Не зря ведь местные ее постоянно поминают. То помощи просят, то проклинают ею, то клянутся, то еще в каком контексте упоминают. Это ведь действительно завораживает. Порой сидишь в рубке, все отключив — и просто смотришь в эту бескрайнюю бездну с далекими огоньками звезд. Если долго так сидеть, она тебя словно засасывает, ощущаешь себя ее частью. Или ее в себе? Да уж, верно кто-то подметил, если долго вглядываться в бездну, она может посмотреть в ответ. Может, это на землю кого из Содружества занесло? Хм, а почему нет, всякое могло быть.
