Гала и Михай поднялись по до боли знакомому высокому крыльцу. Таблички, указывавшей название университета и принадлежность к Министерству Образования, здесь конечно не было. Зато были те же массивные дубовые двери. И надпись «сквозь тернии к звездам», выдолбленная в стене над ними.
Дрожащей рукой Гала дотронулась до дверной ручки. Вот сейчас навстречу выйдет господин Никар. Девушка представила себе его лицо при встрече…
Внутри университет был менее узнаваем. Наверное, из-за факелов, заменявших неоновые лампы, и дававших куда менее яркий и ровный свет. Не было здесь огнетушителей, плана эвакуации этажа, вывесок со списком аудиторий и помещений. И, конечно же, не нашлось гардероба с бирками, диванчиков и искусственных растений в вестибюле.
— Охренеть! — только и смог сказать Михай, озираясь по сторонам, — интересно, а спортзал тут есть?
— Ты бы еще про киоск с чипсами и сухариками спросил, — проворчала Гала, — интересно, как все это сюда попало?
— Ха? А как мы с тобой… и здесь, и на другой грани. На обоих, в общем, гранях? А, понял, пример хреновый. А, еще, слушай. Тут ведь Средневековье, по-нашему. А универ у нас старинный, может даже основан в Средневековье. Ну, я так думаю, раньше мир один был, без граней. А потом на одной грани все стало развиваться, ну там техника всякая, а здесь все по-прежнему осталось. Как тебе? — Михай ухмыльнулся, видимо, приятно удивляясь своему ходу мысли.
— Святая простота, — повернувшись на голос, странно знакомый, Гала и Михай увидели человека в плаще с капюшоном, почти закрывающем лицо.
— За базаром следи, — огрызнулся Михай, — а то твой капюшон тебе на пятку натяну.
— Правда? Вы уверены, что не хотите меня видеть? — с этими словами человек откинул капюшон, открыв лицо Бограда.
— Тебя? Да нет, почему же? Хотим, — с этими словами Михай сжал кулак и повел его к лицу странника.
— Стоп! — у Галы неплохо получился командный голос; по крайней мере, и Боград, и разгневанный вышибала обратили на нее внимание, — Боград, ты что, ждал нас здесь?
— Ага, — ответил тот просто, — я подумал, вы не сможете пройти мимо такого знакомого здания. Да, кстати, извиняюсь, если причинил вам неудобства…
— Неудобства, блин, — прорычал Михай, — можно подумать, это тебя плетками хлестали.
— Присоединяюсь, — сказала Гала, — хотя меня пытали и менее болезненно. Но все равно, уж поверь, Святилище Правды — не сахар.
— Поверю. Я, знаешь ли, на своей шкуре испытал. Меня тоже несколько лет назад туда запихивали, приняв за разбойника. Так из меня родители всю душу вынули, даже умереть захотелось.
— Родители?
— Да. Которых я оставил, вместе с родным селением, решив мотаться по дорогам. И в безвременной смерти которых я себя винил. Так что не думайте, будто я не знаком со Святилищем Правды. Но и вы меня поймите. Я вынужден был это сделать. Для нашего общего блага.
— С этого места поподробнее, — попросил Михай, разминая кулаки.
— Если вы не забыли, одной из целей нашего присоединения к каравану было подзаработать денег. Чтоб прикупить еды, отдохнуть. Да и кольчуга тебе, Михай не помешает. Согласен? Так вот, хозяин каравана, Влад, нашел благовидный повод, чтобы нам не платить. А с разбойников удалось собрать как-то маловато. Ну, я и решил… добавить. Этот Влад, наверное, такие ужасти представил. А у самого золота — задницей есть можно. И как он только заметил?
— Ну ладно, — сказала Гала, — а как тебе вообще это удалось?
— Обокрасть хозяина каравана? Если тебе интересно, скажу: дождался ночи, пока все уснут, подобрался и…
— Да погоди ты! — Гала сорвалась на крик, — почему ты сам не уснул?
— Зачем? Я ведь собирался… облегчить карманы Влада.
— Ты не понимаешь?! Ночь! Нужно спать, а вернее, переходить на другую грань. Они чередуются как… время суток.
— Да ну! Всегда? Так почему мы твою подругу спасаем? Почему она никак не уснет здесь, чтобы проснуться там?
— Слушай, Боград, а ты от передозировки не умирал? — Гала осеклась, но еще пыталась до чего-то договориться.
— Не знаю. Короче, я не хочу об этом говорить.
— Но ты живешь только на одной грани?
— Мне хватает. А на вопрос «почему», боюсь, я не смогу ответить. Характер не тот. Я человек действия и подобный ход мысли мне, увы, недоступен. Меня устраивает, что никакая другая грань в мою жизнь не вмешивается — и точка. Спросите, сплю ли я? Да, бывает. Но если сам захочу. Это, во-первых; а во-вторых, вместо какого-то другого мира, или, как вы говорите, грани, я просто вижу сны. Бессмысленные, незапоминающиеся, но безопасные.
