— Стой, гнида, застрелю!
— Ушел? — спросил подбежавший к окну Мухин.
— Не знаю, — ответил Калашников, запрыгивая на подоконник. — Бабу с собой и бегом в машину, а я за ним.
Применив борцовскую 'мельницу', Мухин забросил чеченку на плечи и ринулся к выходу. Но подъезд уже запрудили встревоженные шумом соседи. Завидев военную форму, женщины взвыли цыганским хором, мужчины злобно загортанили по-своему. Мухин знал, что объяснений здесь не понимают и, если задержаться хоть на секунду, выход полностью перекроют, а 'груз' с воплями отобьют. Так уже бывало на зачистках, когда толпа блокировала целые подразделения, не позволяя выводить подозреваемых из домов. Нужно было что-то придпринять…
— Разойдись, сейчас все взорвется! — заорал он первое, что пришло в голову. — У нее пояс шахида! В укрытия!
На чеченцев это произвело нехорошее впечатление. Что такое взрыв они знали не понаслышке. Все замерли в нерешительности. Спецназовцу хватило этой заминки, чтобы совершить стремительный бросок и через секунду оказаться на улице.
После небольшой паузы пожилая горбоносая чеченка с сомнением произнесла:
— А какой такой пояс был на Аминат? Она в нем по дому ходила что ли?
— Собака! — поддержала ее полная с темными усиками подруга. — Обманул нас, неверный! Держите его!
Но догнать Мухина, кандидата в мастера спорта по современному пятиборью, мог разве что действующий мастер спорта. Такового среди местных жильцов, по-счастью, не оказалось, и когда разъяренный табор высыпал во двор, машина уже тронулась с места.
— О, кавказскую пленницу поймали, — нервно хохотнул водитель, оглядываясь на преследователей.
— Ага, зато пленник ускакал. Давай быстрее к нашим, в какую сторону они побежали?
Калашников с Антоновым почти догнали беглеца, когда тот неожиданно свернул в частный сектор и затерялся в огородах.
— Через какой забор он прыгнул? — остановившись посреди улицы, спросил запыхавшийся Колдун.
— Вроде, через тот, — неопределенно махнул рукой Антонов, переводя дыхание.
— А, по-моему, через другой. Давай зачистим все по порядку.
Но чистить ничего не пришлось, потому что в следующую секунду тишину вспорол хлесткий одиночный выстрел и в метре от бойцов плеснул земляной фонтанчик.
— Опа, — отскочил к забору Калашников, — похоже, вурдалаки, заступили на ночное дежурство. Валим отсюда, пока вся стая не слетелась.
В подтверждение его слов на соседней улице прогремел еще один выстрел, за ним короткая очередь.
— Я засек вспышку, — вполголоса сказал Антонов, — вон из того недостроенного дома. Может, уйдем с понтами — жахнем подствольниками?
— А давай, — согласился Колдун, — пара гранат и магазин патронов еще никогда не были помехой делу мира и согласия.
Темнота заискрилась огнями выстрелов.
* * *
— Игорь Витольдович, разрешите отлучиться на минутку, — поднял руку Тимохин, сконфуженно глядя на шефа.
— Потерпеть, что ли не можешь? — недовольно буркнул Журавлев.
— Не могу, желудок прихватило.
— Давай бегом.
— Спасибо, я мигом. Пропустите быстрее, мужики.
Расстояние между столом, за которым проходило совещание и подоконником, на котором стоял лысый кактус, (жидкие иголки не добавляли ему 'волосатости') составляло около метра, а, пожалуй, что и меньше. Для того чтобы выпустить страждущего коллегу, сначала нужно было выйти Полынцеву, сидевшему по обыкновению с краю, а потом развалившемуся посредине Фокину. Но не все было так просто.
— Беги, конечно, — участливо встрепенулся Олег, пытаясь подняться с места. — Сейчас, только освобожусь. Кажется, штанина застряла, — он склонился над столом, стараясь отцепить брючину руками.
— Ты специально что ли, Олег!? — нервно пропищал Тимохин.
— Да где же специально!? Не видишь, пыхчу изо всех сил, минуту потерпеть не можешь?
— Не могу!
По какой причине все трое сидели в узком проходе, когда противоположная сторона была совершенно пуста, никто сейчас объяснить не мог. Никто… кроме одного человека.
— Ну, что ты, в самом деле, Олег Степанович? — не выдержал Журавлев, — застрял там, что ли?
— Вот представьте, застрял, Игорь Витольдович, — повернулся к начальнику Фокин, — узковато здесь для моих-то габаритов.
