Особенно при разборках с мрачными вышибалами.
— Я тебя не знаю, — проворчал мускулистый мужик.
Алекс посмотрела на руку, которой он её схватил, затем отодрала её от своей руки.
— Ты здесь новенький, — сказала она. — Тебя здесь не было, когда я приходила на прошлых выходных.
Она блефовала. Крупно. Её ноги не было в «Импульсе» несколько недель с тех пор, как они с Мареком заглянули сюда в поисках опьяневшего от магии мага, который получал удовольствие от того, что поджигал здания школ.
— Я начал два дня назад, — признался он, опуская руку.
Она кивнула и широко улыбнулась ему. На самом деле, это было не удивительно. Вампиры в «Импульсе» делились на две категории: те немногочисленные старожилы, которые научились выбирать свои сражения, и проходной двор не долгосрочных новичков. Мистер Мускул относился ко второй категории. Он ещё не выучил, что бессмертие — ничто в сравнении с полной комнатой сверхъестественных существ, опьяневших от магических коктейлей. И чувства собственной важности, конечно же.
Когда Алекс попыталась пройти мимо него, он преградил ей путь.
— Только сверхъестественные существа и их гости, лапочка.
Алекс вытащила меч и прижала его к шее парня до того, как он успел сказать «вампирская тусовка».
— Я Паранормальная Мстительница, — она наградила его своей лучшей безумной улыбкой. — Возможно, ты обо мне слышал.
— Да, — сказал он тихо и осторожно. Он очень сильно старался удержать своё горло ниже её меча.
— Дай мне пройти.
Когда он, шаркая, сдвинулся в сторону, Алекс опустила оружие.
— Входи на свой страх и риск, Паранормальная Мстительница.
Она обернулась на него.
— Что это значит?
— Ты здесь не самая популярная личность. Твоя репутация беспощадного головореза опережает тебя. Люди зовут тебя Паранормальной Мстительницей. Мы, сверхъестественные существа, предпочитаем другое имя: Чёрная Чума.
Алекс фыркнула.
— Миленько. Но единственные, у кого есть причины меня бояться — это те, кто сделали что-то нехорошее. «Импульс» имеет привычку укрывать преступников?
— Нет, — проскрежетал он. — Просто смотри в оба.
— Это угроза?
— Предупреждение. «Импульс» не несёт ответственности за твою безопасность. Или смерть, — всплеск кроваво-красного ненадолго промелькнул в его зелёных глазах перед тем, как померкнуть.
— Я большая девочка. Я могу сама о себе позаботиться.
Знакомая листовка была прикреплена к доске объявлений за спиной Мускула: «Сферы Фейри, Крови, Колдовства и Иномирная Сфера», гласили жирные причудливые буквы. Алекс толкнула вращающуюся дверь и вошла во внутреннее святилище «Импульса».
Внутри кружащиеся огни пульсировали в одном ритме с тяжёлыми басами. Тела — лишь некоторые из них были живыми — покачивались и прыгали на танцполе. Трио вампиров сидело в зоне отдыха сбоку, макая кубики хлеба в горшочек с густой, кипящей, красной жидкостью. Фондю из крови. Фу.
Алекс зажала нос, когда до неё донеслась вонь кипящей крови, затем направилась к бару. Там сидела группа фейри, потягивая мерцающие розовые и серебристые коктейли с Пыльцой Фейри и флиртуя с барменом. Их платья содержали едва ли больше материала, чем бразильское бикини, и они использовали их потенциал на полную катушку. Забыв об остальных посетителях, бармен буквально пускал слюни в бокалы фейри.
Через несколько стульев мужчина-маг в красно-коричневой ковбойской куртке поверх темной футболки пытался привлечь их внимание, воспламенив свой напиток. А рядом с ним два мага-заклинателя заставляли крошечных драконов скакать по столешницы. Огненные силуэты драконов отражались от стеклянных поверхностей шкафчиков с алкоголем за баром. Над головой парили призраки, их прозрачные тела танцевали завихряющимися мерцающими петлями в ритме музыки.
Заиграла песня с жизнерадостным мотивом в духе подросткового рока. Фейри подпрыгнули и пулей понеслись на танцпол к огромному разочарованию бармена. Алекс метнулась вперёд и заняла одно из их мест.
— Привет, милашка, — сказал пьяный маг-ковбой, наклоняясь в её сторону, чтобы обнять за плечи. Он пах стихийной магией и свежескошенной травой. Горящей травой.
Алекс сбросила его руку.
