Итак, покупать следует уже умеющего самостоятельно питаться и полностью оперившегося птенца в возрасте 30–35 дней. При выборе птицы нужно обратить внимание на ее оперение. Оно должно быть полным, перья должны плотно прилегать к телу птицы. Что касается цвета оперения, то лучше приобрести птицу естественного зеленого окраса, по статистике среди «говорящих» волнистых попугайчиков больше всего зеленых, хотя это конечно не значит, что не «говорят» попугайчики других цветов. По имеющимся у нас данным, белые «говорящие» попугайчики — большая редкость. Ноздри у попугайчика должны быть чистыми и сухими. Перо вокруг клоаки не должно слипаться, оно также должно быть сухим и чистым. Клюв должен быть правильной «попугайской» формы, обратите внимание также и на лапы, на каждом пальце должен быть коготок. Если к тому же у птицы живой взгляд и она сосредоточенно Вас разглядывает, то значит, что она здорова и обладает потенциальными возможностями научиться «говорить».
Признаком отличия самца от самки, т. е. признаком полового диморфизма, у волнистых попугайчиков является окраска восковицы, расположенной над клювом и окружающей ноздри.
У молодых самок восковица беловато-серая, а главное, как бы белая пена окружает ноздри, т. е. окраска восковицы не затрагивает непосредственного пространства вокруг ноздрей. С возрастом восковица из буровато-серой превращается в коричневатую, а еще позднее приобретает настоящий коричневый оттенок. Примерно в трехмесячном возрасте у птицы появляется «взрослый цвет» восковицы. У взрослых самок во время размножения восковица может стать голубой.
У молодых самцов нет белых пятен вокруг ноздрей, их восковица окрашена ровно красновато-лиловым цветом. У взрослеющего самца она становится голубой, затем почти ярко-синей. Исключения могут быть у белых (альбиносов), желтых (лютинусов) и желто-пестрых самцов, однако они, как мы уже сказали, мало интересны в качестве объекта для обучения «говорению».
Молодую птицу от взрослой можно отличить по большим черным глазам, сплошному волнистому рисунку от восковицы по всей голове до спины, короткому хвосту и темному клюву. У молодой птицы, кроме того, несколько матовый, менее блестящий оттенок оперения. У взрослых птиц вокруг зрачка белое кольцо, нет волнистого рисунка от восковицы до середины головы, блестящее оперение, красивый длинный хвост и светлый клюв. Хвост полностью отрастает примерно в возрасте двух месяцев.
Возможно, одновременно с волнистым попугайчиком Вы покупаете и клетку для него, однако ни в коем случае не следует везти и нести домой попугайчика в просторной открытой клетке, так как птицу будут волновать события на улице, прохожие, шумы, толчки, она будет биться в клетке и может получить увечья. Для транспортировки лучше использовать коробку из плотного картона с отверстиями для дыхания, плетеную корзинку с крышкой или небольшой птичий садочек. Покупать птенца лучше весной, тогда будет меньше риска, что он погибнет от рахита из-за недостатка солнечного освещения, однако птице может повредить длительное нахождение под палящими лучами солнца, полезно умеренное пребывание на солнце, нужно сделать так, чтобы у птицы в клетке, вынесенной на солнце, был и тенистый уголок.
Для содержания годятся имеющиеся у нас в зоомагазинах металлические клетки размером 52×26×34 (высота). Металлические клетки легче мыть и дезинфицировать, кроме того, крепкий клюв волнистого попугайчика не справится с железными прутьями клетки, а деревянная клетка вряд ли устоит под его напором. На дно клетки можно постелить промокательную бумагу или газету и менять ее регулярно, можно насыпать чистый речной песок, но от него будет много пыли в квартире. Примерно на >1/>4 высоты низ клетки по периметру закрыть прозрачным пластиком или стеклом. В клетке обязательно нужны жердочки, причем лучше не те, которые продаются вместе с клеткой, а сделанные из веток с корой разной толщины, лучше 10 и 20 мм, тогда попугайчику не нужно будет постоянно держать лапы в одном положении, кроме того, птица будет обгладывать кору с жердочек — это и полезно (особенно если на коре будут еще и почки), и занятие для птицы. Лучше для этой цели брать березовые ветки и ветки фруктовых деревьев. Жердочки устанавливаются поперек клетки на разной высоте. Корм помещается таким образом, чтобы помет сидящей на жердочке птицы не попадал в него. В клетке постоянно должны быть зерновой корм и свежая вода, которую нужно менять ежедневно. Можно обойтись без поилки, наливая воду в купалку, которую Вы можете купить одновременно с клеткой. Однако в этом случае воду следует менять несколько раз в день. Купаются практически все волнистые попугайчики, но некоторые предпочитают это делать под струей воды в раковине. В этом случае следует следить, чтобы вода не была очень холодной.
