Адам зря волновался. Разговор с родителями прошел отлично.
— Мама, папа, это Мерфи, — произнес парень.
— Приятно познакомиться! — нарушила тишину Селена, — вы не поможете мне на кухне, Мерфи?
— Да, конечно.
Мама увела Мерфи на кухню, а Адам остался наедине с отцом.
— Ты в курсе, что она ещё учится в магической школе? — не стал ходить вокруг да около Северус.
— А я никуда и не тороплюсь, — ответил мистер Беккер, — я готов подождать пока она не закончит Хогвартс.
— Хорошо, если это так, — произнес Снейп, — но ты расстраиваешь Аббигейл. Она думает, что ты хочешь бросить её.
— Что за вздор! — возмутился парень. — У меня личная жизнь, которая её не касается!
— Адам! — оборвал его Северус, — вы росли вместе. Ты же знаешь, что я люблю тебя. Но эта ситуация настораживает Аби, она боится тебя потерять.
— Она меня не потеряет, — заверил отца Адам.
На кухне же шел чисто женский разговор. Селена продолжала украдкой изучать девушку сына, занимаясь приготовлением паэльи.
— Я тебя нигде раньше не видела? — поинтересовалась миссис Снейп.
— Я учусь на 7 курсе Пуффендуя, — ответила Мерфи.
— Значит мы точно виделись, — констатировала Селена, — тебя не пугает, что Адам старше?
— Нет, миссис Снейп.
Когда все было готово, семья встретилась в столовой. Завязался светский разговор. Слушая мелодичный смех Мерфи, Адам вспомнил, как раньше Аби смеялась над его шутками. Но он отбросил эти мысли подальше.
* * *
В зеленом пламени камина появилась Рита Скитер. Отряхнув красивое зеленое платье от сажи, она встретилась с Ксенофилиусом. Мужчина был перемазан грязью, а в руках у него была луковица цветка.
— Садовничаешь? — спросила Рита.
— Да. А ты зачем здесь? Удалось поймать Аббигейл Снейп?
— Нет, к сожалению, — вздохнула репортерша, — с уроков срывать её нельзя. А вне уроков я не могу с ней пересечься.
— Даю тебе ещё одну неделю, чтобы все о ней узнать, — произнес Ксенофилиус.
— Ладно, — нехотя согласилась Рита. Заметив интересное украшение на шее мужчины, она пальцами взяла его (украшение) и поднесла к своему лицу, — Что это?
— Знак Даров Смерти.
— Те самые, что помогли Поттеру победить.
— Да, они.
Видимо, знак так околдовал женщину, что она не заметила, как близко стала к будущему мужу.
— Нравится? — прошептал Ксенофилиус.
Рита отшатнулась. Игнорируя вопросительные взгляды хозяина дома, она скрылась в пламени камина. Потом анализируя произошедшее, женщина пришла к мысли о том, что неплохо было бы попробовать на вкус губы мистера Лавгуда. Так, для интереса.
* * *
— Мисс Грейнджер! — шутливо позвал подругу Гарри Поттер.
Гермиона сидела за столом, уткнувшись в многочисленные эссе по трансфигурации. Услышав голос друга, она вихрем встала со стула и обняла его.
— Гарри! — прошептала Гермиона, — я так скучала…
— Ты скоро задушишь самого молодого мракоборца в истории, — отшутился Мальчик, который убил Волан-де-Морта.
— Прости, — Грейнджер разомкнула объятия. — Как там Рон? Все ещё злится на меня?
— Ну…как злится, — Гарри почесал затылок, — после вашего расставания он вернулся к Лаванде.
Мракоборец закрыл глаза, ожидая бурю эмоций. Но этого не произошло. Открыв глаза, он обнаружил себя опять в объятиях подруги.
— Гермиона, объясни, что происходит, — попросил Поттер.
— Думаю, ты и сам догадываешься, Гарри, — теперь мракоборец молился, чтобы эти слова не прозвучали. Он сам до сих пор боролся с чувствами к ней.
— Я люблю тебя.
Слова все-таки прозвучали. Гарри беспомощно смотрела на Гермиону. Он не знал, что делать. С одной стороны — он так хотел, чтобы она призналась. С другой — получается, что она предала их дружбу. А с третьей — он готов был летать от счастья.
— Гермиона, я…
— Ты не испытываешь того, что и я? — вздохнула Грейнджер, — жаль. Тогда нам лучше забыть этот разговор.
— Нет! — настойчиво произнес Гарри. — Ты меня неправильно поняла. Я боюсь, что, если у нас что-то не получится, то я потеряю замечательную подругу.
