-Как хочешь. Тогда, я позвоню Стиву и скажу, чтобы он приехал к библиотеке. А там мы тебя уже подхватим, где будешь, - без возражений согласилась Готика.
-Стиву? Кто такой Стив? - недоуменно вскинул брови Джек.
-Наш водитель.
-Ты знаешь его имя? Хотя нет, не так. Ты знаешь его номер телефона?!
-Ох брат, ты, порой, пропускаешь всё самое интересное. Ладно, увидимся позже.
Джек в некотором изумлении смотрел на уходящую сестру и в который раз задавался вопросом: как они вообще могут быть родственниками. Хотя, пора бы уже привыкнуть к её странностям.
-Эй, Джек, ты идешь? - рядом остановился Эрик.
-Конечно. Не хочу весь день опять просидеть дома.
* ~* ~*
Городская библиотека после вчерашней в поместье казалась маленькой, пыльной, но уютной. Вышедший навстречу Готике немолодой мужчина некоторое время просто смотрела на девушку, а потом жестом предложил присесть.
-Я так понимаю, что вы - молодая леди, которая приехала жить в поместье, - это был не вопрос, но Готика всё равно кивнула,- одна?
-Нет, ещё родители, но они работают в другом городе и приезжают только на выходные, - ответила Готика, не видя смысла скрывать правду, - по будням в доме только мы с братом.
-О, у вас есть брат? Что же он не пришёл? - с любопытством спросил библиотекарь.
-Он сегодня на экскурсии.
-О, смотреть тут не на что. Но с хорошей компанией можно найти пару достопримечатель-ностей и в нашем городке. Что же вас привело в библиотеку, молодая леди?
Готика на секунду задумалась. У неё были конкретные вопросы, которые требовали конкрет-ных ответов, которые они не нашли вчера в своей библиотеке (или просто не слишком хорошо искали, увлекшись мифологией).
-Вы можете рассказать что-нибудь об этой местности?
-Вас интересует полностью вся местность или же только поместье? - проницательно поинтересовался старик.
-М, наверное, всё же вся, - задумчиво протянула Готика, справедливо решив, что знания лишними не бывают.
-Ну что ж, я расскажу, что знаю. Не из книг - из рассказов отца, деда и прадеда. У вас есть свободных несколько часов?
Готика кивнула, хотя подумала, что это явное преувеличение: невозможно рассказывать историю такой небольшой деревушки так много времени.
-Хорошо. Тогда начну я с самого основания нашего города. Хотя тогда он не был городом, а так, небольшим поселением, где жили несколько семей. Это было пятьсот лет назад. Мои предки были в числе тех, кто начал здесь строительство. Тогда это были маленькие одноэтажные деревянные домики, которые сохранились и по сей день, как вы могли заметить.
Готика кивнула, вспоминая, что в городе большинство зданий именно такого плана. Библиотекарь продолжил:
-Когда были построены первые строения, приехал очень богатый и влиятельный человек - Сэр Лео, виконт и владелец этих земель.* Он дал рабочим чертежи дома, который хотел построить для себя - огромное поместье, что, впрочем, соответствовало его статусу. Началось строительство - дом и деревню нужно было достроить к приезду Короля. Уж не знаю, зачем Королю понадобилось ехать сюда, но видимо нужно было. В общем, поместье и деревня были готовы в рекордные сроки, Король приехал, всё осмотрел, остался доволен и уехал. А жители стали расселяться, звать своих родственников, деревня заполнилась людьми.
-А зачем нужно было строить поместье и город на таком большом расстоянии? - этот вопрос уже давно не давал Готике покоя.
-О, то что вы видите сейчас - лишь отголоски того города. Несколько улиц, не более. Раньше город был расположен полукругом вашему поместью.
-А где тогда всё остальное?
-Погибло. Довольно большой город просто вымер за несколько дней, осталось только несколько улиц, по которым, собственно, мы теперь и ходим. Это была не чума, была не болезнь, не было никаких признаков. Просто люди засыпали и не просыпались. Три ночи - и всё. Кто-то успел сбежать, кому-то повезло жить на эти улицах, которые не затронуло. Всё погибло, мы думали, что виконт тоже погиб, но нет. Все кто был в поместье - выжили. По неизвестным причинам, непонятно из-за чего. Никто не стал обсуждать это, все боялись.
-Чего боялись?
-Что это проделки нечистой силы. Или кара Господа. В то время все были очень верующими. Хотя, по большому счёту, и сейчас найдутся такие люди, но тогда всё было намного строже. После того происшествия многие покинули город, а те кто остался - боялись ходить в лес, даже назвали его Мёртвым. Только поместье, в котором вы живёте продолжало функциониро-вать как обычно. Кстати, вы же знаете, что весь ваш персонал - потомки тех, кто начинал там работать ещё со времён строительства?
