Это и есть самое-самое начало Затухания, наращивающего обороты с каждым часом.
Само слово Затухание придумано игроками. Потому-как администрация проекта полностью отрицала существование подобного "механизма" оповещения. На все вопросы и редкие возмущения, представители администрации с вежливой улыбкой отвечали - в игре не существует ничего подобного, каждый волен находиться здесь сколько захочет. Нет никакого "шепчущего" ветерка и уж тем более никаких "ледяных коготков". Это вымысел, игровая легенда... ну-да, конечно, кто же вам поверит?
Уж точно не игроки. Врут Бесы! Эффекты у всех игроков одинаковые - пробегающий по телу холод, доносящийся с ветром шепот, блекнущая яркость и пропадающие цвета... Галлюцинации конечно у всех могут случиться, но не одинаковые же!
Что удивительно - нет определенного временного лимита. Бывало я находился в игре сутками, прерываясь лишь пару раз на пять-десять минут, чтобы сбегать в туалет и влить в себя несколько литров воды. И ничего. Никакого предупреждения нет и в помине. А бывало и по другому. Едва-едва пройдет несколько часов и на тебе - волосы ерошит недовольный ветерок, по ребрам прокатывается колючий холод, пущенная в упор стрела летит куда угодно, но только не в цель.
Я успешно преодолел больше половины лестницы, когда меня нагнало тревожное сообщение:
Враг рядом! Персонаж: Dort Viderrr!
Враг рядом! Персонаж: Ариэлла Папоротник!
Одновременно с этим я увидел перегораживающих дорогу троих игроков, стоявших шагах в тридцати от меня. Плотная группа, двое мужчин, одна девушка. И у всех полыхающие кроваво-красным ники агров.
Притормозив свой шаг, я обреченно вздохнул и помассировал виски. Черт... как же я все-таки устал.
Ну какой шанс наткнуться на своих врагов в огромном мире Вальдиры? Один на миллион? Один на миллиард?
- А! Росгард! - одна из фигур дернулась ко мне - Да ты подрос! Перевалил за полтинник...
- Привет, темный джедай - кивнул я в ответ, неспешно ступая со ступени на ступень - Вы опоздали. Двери храма закрылись.
- Да мы в курсе - пожал плечами Дорт Видер, тянясь к торчащей за плечом рукояти меча - Уже слышали раза три от опоздавших на раздачу плюшек. Вон, глянь.
Переведя взгляд ниже, я увидел три серебристых туманных облачка, мягко колыхающихся над ступенями. Один из сгустков казалось вот-вот сорвется в пропасть, настолько сильно выдавался он над краем лестницы.
- Хотела покончить жизнь самоубийством - хмыкнул джедай, со смешком обернувшись к молчащим спутникам - Но мы не дали ей совершить этот тяжкий грех.
- Чтобы не отдавать вещи - догадался я.
Пропасть глубокая... пока доберешься до ее дна, пока разыщешь затерянный среди камней сгусток тумана... хлопотно это. "Улетевшему" владельцу тоже не с руки так далеко тащиться за собственной тушкой, но лучше уж выкинуть вещи в пропасть, чем отдать в руки жадных агров и тем самым усилить их за свой счет. Лучше уж в пропасть выбросить...
- Ты убил меня - решила присоединиться к сольному выступлению Ариэлла - В спину! Сзади! Забрал турнирный плащ!
Странно... они на меня напали, а я еще и виноват остался...
- В шею, но зашел со спины - поправил я девушку, болезненно поморщившись. Слишком много пафоса - Ладно... устал я ребят, вот честное слово не до вас. Дайте пройти. Поболтали и ладно.
- Ты...
- Тихо, Ари, тихо... - остановил ее джедай - Росгард, думаешь, мы тебя отпустим? Ты грохнул меня два раза! Это уже личное. И здесь нет кустиков, за которыми ты так любишь прятаться. Голый камень, узкая дорожка. Либо вперед, либо назад. Как вариант - прыгнуть в пропасть. Как тебе такой расклад?
- Вы его знаете? - в первый раз нарушил молчание третий агр. Похоже, что маг, двадцать восьмой уровень. Неплохо. А темный джедай дорос уже до тридцать третьего. Папоротник переплюнула всех своих друзей и поднялась до тридцать шестого. Упорная девушка. Хотя несколько ненормальная - на мой скромный взгляд.
- Мы тебя третий час дожидаемся - поведал джедай, проигнорировав вопрос "подельника" - На форуме только и разговору, как нескольких игроков затянуло в огонь... и что один из них некий Росгард. Даже видео-ролик имеется. Ох и глупая же морда у тебя была в тот момент! Правда, ты подрос, уже пятьдесят первый... но мы справимся.
