Наконец они оказались на Главной улице, где уже изредка попадались пешеходы. Немного пробежав вперёд, Мориц оглянулся, чтобы посмотреть, кто за ними гонится. Но тротуар был пуст. Господин Розочка тоже остановился.
— Они больше не появятся, — сказал он, тяжело дыша. — Соль иногда действует с запозданием. Но можешь быть уверен, теперь они и собственных имён не вспомнят, не говоря уже о том, чего хотели от нас. Приятные ребята, кстати.
— На них были чёрные маски? — спросил Мориц, который тоже запыхался и ловил воздух ртом.
— Да, — сказал господин Розочка. — Были видны только глаза.
— Это те самые люди, которые похитили Пиппу, — взволнованно воскликнул Мориц. — Совершенно точно!
Он хотел было развернуться и ринуться назад в узкую улочку, но господин Розочка удержал его за руку и крикнул:
— Стоп! Не всё так просто!
— Почему? — спросил Мориц.
— Они уже всё равно не знают, где Пиппа. А когда снова вспомнят, лучше им на глаза не попадаться, особенно одному на тёмной улице.
Морицу пришлось признать правоту господина Розочки.
— Но мы не можем просто дать им уйти, — не унимался он.
— Можем, — возразил господин Розочка. — Мы должны найти того, кто поручил им эту «работу». Но сначала давай-ка осмотрим стройку.
Место, где велось строительство нового торгового центра, нельзя было не заметить. Главная улица Серого Предместья была почти такой же мрачной, как и остальные, и лишь стройку заливал заметный издалека яркий свет. Высокие краны вытягивали длинные шеи в тёмное зимнее небо, там и сям экскаваторы с рёвом взрывали землю, а в одном углу виднелся наполовину разрушенный старый дом. Друзья некоторое время стояли перед забором, разглядывая местность.
— Ничего себе стройка, — сказал наконец Мориц.
— Да, тут действует кто-то опытный, — сказал господин Розочка. Он прошёл чуть дальше, остановился у щита с информацией и стал читать: — «…Начало строительства — лето… Архитектор — Петер Хольцман… Инженерное бюро „Кифер и партнёры“… по заказу д-ра Фридриха Мерка». Хм, — сказал он наконец. — Ничего такого, что навело бы нас на след. Разумеется, можно разыскать этого доктора Мерка. Но он наверняка строит для кого-то другого.
— Да-а-а, — протянул Мориц, заворожённо глядя на щит. — И я даже знаю для кого.
— Что ты имеешь в виду? — спросил господин Розочка и ещё раз внимательно осмотрел надпись на щите.
— Да вот же, — сказал Мориц и ткнул пальцем в надпись в самом низу щита: — ООО «Карл Дитер Зонненхут»!
— «К», «Д» и «3», — пробормотал господин Розочка и ударил себя по лбу: — Ну конечно же!
— Они строят торговый центр, — взволнованно сказал Мориц. — И они похитили Пиппу. Не хотят, чтобы она со своей лавкой составляла им конкуренцию.
— По крайней мере, теперь мы знаем, где искать, — сказал господин Розочка и извлёк из кармана записную книжку в кожаном переплёте, куда вписал аккуратным почерком адрес. — Это очень богатый район, там находится контора господина Зонненхута. Сейчас мы туда и отправимся.
— Мне в шесть часов надо быть дома, — напомнил Мориц.
— А сейчас половина пятого, и через пять минут здесь будет Тимот, так мы с ним условились, — ответил господин Розочка. — Если он поторопится, успеем домой вовремя.
Мориц кивнул, хотя ему было немного не по себе. Они распрощались с Теофилом и быстро зашагали к ближайшему углу, где автобус поджидал их с уже работающим мотором.
— У меня кроме вас есть и другие пассажиры, — ворчливо пролаял Тимот, когда они входили в автобус. — Может, господа могли бы побыстрее шевелить ногами?
— Как прошёл день, Тимот? — осведомился господин Розочка, невозмутимо забираясь внутрь. — Мы хотели ещё кое-куда заехать.
— Ничего не выйдет, — рявкнул Тимот. — Я и так выбился из графика.
— Тимот, я с пониманием отношусь к тому, что в последнее время ты немного груб, — сказал господин Розочка. — У тебя действительно много работы. Но сейчас нам придётся сделать крюк, потому что речь идёт о Пиппе. Она похищена.
Тимот надавил на тормоз и повернулся к ним. На лице его был написан ужас.
— Пиппа похищена? — не поверил он.
— Да, — подтвердил господин Розочка. — И нам надо поехать к человеку, который, возможно, к этому причастен.
