Его отвлек сигнал видеофона. На экране возникло слегка растерянное лицо Кочешева.
- Я просчитал взрыв, Аркадий Сергеевич.
- Ну и?..
- Сейчас покажу.
Кочешев высветил на экране план Госпиталя. В левом нижнем углу экрана замелькали цифры обратного отсчета времени. В нулевой момент здание Госпиталя дрогнуло, медленно разломилось по центру и осело внутрь. Легко, словно соломинки, ломались остовые балки, и через пятнадцать секунд на месте Госпиталя была груда обломков.
- Вот так, - бесцветно сказал за экраном Кочешев.
"Средней миной?! - Синцов был потрясен. - Да нет же, чушь собачья... Ошибка..."
- Я считал несколько раз, Аркадий Сергеевич, - словно прочтя его мысли, сказал Кочешев, - по различным методикам. Все так и есть. Точка, в которой стояла мина, уникальная, полметра в сторону - и разрушения были бы совершенно незначительными, во всяком случае, не коснулись бы верхних этажей больными. - Кочешев помедлил, ожидая, видимо, что скажет Синцов, но тот молчал. Это следствие ошибки в проекте Госпиталя, - заговорил вновь Кочешев. - Его проектировали в спешке, за три дня, когда уже "Плеяды" крутились над Землей. Тщательно разрабатывали в основном Защиту.
"Какое там умалишенные! - смятенно думал Синцов. - Какая имитация! Так просчитать взрыв!.."
Он медленно выдохнул, приходя в себя.
- Хорошо, Сережа, - сказал наконец. - Что с остальными?
- В отделе Охраны Йодко регистрировался, - ответил Кочешев, вновь появляясь на экране. - Он был на острове вчера.
- Это я знаю. Больше никто?
- Нет.
"Что могло произойти, потребовавшее их убить?" - вновь подумал Синцов.
- Кнорре и Логов не отлучались куда-нибудь с Острова за последнее время? - спросил он.
- Насколько я знаю, нет. Логов вообще живет на Острове безвыездно, а Кнорре не отлучался примерно месяц.
- По движению транспорта?
- Еще не готово.
- Ладно... Я, видимо, полечу сейчас к джей-канальщикам, в случае чего будешь искать меня там.
- Ясно. Есть зацепка?
- Нет, нету. Потому и лечу, что нет. Кроме твоих странностей с пятым щупальцем, больше, пожалуй, и ничего... Ты посмотри, отчет последнего посещения Острова коллегией медиков. Меня интересует, не было ли ухудшения в состоянии больных или каких-либо изменений.
- Я понял.
- Здесь останется Гостюжев с техниками...
"Что имеем? - думал Синцов в вертолете по дороге на материк. - В сущности, ничего, за исключением бесспорной попытки убийства. Остров - как проходной двор, учитывая состояние местной сигнализации с равными основаниями можно подозревать кого угодно... Впрочем, есть Йодко, он был здесь. Но он, судя по всему, каждый месяц здесь бывает. Просто совпадение... Или чей-то ловкий ход?.. И Логов мог все-таки просмотреть мину раньше, хотя и хорохорится. А тогда вообще скверно, уцепиться не за что. Что остается? Щупальце Джей-канала, где сошли с ума два пилдота, а до этого произошла катастрофа с "Плеядами"? И что?.. Эти двое были родственниками пациентов Кнорре. Но опять же - и что?.. Это, однако, тупик. Какие-то совершенно рефлекторные дерганья.."
Было уже темно, когда он прилетел в Центр по изучению Джей-канала. В вестибюле Главного корпуса его встретил среднего роста худощавый человек, совершенно седой, с удивительно маленькими для взрослого человека, аккуратными ладошками.
- Вы, и очевидно, Аркадий Сергеевич Синцов? - спросил седой человек, поздоровавшись. - Я начальник Отдела перспективной разведки Ершов Игорь Дмитриевич. Меня просили помочь вам. Пойдемте.
Они поднялись в кабинет Ершова.
- Что вас интересует? - спросил Ершов, когда они сели.
- Экспедиция "Плеяд".
- Это понятно. Что именно? К нам уже обращался ваш сотрудник.
- Да, я знаю... - Синцов помолчал, решая, с чего начать. - Скажите, Игорь Дмитриевич, двое ваших пилотов сошли с ума в том же месте, где до этого произошла катастрофа с "Плеядами"?
- То, что помешались, наверняка связано, - после секундного раздумья сказал Ершов. - Если вы в курсе, там пришлось сжигать тромб, накрывший корабль. Как правило, такие вещи не проходят для Канала бесследно, видимо эти тромбы - часть его самого, а мы их уничтожаем. Обычно, в таких местах образуются так называемые "рубцы". Разумеется, термин жаргонный, так называют области пространства, где искажается восприятие на уровнях сознания... - Ершов вдруг умолк и внимательно посмотрел на Синцова: - Вы знакомы с уровневой теорией сознания?
