Гномья вагонная команда вроде той, что в прошлый раз рулила Уяна, мягко говоря не осталась в восторге от состава и количества пассажиров – но честно старалась этого не показывать. А вот у моих благоверных с контролем выражения чувств было похуже. Особенно Уля отличилась, едва ли на потолок не заползая периодически в стремлении все обнюхать! Впрочем, с потолком отличилась Лана, решившая понаблюдать за готовкой в столовой вагона. Рядом с поваром места решительно не было, потому паучиха ничто сумняшеся забралась на потолок помещения и оттуда сверху вниз стала смотреть. И смех, и грех. В общем, в этот раз полезные контакты наладить не получилось.
Пересаживали нас с железки на персонально нанятый дилижанс также вдали от честной публики. Хорошо быть обеспеченным респектабельным путешественником, что и говорить – пассажирская суперповозка класса люкс без пересадок довезет нас прямо до Ордэра. Представляю, какой фурор произвела бы моя компания в Шахтгорске! Монстро-разумные тут в основном представлены сатирам, редко-редко встретишь джинна. А тут такая экзотика! Впрочем, настоящая проверка ждет нас в городе Истребителей. А жителей полиса – проверка нами. Вот и узнаем, не погорячился ли я, решив там обучать и воспитывать своих будущих детей…
– Темные должны пройти проверку постом и самоограничением…
– Это мои жены, я за них ручаюсь, – медальон Изыскателей я заранее достал из-за шиворота, а наряд на воротах прекрасно знал, чем отличается такой у рядового гильдейца и высокопоставленного офицера. Не помогло.
– Скверну может носить в себе каждый. Темные суть лучший сосуд её…
Я медленно положил руку на рукоять клинка. Странное чувство: желать смерти стоящему передо мной человеку и кристально ясно ощущать – могу его убить прямо сейчас. И никакая реакция не поможет: «ваншотающий» гладиус не обязательно втыкать. Конечно, это будет последнее, что я успею сделать, а следом порубят и всех моих жен…
– Она носит моего ребенка, рыцарь, – ровно произнес я и повторил. – На ней мой обручальный браслет. Неужели требуется что-то еще?
Пламенная ярость утихла так же быстро, как и вспыхнула, никак себя не выдав – выносливость помогла сдержаться. Гнев плохой советчик, а решение вопроса оскорбления дуэлью – самый идиотский вариант. Хотя бы потому, что запросто можно проиграть. А вот запустить углубленную внутреннюю проверку по конкретному стражу врат моих возможностей вполне хватит.
Совсем недаром абсолютно всех рыцарей ордена прогоняют через дежурства на воротах, заставляя самостоятельно определять, пропустить разумного или назначить ему проверку. И необязательно представителю темной расы – просто им обычно просто по традиции сильнее достается. Ответственность за неправильно выбранное решение – тоже полностью на привратнике. Другого, как утверждают орденцы, способа научится чувствовать в других скверну нет. Ошибаться и получать наказание. Почувствовать и сделать единственно верное решение, которое может спасти город-крепость. Вот только обозвать моего ребенка скверной – это уже совсем за гранью!
– Мне нужно заключение дежурного целителя, – выдал, наконец, «не пущатель» свой вердикт.
Мои супруги, пока я сцепился с главным в наряде, не скучали: помощники привратника быстро и профессионально проводили анкетирование. Я в очередной раз отметил реакцию местных жителей на монстро-разумных – совсем не такую, какая могла бы быть на Земле. Тут же хвостом вместо ног даже смутить никого не удавалось – что уж говорить про копыта или, тем более, рога. Если кого гномы, а вот теперь и рыцари опасались – только Л’аны. То ли из-за громкой и нехорошей славы кентавров, обладающих чем-то сходной конституцией, то ли перенося потаенный страх перед пауками на дорогумо.
Рыцарь-целитель появился даже быстрее, чем я мысленно закончил составлять кляузу на исполнительного, но недалекого дурака. Отличить адепта соответствующей магической практики от бойца какого-нибудь другого направления можно было по знаку на наплечнике – но это только в Ордэре. В случае полевой операции знаки различия снимались, и даже самому внимательному и остроглазому врагу не получится прицельно выбить медиков и командиров: броня-то плюс-минус одинаковая.
