– Вот тут вот, прямо солнечным сплетением ударился о брусья, – откинув одеяло, задрал майку Артур.
– Э, как тебя угораздило, – осматривая ушибленное место, проворчала бабушка Клава. – Все ясно… Болит? Болит, можешь не отвечать, сама знаю. Значит так, заварю я тебе лечебный сбор из трав, будешь пить три раза в день перед едой и один раз ночью. И все пройдет. Понял?
– Понял, спасибо, бабушка.
– Не за что… – В сопровождении Бориса бабушка Клава покинула кубрик.
– И что, совпало? – спросил Борис, остановившись, в коридоре чтобы задержать целительницу.
– Что – совпало? – не поняла бабушка Клава.
– Травы, которые вы назвали?
– Совпало – с неба упало! – недовольно отозвалась она. – Сказала тебе, что все тут ясно. Шалфей, чабрец, по одной восьмушке, ромашка трехнедельная, крапива… Ну, можно еще добавить порошок из лопуха. Восьмушку…
– А вот есть такие лечебные, точнее, укрепляющие травы, которые силы дают на соревновании? – продолжал допытывать Борис, удерживая ее за руку. – Но чтобы допинг-контроль ничего не определил?
– Можно подобрать, – строго ответила бабушка Клава как о давно решенном вопросе. – Я предлагала руководству школы провести экспериментальные пробы на спортсменах. Мне было отказано…
Как только Борис и бабушка Клава вышли за дверь, Артур, прихватив одеяло, тут же соскочил с кровати, выпрыгнул из окна, благо здание было одноэтажным, пробежал до окна комнаты, где хранилось оружие, влез на подоконник и спрыгнул на пол. Ключи от сейфа лежали всегда в одном и том же месте – в глубине верхнего ящика тумбочки. Быстро нашел нужный ключ, открыл железную дверку, схватил винтовку, завернул ее в одеяло и, закрыв сейф, бросил ключи на место. Времени не оставалось – голоса Бориса и бабули были слышны совсем рядом, – Артур прыжком пантеры перепрыгнул через подоконник и приземлился как учили, завалившись на бок.
Борис спиной открыл дверь, задом вошел в комнату, за ним – как никогда довольная собой бабушка Клава. Выпроводив Бориса, она тут же стала готовить снадобье.
А он, оглянувшись, поторопился в кубрик, где его уже ждали все заговорщики: Артур, Плотников, Родин, Мухонин.
– Каждый берет свою простыню, – начал Артур. – Борис, прихвати винтовку. Ждите меня на запасном стрельбище. Моя задача – заманить туда Костыля.
– А он пойдет? – усомнился Мухонин.
– Пойдет, – твердо ответил Артур. – Если скажу, что надо поговорить, обязательно пойдет. Он же смелый!
– Ага, на молодых удары отрабатывать, – усмехнулся Борис.
– В общем, я привожу его побазарить к двум березкам и говорю условное слово, типа «захват»…
– Не, «захват» не годится, – заметил Влад. – Догадается, даст деру, потом его догонять всем шалманом.
– Верно, – согласился Артур. – Тогда я просто скажу: «Руслан, ты был не прав!» Валим его и привязываем к двум березам.
Так и порешили. Артур проводил взглядом скрывшиеся в полумраке тощие фигурки товарищей, сплюнул три раза через левое плечо и отправился искать своего врага Руслана.
Костыль сидел на скамейке рядом с домом, покуривал вместе с самым главным «старшаком» Мишей Коноваловым. Дождавшись, когда тот уйдет, Артур выплыл из темноты и, приблизившись, негромко сказал:
– Руслан, поговорить надо.
– Ты еще живой? О чем с тобой говорить, салабон! – презрительно взглянул на него Костыль.
– По делу.
– Говори!
– Ну не здесь же. Отойдем куда-нибудь, хотя бы на запасное стрельбище.
– Ну, пошли, – поколебавшись, согласился Руслан и затоптал недокуренную сигарету.
Если пацан, даже салага, приглашает к разговору, отказываться нельзя – подумает, что боишься. Ну а чтоб не светиться «базаром с салагой», лучше действительно уйти подальше от посторонних глаз.
Они молча прошли по тропинке под сытой желтой луной. Отступать некуда. Тут пан или пропал. Только бы пацаны не подвели… Артур чувствовал нервную дрожь. Лишь бы не сорвалось, иначе, – всем хана!
Возле двух берез он остановился.
– Ну, и чего ты хотел сказать? – насмешливо спросил Руслан. – Может быть…
– Ты был не прав, Руслан, – громко проговорил Артур.
И тут же с земли поднялись тени, молча, как стая волков, набросились на Руслана и свалили его с ног, лицом в землю. Артур с братом заломили ему руки за спину, связали простынями, как мумию, по рукам и ногам и привязали к двум березкам.
