- Она готовит, - невинным тоном повторил Кэлеб. Съездив с Терри за его вещами, он по пути дал ему урок вождения, задержавшись в дороге нарочно, чтобы опоздать на обед и заставить понервничать своего новоявленного партнера. После обеда Кэл оставил мальчика с Алексис и приехал в контору к Райену, намереваясь сообщить ему, что все в порядке и ситуация под контролем. И сейчас, глядя на друга, он недоумевал, с чего это тот вдруг взвился.
- Эта женщина - владелица компании, - с трудом сдерживая гнев, проговорил Райен, не отрывая возмущенного взгляда от Кэлеба. - Ее рекламная компания известна во всем Нью-Йорке. Она привыкла зарабатывать столько, сколько тебе и не снилось. Она привыкла приказывать людям, что делать и чего не делать. Привыкла, чтобы ей подавали.., а ты.., ты заставляешь ее готовить тебе завтрак?!
- Такой был уговор.
- Ты просто болван, - не сдержал раздражения Райен. - Ну, гляди, вернется Ангус, он тебе покажет где раки зимуют.
- Да ну! Только за то, что я заставил его внучку делать свою часть работы? Вот уж не думаю. -Кэлеб ухмыльнулся. - Насколько я припоминаю, Ангус считает, что каждый должен делать то, что ему положено. Думаю, потому он и потребовал, чтобы Алексис пробыла тут год.
- Что ж, посмотрим, кто из нас прав, когда вернется Ангус.
- Посмотрим, - добродушно согласился Кэлеб. - Ну а теперь, что ты раскопал про моего партнера?
Райен с деловым видом уселся за свой стол.
- Что касается личности, то все сходится. Окончила в первой пятерке Нью-йоркский университет, во время учебы в последних классах школы и в колледже одновременно работала у матери, через четыре месяца после окончания колледжа возглавила фирму и меньше чем за два года превратила ее из мелкой информационно-рекламной конторы в одну из крупнейших в Нью-Йорке рекламных компаний.
- Бог ей в помощь.
- Ты что, не слышишь, что я тебе говорю? воскликнул Райен, с какой-то безнадежностью глядя на Кэла. - Алексис начала работать еще в школе, потом учась в колледже. В четырнадцать лет она уже работала на свою мать.
- Ну и что? Мы в этом возрасте работали на Ангуса. Так что дальше? Райен вздохнул.
- Ладно, продолжаю. Не знаю, что случилось, у меня нет доступа к внутренней документации компании, - но что-то такое случилось, дела пошли под откос. Где-то в январе ее финансовое положение стало ухудшаться, а в июне Алексис подняла вопрос об отсрочке выплаты долгов.
- То есть о банкротстве?
- Замораживание кредитов, по крайней мере так обычно бывает, - начал объяснять Райен, означает, что она твердо намерена расплатиться, как только снова встанет на ноги.
Кэлеб с глубоким вздохом опустился на стул. История о том, как Алексис собирается спасать свою мать, ему понравилась, но, как человеку практичному и прагматичному, более вероятным показался другой вариант. А именно: Алексис Макфарланд не просто хочет заполучить ранчо оно ей совершенно необходимо.
- И она собирается выплатить долги.., деньгами Ангуса.
- Господи боже ты мой! - прошипел Райен, краснея от гнева. - Ну чего ты взъелся на эту женщину? Можешь ты оставить ее в покое?
- Нет, - отрезал Кэлеб, наклоняясь через стол к Райену. - Она мой партнер. От нее наполовину зависит мое будущее. Провалиться мне на этом месте, если ровно через год, когда Алексис заполучит ранчо, она не будет заправлять тут всеми делами.
- Уж не хочешь ли ты сказать - если она заполучит ранчо. - Райен с сомнением посмотрел на Кэлеба. - Ты что, собираешься заставить ее сойти с дистанции?
- Успокойся, Райен. Я прав. Я делаю то, чего, я уверен, хочет Ангус.
***
Домой Кэлеб возвращался не торопясь. Не то чтобы хотел насолить лишний раз Алексис. Нет, ему просто хотелось, чтобы она усвоила раз и навсегда, что это значит - быть хозяйкой дома. Так что приехал он часа через два, а подкатив к дому, увидел у крыльца чей-то белый фургон. На крыльце с грустным видом сидел Терри.
- Что ты тут делаешь? - спросил его Кэлеб, выпрыгнув из джипа.
- Ничего, - ответил Терри, поднимая глаза и щурясь от солнца.
- А где Алексис?
- Она занята.
Кэлеб взял мальчика на руки.
