- Где ваша машина? - спросила она, как только они вышли на улицу.
Рик чуть заметно вскинул бровь и не сразу ответил:
- У меня нет машины. Мы возьмем такси.
- У вас нет машины?! - удивилась она. - А я думала, в Америке у всех по две машины и по два телевизора.
Рик рассмеялся и поднял руку остановить такси.
- Не знаю, как во всей Америке, но в Нью-Йорке не совсем так. Слишком дорогое это удовольствие держать машину в городе. И потом я прекрасно обхожусь без машины.
Монике нравились его волосы - цвета спелых каштанов, густые, с завитком на белоснежном воротничке рубашки… И вообще, Рик ей нравился - высокий, выше ее на целую голову.
- Дядя Микеле… платит вам мало денег? - отважилась спросить она.
Серо- зеленые глаза Рика перехватили ее взгляд, и внезапно у нее мурашки побежали по спине.
- Напротив. У меня очень хорошая зарплата. Просто держать машину в городе неразумно.
Моника вздохнула. Разумно. Боже, до чего же ей надоело это слово! С тех пор как Моника вернулась домой, она только и слышит: «Будь благоразумной»! Мама заявила, что молодой девушке неразумно жить в отдельной квартире одной. Особенно если она вот-вот выйдет замуж.
При мысли о замужестве Моника поморщилась. В принципе она не возражает против семейной жизни, но родители рассчитывают, что она выйдет замуж за Роберто, владельца соседнего виноградника. А ему скоро стукнет сорок! Кошмар! Зачем ей такой старик?!
Когда Моника приезжала домой на каникулы и гуляла вечерами по винограднику, она видела, что в доме Роберто уже в десять часов гаснет свет. А ее друзья в городе в это время только-только собирались идти в клуб!
- Моника?
Она моргнула, пробуждаясь от своих мыслей, и увидела, что Рик остановил такси и распахнул дверцу. Подобрав полы пальто, Моника залезла на заднее сиденье и устроилась четко посередине.
Рик забросил вещи в багажник, сел рядом с Моникой, назвал водителю адрес и, откинувшись на спинку, ослабил узел галстука. Он был в легком костюме темно-синего цвета, плотно облегавшем ладную фигуру, - стройный, худощавый, но не слишком, а в меру. Широкие плечи, сильные узкие бедра…
Поглядывая на него украдкой, Моника пришла к выводу, что Рик из тех парней, о которых мечтают все девушки. Моника придвинулась к нему поближе, пока их бедра не соприкоснулись. Он рассеянно потер подбородок с чуть заметной синевой щетины, но даже не удостоил ее взглядом.
Моника вздохнула. Ну вот! Не обращает на нее никакого внимания. Еще бы: в таком-то наряде! Ну ничего, это поправимо. Скоро все изменится. И Рик Свенсон ее заметит! Еще как!
Рик пошел проводить Монику до квартиры, а один из ее чемоданов оставил внизу. Оставил специально на случай, если придется срочно делать ноги. Он не понимал, в чем тут дело, но в Монике было нечто такое, что вызывало в нем внутреннюю дрожь. Может, тонкий аромат ванили, исходивший от нее. А может, ее невинные манеры.
Она шла впереди, плавно покачивая бедрами. Надо признать, что у нее было все в нужных местах и в нужных количествах и бесформенное черное платье не могло скрыть соблазнительные изгибы и округлости.
Черт! Ну что он за кретин! Ему поручили присматривать за Моникой. А не рассматривать, что у нее под платьем.
С того самого дня, когда Артур обратил внимание Рика на блондинку с обалденными ногами за дверью кабинета, Рик внезапно ощутил, как давно не был в позиции лежа с какой-нибудь симпатичной малышкой. Может, пора изменить принципам? И понизить стандарт. Хотя бы на одну ночь. Пожалуй, Артур прав: надо быть проще. Подцепить в баре какую-нибудь девицу и получить обоюдное удовольствие.
Все складывается как нельзя лучше. Остается лишь выкроить время, свободное от новой работенки - сопровождать Монику по Нью-Йорку.
- А вы не знаете, в какой комнате я буду спать? - спросила Моника, как только они переступили порог квартиры.
- Нет. А что? - Он не понял, куда она клонит.
- Просто хотела узнать, куда поставить чемоданы.
- Не знаю. - Рик повел плечом, разгоняя растущее напряжение. - Может, оставим пока в гостиной?
- Я бы хотела разобрать вещи. - Она подошла к нему вплотную и, заглянув в лицо, спросила: - Вы плохо себя чувствуете?
