Рик застонал, и его пальцы сжали ее запястье еще сильнее. Он пробормотал что-то сквозь зубы, она ничего не поняла, а потом проговорил медленно, выделяя каждый слог:
- Моника, ты не можешь быть настолько наивной. - Он отбросил ее руку и соскочил с кровати. - Ты хочешь от меня слишком многого. - Он повысил голос, но тут же спохватился. - Советую хорошенько подумать над тем, что ты делаешь.
- Ричард, не сердись. Пожалуйста…
Он поднял с пола рубашку и рывком натянул на себя.
- Какого черта?! Моника, я же не святой! Как, по-твоему, сколько я могу все это выдерживать?
Она не совсем понимала, что он имеет в виду, и промолчала. Может, он решил, что она хочет от него всего? Если откровенно, иногда она этого хотела, а иногда страшилась.
- Пойду проверю, спит ли Микеле, и потихоньку уйду.
- Не сердись.
- А я и не сержусь. Просто устал. Постарайся уснуть.
Рик постоял у двери, прислушался, а потом приоткрыл щелку. И ушел, даже не обернувшись.
Моника еще долго лежала без сна в смятении и печали. Она не хотела расстраивать Ричарда. Если бы у нее было побольше опыта…
У нее остается только один выход. Рискнуть отправиться в город одной и набраться опыта…
Когда на следующее утро Микеле не появился в офисе без двадцати одиннадцать, Рик начал нервничать. Как правило, босс к десяти всегда был на месте, как бы поздно ни лег накануне спать.
Ночью, когда Рик крадучись выскользнул из квартиры, Микеле храпел у себя в кабинете так, что разбудил бы мертвого. Рик не сомневался в том, что ушел незамеченным, значит, волноваться нет причин. Босс задерживается из-за похмелья.
Черт! Работа не клеилась. С раннего утра Рик старался сосредоточиться на деле, но все валилось у него из рук: он мог думать только о Монике. Голова раскалывалась после бессонной ночи. Придя домой, Рик пытался уснуть, но проворочался часа три в постели, тщетно пытаясь придумать, как ему быть.
Если Микеле явится и вышибет его пинком под зад на улицу, он ничуть не удивится. Он это заслужил. Стоит Монике оказаться рядом, как он глупеет. Превращается в полное ничтожество. Она скажет ему: лезь в постель - и он тут же лезет. Не задумываясь. Хочет, чтобы снял рубашку, - пожалуйста! Нет проблем.
Надо положить этому конец. Может, сегодня вечером прогуляться в город, снять в баре какую-нибудь девицу и оттянуться по полной? А что, неплохая мысль! Вообще-то на него это не похоже, но он дошел до ручки. Еще чуть-чуть - и он сорвется. Если только Микеле его раньше не прикончит.
Наконец в коридоре раздался ворчливый басок босса: он поприветствовал секретарш и прошествовал к себе. Хороший знак! А мог ведь сразу ввалиться к нему и пристрелить на месте.
Выждав пару минут, пока босс усядется и закурит сигару, Рик встал и отправился прямо тигру в пасть. Нервы у него были на пределе, и он рассудил, что действовать лучше, чем ждать.
Дверь в кабинет босса была приоткрыта.
- Доброе утро, - пробормотал Рик с порога.
Микеле поднял на него припухшие глаза.
- Кому доброе, а кому и нет.
Рик прокашлялся, не зная, что на это сказать.
- Отрывать тебе голову я не собираюсь. - Микеле жестом пригласил его войти. - Не обращай внимания. Голова раскалывается.
Ничего удивительного! После такой выпивки.
- Хотите, аспирин?
- Уже. Моника заставила меня выпить две таблетки с апельсиновым соком. - И он расплылся в улыбке. - До чего же похожа на мать! Такая же хлопотунья.
- Я ей еще не звонил. По-моему, сегодня она собиралась ехать в библиотеку. Как только закончу с бумагами, я…
- Можешь не спешить. - Микеле махнул рукой. - А если хочешь, возьми выходной. Сегодня я сам займусь Моникой.
У Рика упало сердце. Неужели Микеле что-то заподозрил?
- Почему?
- А что, разве я не могу провести день с родной племянницей? - прищурился Микеле.
Рик шутливо поднял руки.
- Нет вопросов. Просто, я подумал, может…
Микеле прижал ладони к вискам и простонал:
- До чего же болит! Ну просто мочи нет.
- Может, вам лучше пойти домой и выспаться? А Моникой займетесь завтра. - Рик надеялся, что вышло не очень жалобно, но он и помыслить не мог, что сегодня ее не увидит. Тем более что вчера так внезапно ушел. Нет, он должен ее увидеть!
