Она покачала головой.
- Нет, на танцы меня не пустят.
- Как это - не пустят?
- Я имею в виду одну. С провожатой, пожалуйста. Как-то раз я имела глупость пойти на танцы с теткой Клементиной. Больше не хочу.
- А что случилось?
- Ничего особенного. Просто она отпугивала от меня всех кавалеров. В результате весь вечер я проторчала у стенки в обществе милой тетушки.
Рик расхохотался.
Моника опустила глаза и молча рассматривала накрашенные красным лаком ногти. Нет, Рик не понимает, в какой строгости ее держат.
- Извините, если я вас обидел. - Рик коснулся ее ноги в самолично проделанной Моникой прорези на колене. - Просто я подумал, что вы пошутили.
- Какие уж тут шутки! - Моника вздохнула и подняла на него глаза. Прочтя на его лице жалость, рассердилась и снова отвела взгляд.
- Ну и чем же вы занимаетесь целыми днями дома? - спросил он, не убирая руки.
И сердиться на него становилось все труднее и труднее. Может, он наконец-то перестанет держать дистанцию?
- Чем занимаюсь? Вообще-то я вернулась домой только два месяца назад. - Она пожала плечами. - Много читаю. А некоторые книги перечитываю. А еще готовлю еду и шью. Правда, мама не видела одежды, которую я приготовила для поездки в Нью-Йорк.
- Я так и думал! - ухмыльнулся Рик и уже серьезным тоном продолжил: - Но ведь вы окончили школу, а потом еще и колледж. Почему бы вам не пойти работать?
- Да вы что! Это еще хуже, чем ходить на танцы без тетки Клементины.
- Не понимаю. Вы так разбираетесь в бизнесе. Зачем же вы учились, если не хотите использовать полученные знания?
- Вы рассуждаете прямо как мой отец. - Моника вспомнила, чего ей стоило уговорить отца отправить ее учиться в колледж. Она и просила, и молила, а в конце концов потребовала. И добилась. Она вздохнула и поменяла позу. - Хотите еще вина?
Рик покачал головой.
Схватив свой бокал, Моника вскочила и подошла к винному бару за бутылкой шардонэ.
- Только вы не обижайтесь, пожалуйста. И не думайте, что я осуждаю вас. Или вашу семью. Просто переживаю, вот и все.
Моника взяла бутылку и, вернувшись на диван, с минуту молча таращила на него глаза.
- Переживаете? Почему?
- Потому что вы мне нравитесь.
- Правда?
- Конечно. - Он взял у нее из рук бутылку и налил себе полбокала.
Моника улыбнулась. Значит, она ему на самом деле нравится.
- Я хотела вас кое о чем спросить, но… - Она налила себе вина и поставила бутылку на столик. - Может, расскажете мне о работе компании поподробнее?
- Да вы знаете больше моего! - Он засмеялся.
Монику переполняла гордость. Пусть его слова неправда, но очень приятно, что он о ней столь высокого мнения.
- Это не так. Просто иногда я слушаю, как отец говорит о делах по телефону, и бываю вместе с ним на винодельне. Вот и все. - Она пожала плечами. - Я мало знаю.
Рик посерьезнел.
- А хотели бы знать больше?
- Конечно. Я могла бы ходить с вами в офис, а потом…
Рик поднял руку, и в его глазах промелькнуло сомнение.
- А как же ваш дядя? Что он на это скажет?
Ну вот так всегда! Все зависит от того, что скажут или подумают ее близкие. Впрочем, она сама виновата не меньше.
- Дядя давным-давно живет в Америке. Он привык к городской жизни и современным обычаям. И ни слова не сказал на то, что я хожу в джинсах и крашу ногти. Ему все равно.
- Но ему не все равно, как относятся к этому ваши родители.
Она произнесла на итальянском несколько словечек, за которые монашки ее по головке точно не погладили бы.
- А дяде совсем необязательно знать обо всем, чем мы с вами занимаемся.
- Пусть так и будет. Аминь, - изрек Рик.
- Тогда завтра утром я иду с вами в офис? Да?
- Не знаю. Мне нужно подумать.
- А что тут думать? Я приду утром. Пока дядя еще спит.
- А как быть с остальными? Что подумают Бруно и Карло? Представляете, как они удивятся, если встретят вас в офисе?
- Вряд ли эти двое появятся там раньше десяти. - Она хмыкнула и отмахнулась. - Разве я не права?
Рик попытался скрыть улыбку.
- Ну ладно. Завтра придете со мной в офис на пару часов.
- Итак, завтра с утра пораньше у нас свидание. - Моника подняла бокал и отпила глоток.
- Нет, никакое это не свидание. - Рик закатил глаза.
