Он дошел до развилки и развернул карту. Задание довольно простое: пройти по туннелю, пользуясь картой, найти комнату, в которой его ждет человек, и вывести его через другой выход. Единственная сложность в том, что в этой части туннеля Антон раньше не бывал. И второе (неясно, хорошо это или плохо): человек, за которым он идет, — это его старый знакомый, бывший работяга.
Утром мужик сам выбрался из лаборатории, спустился по ступенькам, с видимым удовольствием вышел на улицу и вдохнул свежего воздуха. Остановился на крыльце, закрыв глаза и не шевелясь. До машины его довели под руки, усадили с большим трудом. Парень вырывался и хныкал. Но когда ему открыли окошко, успокоился и высунул голову наружу, как собака. Он долго держится, не умирает, но что толку, если человек фактически превратился в овощ? С этим уже ничего не сделаешь. Зато его можно использовать для тренировок. Ведь если в туннель посадить нормального беспомощного человека, его рано или поздно убьют. Если оставить куклу — призраки не обратят на нее внимания, и рабочей обстановки не будет. А этот — и человек, и неживой. Хуже ему уже не будет. Ну посидит два часа в подземелье, потом Тоник его выведет.
Парня завели через вход на противоположном конце туннеля. Посадили на складной стул и заперли дверь. Он ссутулился, прикрыл глаза — наверное, уснул. Тоник видел его на мониторе в машине: камера и несколько датчиков фиксировали его состояние. У стены помещения замер призрак, почти не видимый в полутьме.
Вспомнив о призраке, Тоник сосредоточился, но быстро понял, что это не обязательно. Никого вокруг. Пустота.
Вторая крупная специализация Службы спасения — море. В городе все кому не лень приобретают лодки, катера, яхты, а если нет достаточных средств, занимаются в государственных и частных яхт-клубах. Чем объясняется такая тяга к воде — сложно сказать, но Маркизова лужа просто-таки кишит маломерными судами. Может быть, потому что только на воде никогда не бывает призраков…
Зато бывают шторма, мели, узкие фарватеры и крупные суда, которые по этим фарватерам ходят. Бывает безветрие и кончившийся бензин. И отдел Службы, занимающийся спасанием на водах, не сидит без дела. Они ходят на прекрасно оснащенных, быстроходных катерах — Тоник с таким легко справится, после того, на чем ему приходилось ходить раньше.
Здесь тоже кое-что изучают. Во всем городе, кажется, только спасатели не испытывают панического страха перед ладожскими штормами и часто ездят в район Кякисалми. Тоник обязательно поедет туда, как только почувствует, что готов снова встретиться с баррантидой. Где-то там начинается его дорога домой… если, конечно, такая дорога существует.
Ведь, если смотреть правде в глаза, он сам — призрак. Пусть в нем еще пока «слишком много человеческого», но один раз он уже умер… Тоник не помнит своей смерти — но чувствует ее так же отчетливо, как своих врагов… Он умер для своего мира. Может, не стоит пробовать вернуться.
Ход по-прежнему был широким, стены покрыты гладкими гранитными плитами, а на потолке неприятно мигали люминесцентные лампы. Антон уверенно шел вперед, ступая бесшумно, и полная тишина его раздражала. Потом он уперся в двустворчатую деревянную дверь. Она, как ворота, перекрывала туннель сверху донизу, и рельсы уходили под створки. Пытаться открыть бесполезно: их соединял большой замок, блестящий от свежей смазки.
Он сверился с картой: нет, туда идти не надо. Откуда-то сбоку тянет сквозняком. Должен быть еще один проход. Пройдя вдоль правой стены, Тоник увидел узкую нишу, в которой серел пыльный трансформатор. А за ним виднелась дыра в черноту, такая узкая, что не каждый в нее протиснется.
Подавив привычный страх замкнутого пространства, Тоник оглянулся, но Ивана не увидел. Все равно он точно знает, что приятель где-то неподалеку, и потому черное подземелье сегодня не так пугает. С трудом пропихнувшись в дыру, он оказался в темноте. И тут же почувствовал призраков.
Четыре едва различимых силуэта двигались из темноты прямо на него. Тоник посторонился, автоматически защитившись: они словно наложились друг на друга, сплющились, такие нереальные, колеблющиеся, совершенно неопасные… зря он каждый раз переживает, что не сможет. Чтобы управлять привидениями, не нужно думать: и это самое сложное. Надо сразу выработать автоматизм — иначе ничего не получится.
