— В общем, так, — ответил воришка. — Снаружи это открывается поворотом ручки, даже ключа не надо. Но как ты предлагаешь спустить человека на этаж ниже?
— На одежде! — Серега нерешительно посмотрел вниз.
Ника и Колян тоже выглянули наружу. Четвертый этаж. До следующего окна — около трех метров. Внизу — кирпичи, остатки обвалившегося куска стены, торчащие вверх арматурины. Сорвешься — хоронить будет нечего. Тем не менее Сергей продолжал:
— Брюки! Сейчас ночь, никто ничего не увидит.
«Тоже мне эстет», — усмехнулся Коля.
— Берем штаны, твои и мои, и свинчиваем их друг с другом как можно туже, получится достаточно крепкий и толстый канат. Короткий, правда, брюки в размахе, так сказать, штанин, больше полутора метров не потянут…
— А кто полезет? — деловито осведомился воришка.
Ника смерила его презрительным взглядом:
— Кто-то легкий, а останется кто-то сильный. Если ты боишься спускаться, то, видимо, пойду я, потому что Серегу мы не удержим даже вдвоем, зато он сможет удержать любого из нас. Но ты, похоже, боишься…
Он возмутился, вполне искренне:
— Ты, такая хилая, не удержишься не то, что на свернутых брюках, тебя и ноги собственные держат с трудом! Ты по ровной улице ходишь, как алкоголик! И вообще, за кого ты меня принимаешь?!
— Почему я алкоголик? — наступала на него разъяренная Ника.
— Смотришь в небеса и качаешься, качаешься…
Парень явно издевался. Серега устало прекратил этот балаган:
— Снимай штаны, да?
Они все посмотрели друг на друга и вдруг засмущались. Тяжело вздохнув, пролетарий первым стал расстегивать брюки. Серега — вслед за ним, чтобы он чувствовал себя не так плохо. Оба старательно прятали глаза от Ники. Две пары джинсов, должно быть неплохо. Ника вообще в платье. Сергей сокрушенно вздохнул:
— Жаль, мы тебе колготки не купили. Для усиления бы сгодились.
— Пока ты не видел, я купила… — Она отобрала у него сумку и достала новые капроновые колготки в упаковке. — На, возьми. О, тут еще есть мой старый топик и юбка… они не годятся, да?
Сергея пробрал нервный смех. Тихий летний вечер, в надвигающейся тьме, в пустой комнате «дома с привидениями» три едва знакомых взрослых человека — сумасшедшая музыкантша, неудачливый вор и инструктор по парусному спорту — торжественно снимают друг перед другом штаны! И вовсе не с целью, как бы это сказать…
— Держи, — Колян протянул ему свои джинсы. Ноги у подростка оказались совсем цыплячьи — тощие и синевато-бледные, чуть волосатенькие сверху, они жалобно торчали из-под футболки с растянутым подолом и заканчивались разбитыми кроссовками гигантского размера. Ника закусила губу, чтобы не рассмеяться. Серега с досадой подумал, что выглядит сейчас не намного мужественнее.
Потом они скручивали джинсы друг с другом: Сергей держал в каждой руке по штанине от разных брюк и тянул их на себя, а Ника и воришка, держа оба предмета одежды за противоположные брючины, закручивали их вокруг своей оси в одну сторону и вокруг друг друга — в противоположную. При этом закручивали как можно более туго, чтобы канат получался не таким отчаянно толстым. Напоследок Сергей, уже заставив их держать, затянул импровизированный канат до упора. Потом они связали джинсы колготками с одного конца, перевили туго, как старинную конфету, насколько хватило длины колготок, и опять завязали с другого. Ника недоверчиво взирала на получившуюся толстенькую колбаску: неужели вот по этому кто-то будет спускаться с четвертого этажа?! При этом Серега должен удержать его за противоположный конец, полностью отвечая за его жизнь?
Колян выкинул колбаску за окно: насколько хватит ее длины? Черт! Чтобы достать до окна третьего этажа, пацану придется повиснуть на руках на самом кончике ненадежного каната…
— Держи, — он отдал колбаску Сергею. До воришки тоже дошло, что его жизнь остается в руках, в общем-то, враждебно настроенного и не в меру самоуверенного человека. Нет, сейчас между ними круговая порука. Парень стал непривычно серьезным. — Не выпустишь, а? Удержишь?
— У нас нет способа проверить, — тихо ответила Ника. — Но мы же понимаем, что ты — наш единственный шанс. Только ты можешь повернуть ручку этой двери!
