— Где ты там? Толкни меня!!! Толкни, пожалуйста! Уйдет же!
Какой-то молодой человек пробормотал: «Ах, толкнуть?» Подошел к Нике и, взяв ее за ноги, нарушил хрупкое равновесие, действительно толкнув ее за забор. Девушка с воплем исчезла с поля зрения, и громкий «чавк» с той стороны засвидетельствовал, что она благополучно приземлилась (видимо — в лужу). Сергей долгим тяжелым взглядом смерил неожиданного помощника, но тот сделал вид, что ничего не произошло. Сердобольные прохожие, захлопнув рты, запричитали:
— Ой, молодые люди, что же вы ее так неаккуратно! Ой, разбилась!
— Ничего! — бодро ответила Ника из-за забора. — Продолжаем преследование. Давай сюда.
Серега ехидно рявкнул парню: «Спасибо!» — и одним прыжком перемахнул на окруженную территорию. Сразу увидел Нику, всю мокрую и в известке. Она топталась на месте, как скакун, которому не терпится куда-нибудь сорваться. Увидев его, заорала: «Вперед!!!» — и полетела через кучи мусора — к своей цели!
Синяя футболка Коляна мелькала далеко впереди, за завалами стройматериалов. Вот он споткнулся и шлепнулся в глубокую лужу. Один-один. Пока он барахтался в грязи, пытаясь подняться, Сергей и Ника сильно сократили разделявшее их расстояние. Серега подумал, что парень, хотя и вертлявый, тоже не слишком спортивный, и когда они его догонят, он ему все доходчиво разъяснит. С применением грубой физической силы. Потом не мешает все-таки сдать его в милицию — пусть делают свое дело.
«Дом с привидениями», по мере приближения, закрывал мутное солнце и вскоре навис над ними мрачной громадой. В его тени было сыро и грязно, но к грязи все трое, похоже, уже привыкли. Дом жутковато глядел пустыми глазницами окон. Бывших окон. Синяя футболка, в последний раз ярко мелькнув на фоне серой стены, пропала с глаз в темном проломе. Сергей остановился.
— Не тормози! — азартно выкрикнула Ника. — Догоним внутри дома!
— Стой, там могут быть привидения!
— Нет там никаких привидений, — ей было странно, как Серега может ничего не чувствовать. — По крайней мере сейчас.
— Ну или его друзья…
— Да я знаю этого парня! Его зовут Колян, и его друзья занимаются совсем другими делами!
— Все равно. Никуда он не денется. — Серега взял ее за руку и убрал за свою спину. — Иди за мной. И тихо.
Они, скорее всего, потеряют воришку в доме. Но если вести себя бесшумно, то его будет слышно. Он устал, еле дышит и ничего от страха не соображает, если прибежал сюда. Сергей нырнул в полуподвальное окошко. Ника полезла за ним. Она, утонченная музыкантша, явно вошла во вкус криминальных приключений.
Внутри здания на них навалилась полная тишина. Мир словно остался снаружи, а здесь совсем другое измерение, где есть только они одни… да еще этот вороватый Колян, будь он неладен. Ника прислушалась, потом на цыпочках направилась в серую глубину дома.
Длинные коридоры — наверное, когда-то здесь было общежитие или больница. Наверху что-то зашуршало. Серега, как гончий пес, сорвался на звук. Бесшумно взлетел по сырой лестнице на третий этаж. Снова прислушался. Ника держала его за руку горячими пальцами. Прямо над ними кто-то крался. Сергей слышал стук сердца — громко-громко, но, наверное, это было сердце Ники. Тоже крадучись, они поднялись еще на один этаж. Выглянули в коридор — как раз вовремя, чтобы увидеть, как закрывается дверь одной из комнат, по правой стороне, метрах в двадцати от них. Она не закрылась совсем, осталась тонкая щель. Пора было заканчивать приключение. Серега отодвинул девушку и решительно подошел к двери. Заглянул, приоткрыв.
Преступничек стоял у огромного голого окна и смотрел вниз. Это была западная сторона, потому в комнате оказалось светло от заходящего солнца, а профиль Коляна сделался почти черным. Вольный ветер гулял по помещению, и Серега предчувствовал победу!
— Попался! — вскричала из-за его спины Ника, распахивая дверь и вваливаясь в помещение. Парень резко обернулся. Сергей, ставя точку в этой истории, решительно толкнул ногой дверь. И тут…
Пружинный ригель щелкнул, дверь встала вровень с косяком, тяжело захлопнувшись. Ника, почувствовав неладное, дернула ее туда-сюда — дверь не поддалась, а ручки почему-то с внутренней стороны не наблюдалось.
