Приехавших обычно размещали в селах и аулах на квартирах у местных жителей, в колхозных клубах, наспех собранных щитовых домиках, полевых вагончиках, а иногда в землянках. Тут же проводились и занятия по овладению сельскохозяйственными и строительными специальностями.
Новоселы стойко переносили выпавшие на их долю временные лишения. В стужу и метель разгружали они на глухих железнодорожных полустанках и станциях совхозное имущество, торили дороги через заснеженную степь, перевозя это имущество на тракторах ДТ-54 и С-80 к местам будущих центральных усадеб, отделений, полевых станов. Разгребая снег, ставили на пустырях щитосборные жилые домики, пекарни, столовые, закладывали фундаменты бань, контор, ремонтных мастерских и других первоочередных объектов. В ближайших карьерах добывали необходимые строительные материалы — щебень, песок, известняк, глину. А вечерами в брезентовых палатках и полевых вагончиках, колхозных библиотеках и клубах изучали сельскохозяйственную технику, агрономию, строительное дело.
Новым совхозам по обыкновению давались названия, связанные с теми местами, откуда в данное хозяйство больше всего прибыло людей — «Ижевский», «Минский», «Ивановский», «Днепропетровский», «Самарский», «Сочинский», «Армавирский» и т. д. У каждого совхоза была своя «биография», свой путь становления, свои герои, хотя в общих чертах они как будто во всем походили друг на друга.
Трудности, связанные с подготовкой к весне, были в основном успешно преодолены. Как только сошел снег, под руководством опытных бригадиров началась пахота.
За весну и лето 1954 года на территории Акмолинской области (в старых границах) было создано 27 целинных зерновых совхозов, которые распахали 710 тысяч гектаров земли, из них 23 тысячи засеяли и осенью сняли урожай. Колхозы и МТС подняли 937 тысяч гектаров. В целом же вместо запланированных 1325 тысяч область освоила 1647 тысяч гектаров.
В конце 1954 года и начале 1955 года в области возникло еще 50 зерновых совхозов, засеявших весной 325 тысяч гектаров и подготовивших под посев будущего года свыше 700 тысяч гектаров.
В течение двух лет область получила 20 792 трактора, 8414 комбайнов, огромное количество другой техники, оборудования, строительных материалов. По комсомольским путевкам, направлениям партийных органов, министерств, научных и учебных заведений сюда приехало около 150 тысяч человек.
Затраченные средства и труд окупились сторицей. Уже в 1956 году Акмолинская область собрала 238,6 миллиона пудов зерна, из них 180,6 миллиона пудов вывезла на государственные приемные пункты. Еще более впечатляющими были результаты 1958 года, когда колхозы и совхозы области отгрузили государству 221 миллион 100 тысяч пудов зерна, в том числе 215 миллионов пудов ценнейшей культуры — пшеницы.
За выдающиеся успехи в производстве зерна и других сельскохозяйственных продуктов, Президиум Верховного Совета СССР Указом от 28 октября 1958 года наградил Акмолинскую область орденом Ленина.
Многие годы Акмолинск не блистал красотой, вид имел самый невзрачный. Даже к началу 1961 года жилой фонд его при 115 тысячах жителей не превышал 600 тысяч квадратных метров. Много было старых домов, преимущественно саманных, без коммунальных удобств. Большинство государственных учреждений, школ, клубов, библиотек, больниц и поликлиник размещались в ветхих, неприспособленных помещениях.
20 марта 1961 года, в ознаменование целинного подвига, Президиум Верховного Совета Казахской ССР переименовал Акмолинск в Целиноград — это совпало с поворотным пунктом в его благоустройстве.
В 1961 году проектный институт Ленгорстройпроект, при содействии научно-исследовательского института градостроительства, Промстройпроекта, Промтранспроекта и других ведущих проектных институтов страны, приступил к составлению генерального плана города. Работу возглавил известный градостроитель В. А. Шквариков. В авторский коллектив вошли архитекторы К. Ф. Князев, К. И. Варламов, 3. Н. Яргина, Я. Н. Жуков, В. И. Лукьянов, Л. И. Зарудько. Общее руководство и контроль осуществлялись Академией строительства и архитектуры СССР. В конце 1962 года план был готов и в феврале 1963 года утвержден.
