Кантуччи попытался взять себя в руки. На его жизнь было совершено шесть покушений, и ни одно из них не увенчалось успехом. Эта попытка была самой претенциозной, но и она потерпит неудачу. Электричество в доме все еще было, а значит, он мог остановить лифт одним нажатием кнопки, оставив человека в ловушке — но нет. Нет.
Кантуччи быстро надел халат, открыл ящик прикроватной тумбочки, достал «Беретту М9» и дополнительный магазин с пятнадцатью патронами. Запасную обойму он предусмотрительно положил в карман халата. У пистолета уже была полная обойма с пулей в стволе — он всегда хранил его в таком состоянии, но сейчас он на всякий случай все равно его перепроверил. Все хорошо.
Он покинул спальню, двигаясь бесшумно и быстро, и оказался в вытянутой прихожей, где он замер прямо перед лифтом и стал ждать. Взломщик все еще поднимался. Кантуччи слышал гул и жужжание механизмов. На экране над лифтом загорались номера, объявляющие, какой этаж проезжает кабина: третий… четвертый… пятый…
Приготовившись стрелять, Кантуччи застыл, пока не услышал, как лифт вздрогнул и остановился. Решающий момент настал. Прежде, чем двери открылись, Кантуччи начал стрелять в них мощными девятимиллиметровыми пулями «парабеллум», которые без труда пробивали тонкую сталь и даже сохраняли после этого большую часть своей убойной силы. В замкнутом пространстве прихожей выстрелы звучали оглушительно, как взрывы. Спуская курок снова и снова, Кантуччи не забывал считать патроны: один, два, три, четыре, пять, шесть. Он придерживался схемы стрельбы «крест-накрест», которая, несомненно, позволяла убить того, кто находился в кабине лифта. И Кантуччи знал, что после открытия дверей у него останется достаточно патронов, чтобы закончить начатое.
И вот двери распахнулись.
Лифт был пуст.
Кантуччи подавил вспыхнувшее в нем потрясение, нырнул внутрь и еще дважды выстрелил в потолок кабины на случай, если злоумышленник решил скрыться наверху. Затем он нажал кнопку «СТОП», удерживая лифт на этом этаже, чтобы его больше невозможно было вызвать.
Сукин сын!
Теперь у взломщика была только одна возможность добраться до нужного этажа — по лестнице. У этого психа были лук и стрелы, и это невольно вселяло страх. Но все же и Кантуччи был вооружен — у него был пистолет, и он профессионально владел им. Итак, решение казалось ему очевидным: не ждать нападения, а продолжить атаку.
Лестница была узкой, между этажами располагались небольшие переходные площадки — такая планировка плохо подходила для стрельбы из лука, а вот для стрельбы из пистолета на ближних дистанциях она подходила идеально. У взломщика, разумеется, тоже был пистолет, но, похоже, он по какой-то ему одному известной причине твердо вознамерился использовать именно лук и стрелы. Так или иначе, Кантуччи не собирался давать ему шанса это сделать.
С пистолетом наготове босоногий адвокат почти бесшумно метнулся вниз по лестнице, приготовившись в любой момент открыть огонь. Но к тому времени, как он спустился до второго этажа, он понял, что взломщика нет и на лестнице. Он, должно быть, пошел по ней, а затем свернул на один из нижних этажей. Но на какой именно? Где же он, черт возьми?
Кантуччи вышел на площадку второго этажа, на всякий случай стараясь держаться стен и углов, обеспечивавших ему прикрытие. Двигаясь как можно быстрее, он проскользнул в прихожую.
Никого.
По одну руку от него располагался арочный вход в гостиную, по другую — закрытая дверь ванной комнаты.
Кантуччи проверил экран системы видеонаблюдения, установленный в прихожей, и быстро просмотрел изображения с нескольких камер. Вот он! На третьем этаже, на один этаж выше — направляется по коридору к музыкальной комнате. Что он задумал? Кантуччи пришел к выводу, что имеет дело с сумасшедшим, и эта версия не вызывала бы в нем ни малейшего сомнения, если бы не складывалось ощущения, что у взломщика есть цель, к которой он уверенно движется. Как будто у него был какой-то четкий план. Но в чем он состоял? Украсть Страд?
Господи, вот оно. Других вариантов просто не было!
Его наиболее ценное приобретение: скрипка 1696 года Л'Аморозо Страдивари, которая когда-то принадлежала герцогу Веллингтонскому. Она и необходимость защищать себя от покушений были двумя причинами, по которым Кантуччи установил в своем особняке такую сложную систему охраны.
