- Чего изволите, молодые люди?
Семка опять съежился, испуганно взглянул на Аркадия.
- Кофе и пирожные, - распорядился Аркадий.
- Сколько пирожных прикажете. Вазу?
- Две штуки, - не поддался на провокацию Аркадий.
Прихватив грязную посуду, официант ленивой шаркающей походкой направился в буфетную.
Семка немного приободрился и с интересом огляделся вокруг. Окутанный табачным дымом зал сначала показался ему какой-то огромной машиной, которая, лязгая металлом и звеня стеклом, выполняет однообразную механическую работу: наливает, пьет, ест... наливает, пьет, ест... Потом туман рассеялся - и он наткнулся на чей-то ощупывающий взгляд.
Неподалеку сидел угрюмый черноволосый человек. Он пристально смотрел в их сторону, и один глаз его был странно прищурен. Семке стало не по себе, он опять, по-черепашьи вобрав голову в плечи и чувствуя цепкий взгляд незнакомца, толкнул ногой Аркадия:
- Чего он на нас уставился?
- Кто? - обернулся к нему Аркадий, зорко поглядывающий на дверь за буфетной стойкой.
- За нами сидит... Черный... Подмигивает все время!
Аркадий взглянул через голову Семки и рассмеялся:
- Он не подмигивает! У него глаз шрамом стянут. Ох, и трус ты, Семка!
- Я - трус? - Семка даже вскочил от негодования. - Хочешь, к нему подойду?
- Нет уж, ты сиди! - не на шутку встревожился Аркадий. - А то, знаешь...
- Нечего мне знать! - петушился Семка. - Подойду и скажу: "Здрасте!"
- А он тебе: "До свиданья!" - усмехнулся Аркадий. - Не выдумывай, Семка! Пошутил я про труса.
- То-то! - удовлетворился объяснением Семка и, пытаясь доказать свою храбрость, крикнул проходившему мимо официанту: - Эй, скоро там кофе?!
Официант обернулся. Это был совсем не тот, что подходил к их столику. Смерил Семку глазами и усмехнулся:
- Варится.
Официант уже давно ушел, а Семка все раздумывал, как ему вести себя дальше. Можно было, конечно, потребовать объяснения, но, с другой стороны, кофе действительно может еще вариться.
Из мрачного раздумья Семку вывел появившийся на столике поднос. На нем стояли: кофейник, чашки, тарелка с пирожными.
- Прошу-с! - Официант ловко разлил кофе по чашкам и, пока Семка раздумывал, благодарить его или нет, бесшумно исчез, словно растворился в дымном воздухе ресторанного зала.
- Давай, Семка, - пододвинул ему тарелку с пирожными Аркадий. Нажимай!
Семка был не просто мыслитель. Он был мыслитель-сладкоежка. Чтобы решить задачу про путешественника, который, выйдя из пункта "А", встретится с другим путешественником в пункте "Б", Семка должен был съесть десяток карамелек. Иначе путешественники никогда не встретятся! Поэтому долго упрашивать его не пришлось.
За пирожное он принялся со знанием дела, не замечая, что Аркадий не притрагивается к своему, а продолжает незаметно наблюдать за дверью в заднюю комнату. Но туда никто не входил - и Аркадий решил, что сидит здесь напрасно. Он уже хотел было взяться за пирожное, как в зале появились трое людей и, не останавливаясь, прошли за стойку.
Толстый буфетчик не повернулся в их сторону, только слегка посторонился, давая дорогу. Аркадий привстал, чтобы лучше разглядеть пришедших, но тут же опустился на стул и, прихлебывая кофе, дождался, пока они не скроются в задней комнате. Потом отодвинул чашку и небрежно сказал:
- Ты посиди... Я сейчас вернусь.
- Угу... - промычал Семка, даже не поняв того, что ему сказал Аркадий.
Когда Семка наконец справился с кремовой трубочкой и, блаженно жмурясь, откинулся на стуле, он вдруг обнаружил, что сидит за столом один. Семка недоуменно посмотрел по сторонам и опять встретился с прищуренным глазом незнакомца. Тот просто впился в Семку, требуя ответа. Но Семка был так изумлен исчезновением друга, такое наивное неведение читалось в его чистом взоре, что глаз незнакомца дрогнул и подернулся мелкими лучиками успокоенной усмешки.
Семка не замечал ничего, углубленный в свои мысли. Они были беспорядочны, и следовало собрать их в стройную логическую цепь размышлений, чем Семка и занялся.
Если Аркадий ушел совсем, то кто будет платить за пирожные и кофе?
Это пахнет скандалом.
