Взволнованный коллектив садоводов числом в шесть боевых единиц, с трудом разобравшись, в какую сторону открывается Наташкина калитка, с воплем ринулся к дому. И тут произошло невероятное: нарушители спокойствия в составе трех бандитов и одной Поленовой, срочно побратались. Недавние противники мгновенно слиняли в противоположный конец участка, граничащий с лесом. Поленова со своим тазиком обеспечивала им прикрытие. Кто-то из преследовательниц оказался слишком шустрым. Безопасность и репутация Поленовой, не желавшей быть задержанной в качестве соучастницы попытки ограбления Кузнецовых, оказались под угрозой. Попробуй, объясни честным дачникам, какого черта она среди ночи бузит на чужом участке, с чужими мужиками да еще с такой тарой. Вне сомнения, люди решат, что металлическая «шляпа» предназначалась для шабаша. Расхлебывать хмельные напитки. В крайнем случае, для маскировки. Присядет Поленова в укромном уголке, накроется медным… вернее, алюминиевым тазом и порядок — невидимка. А драка между всеми бандитами с ее участием вполне объяснима — междусобойчик. Не поделили награбленное. Нет, не в интересах атаманши засвечиваться.
Умелым рукам Поленовой можно было позавидовать. Она так ловко запустила таз на орбиту, что я ахнула — получилась летающая тарелка. Тазик мгновенно сбил лидершу группы преследования и с ног, и с толку. Она потеряла ориентацию, мужественно завалившись в не полностью оперившийся куст курильского чая. Наташка сквозь зубы ругнулась, пожелав энтузиастке долгих лет жизни в загубленном ею растении. Но коллектив спасателей был против. Замешкавшись и активно мешая друг другу, принялись вытягивать соратницу из колючего плена. Поленова в восторге подпрыгнула, шлепнув себя по бедрам, и, задрав полы плаща, дала деру. Я невольно задумалась, где именно наличествует брешь в Наташкином заборе и стоит ли ее заделывать. Вдруг пригодится?
— Дела-а-а… — протянула Наташка, — С одной стороны, кажется, садоводы-огородники мне добра желали, с другой — а на фига оно мне надо? Ты знаешь, весь сон как рукой сняло. — Подруга задумчиво попиликала указательным и средним пальцами по подбородку. — Та к и тянет осмотреть обстановку в доме после разбойничьего визита. Да и налет соседей-спасателей даром для зеленых насаждений не прошел. Очень хочется, что называется, почувствовать разницу.
— Мало «добра» привалило? Не терпится получить дополнительную порцию? Свет включать не буду. И фонарик не дам. Заметит народ световые проблески в окнах, мигом сорганизуется в новый пионерский отряд. Замечательные соседи! Тебя же в твоем доме и прижучат. Заодно за предыдущий ночной «базар» ответишь.
— Еще повесь на меня все преступления века! — вызывающе подбоченилась подруга.
— Право слово, не у меня, а у тебя мания величия, — отмахнулась я. Не вижу ничего заманчивого в звании ближайшей приятельницы махровой рецидивистки. Ты сама меня в этом не раз обвиняла. Слава, она не всегда хороша, — глубокомысленно заметила я. — А ведь до сих пор мы были на хорошем счету. Кстати, ты заикнулась о каком-то плане.
— Тс-с-с… Динку разбудим. К шумовым эффектам она попривыкла, а вот от шепота и шороха, точно, проснется.
Наташка приложила палец к губам, и горестно посетовала на то, что скоро разучимся говорить нормальным голосом, а заодно воспринимать нормальную человеческую речь. Та к и будем нашептывать да наушничать.
«План» оказался довольно куцым. Она предложила сбагрить Динку в надежные руки, откуда девица не сможет без нас «сделать ноги». Подойдя к выходу, Наталья прислушалась и пробормотала:
— Вне сомнения, над нами сгущаются тучи.
— «Тучки небесные, вечные странники, мчитесь вы, будто как я же, изгнанники» — тихо, но с выражением продекламировала я, прижавшись носом к окну и в принципе соглашаясь с подругой. Мир за стеклом по-прежнему был полон лунного очарования, но на сей раз он показался мне каким-то нереальным. Стоп-кадр. Застывшая картина короткого момента жизни.
Наташка нехорошо молчала. «Нехорошо» в том смысле, что ей по всем статьям следовало бы рассердиться. Серьезный вопрос, а я тут легкомысленно со стишками. Пришлось извиниться. Стихи, мол, не мои, просто сами на язык напросились, с него же самовольно и слетели. Извинения приняты не были. Подруга словно воды в рот набрала. Мне стало не по себе. И это «не по себе» быстро трансформировалось в состояние паники. Гнет тишины показался зловещим и таким густым, что стало невозможно дышать. Ну хоть бы одна собака гавкнула! В голове свербила отнюдь не успокаивающая мысль — ребятам из «катафалка» «родные» ключи от дверей моего дома не нужны. У них имеется универсальный набор отмычек.
