Гонка Героев - страница 22

Демиан не показал удивления, узнав, что я могу общаться с душой Джонатана Шоу. За время нашего знакомства он, видимо, уже устал удивляться.

Едва мы оказались в доме Джонатана, я передал Демиану папку с заметками по делу о пропавших медсестрах. Судья, осмотрев убежище на предмет безопасности, тут же начал развешивать листки со сведениями на доску, действуя как типичный детектив. Ему явно не впервой приходится распутывать преступление.

Сев за столик неподалеку, я достал дневник Джонатана, убрал с обложки записку «Прочесть срочно» и тоже начал вникать в детали.

Записи начинались с общего описания мира, сделанного, видимо, специально для меня. Мана в мире Саору появилась около трех десятилетий назад и стала новым источником энергии. С тех пор примерно каждый сотый местный житель является маноактивным. В областях ниже уровня моря, этот показатель вдвое выше.

Хозяин доставшегося мне тела последние семь лет работает судмедэкспертом в больнице Святого Ротфуса, сотрудничающей со столичной Гильдией Авантюристов. Оттуда он и начал свое расследование о пропавших сотрудницах больницы.

Разум -2 (Всего: 45/88)

Всего известно о девяти жертвах. Первых двух, Джуди Хейсворд и Терезу Палмер, нашли зверски убитыми у себя дома год назад. Еще семь девушек пропали без вести в течение года. Отдельно в дневнике значились две женщины — Фрида Каоли и Аделина Палмер — исчезнувшие буквально на днях. Неизвестно точно, относятся ли они к делу. Аделина пошла работать в госпиталь, пытаясь разобраться в причинах смерти сестры. А Фрида, судя по заметкам Джонатана, была маноодаренной и, скорее всего, входила в ряды службы надзора за магами. Проще говоря, вела свое расследование в госпитале по всё тому же делу, сменив синий мундир на халат медсестры.

— Демонолог, — Демиан закончил развешивать сведения на «доске преступлений». — Первые две жертвы, Джуди и Тереза, стали его подношением для контракта с истинным демоном. На это указывает одинаковый характер травм и время смерти. Их тела перенесли из другого места. Скорее всего на заклинание начинающего демонолога откликнулась старшая особь в ранге Стража или Ратника. Демон-витязь на мелочевку в виде зова из пары жертв даже не откликнется. Таким тварям только души, и только сразу десятками подавай. Обычных страданий жертвы им уже маловато.

Тут судья прав. Если присмотреться к фотографиям с места преступления, можно увидеть следы магических рун на запястьях и лодыжках первых двух жертв. Я вырезал себе похожие, когда сжигал класс ведуна. Важно другое! Раз демонолог проводил ритуал и заключал контракт с демоном, он должен был заранее узнать его имя и как-то узнать о самой процедуре. А поскольку с момента появления детей Лимдура в этом мире прошло не так много времени, книгу по демонологии наш преступник случайно найти не мог. И уж тем более получить ее в наследство от дедушки.

— У охотника на женщин есть наставник?

— Присмотрись к фотографиям рук и ног, — судья, морщась от отвращения, указал на изображения запястий Джуди и Терезы, первых жертв. — Видишь? Следы надрезов разные. Здесь рука дрожала, а здесь, наоборот, чувствуется твердый хват. Даже стиль у рун разный. На этом жертвоприношении учитель и ученик убивали вместе. Опытный демонолог проводил ритуал причастия, вводя ученика в круг посвященных. У демонологов это называет «помазание кровью». Неофит знакомится со своим первым демоном.

Смотрю на Демиана и поражаюсь его предусмотрительности. Такие вот разговоры отчетливо дают понять, насколько же велик его опыт работы в расследовании. Но он намеренно не сказал вслух главного! Мы находимся в мире, о котором достоверно известно, что истинные демоны здесь пустили корни больше десяти лет назад. А значит, сейчас речь не просто о неофите и его учителе, а о целой группе демонопоклонников, обосновавшихся в столице Фракийской республики. Произнеси судья столь шокирующую новость вслух, и настроения у владельцев наших тел упали бы ниже плинтуса.

Пора вернуть им веру в себя.

— Есть мысли по поводу поисков нашего демонолога?

— Больница Святого Ротфуса, — судья недовольно фыркает, указывая на «доску преступления». — Крыса, охотящаяся на женщин, скорее всего там работает или регулярно наведывается туда. Питает слабость к молодым женщинам в форме медработниц.