Тут, на южном материке, пока идет зачистка подземелий, сеть из алтарей помогает демонам собирать эманации и наращивать собственную силу. Медленно и старательно они выжимают все соки из этого мира. Местная гильдия авантюристов, скорее всего, даже и не подозревает, что они своим стычками «лечат симптомы, давая самой болезни прогрессировать».
Когда Гонка закончится, среди детей Лимдура наверняка появится первый Демон-Император, и тогда Саору превратится в мир, полный отчаяния.
На северном материке — Тория — всё намного интересней. Подземелье — это Истинный Бог, специализирующийся на хаосе. Пока есть высокоорганизованная социально развитая цивилизация, оно наращивает свое присутствие в мире. А когда цивилизация погибает, проходы в Великие Подземелья схлопываются и открываются уже в другом мире. Если демонам нужны эманации, Системе — порядок в мире, то Подземелью нужен хаос для прокачки. Это единственное Истинное Божество, не нуждающееся в посредниках в виде Императоров, Полубогов и Небожителей в иерархии собственной власти.
В общем, материк Тория живет своей жизнью. Лезть туда минимум без ранга Ратника — чистое самоубийство.
Недовольно пофыркивая, зверолюд ждал, пока все данные им подсказки сложатся в единую картинку. Дело не только в том, что для участия в Гонке потребуется сбалансированная команда для зачистки малых подземелий, но и в необходимости создать некий альянс. Всем кандидатам в герои нужен безопасный лагерь для отдыха. Броня, оружие, знание местного языка, команда спасения для экстренных случаев и хотя бы один медик!
Первый этап в десять дней сильно ограничивает варианты для прокачки. А это значит, что потребуется разделение усилий. Кто-то будет искать алтари и самих истинных демонов — работа для детективов. Кто-то — зачищать малые подземелья, быстро прокачиваясь и набирая баллы — ударные силы. Служба тыла — ремонт экипировки, торговля трофеями, лечение, сбор и систематизация информации. И наконец, группа, готовящая плацдарм на Тории — разведотряд. Гонка разнообразна! Есть несколько путей прокачаться до Ратника. Причем, если приглядеться к условиям испытания, то можно обнаружить интересную деталь. Нигде не сказано, что участник, отправляющийся штурмовать северный материк, обязан иметь героический класс. Достаточно просто иметь 54-й уровень и выше.
Теперь понятно, зачем Демиан сам ко мне подошел.
— Не ожидал от вас такого, мистер Прэй. Вы хотите создать со мной команду?
— Да, мрр. Ни ты, ни я — не командные игроки, — судья недовольно щелкнул хвостом по полу. — На Играх Старших ты сам нашел свой путь к победе. Во Фризе — отыскал способ получить лекарство и участвовал в бою как независимая боевая единица. Однорогий не в счет. Однако здесь и сейчас причина моего предложения в другом.
Демиан вытянул перед собой свою могучую мохнатую лапу, показывая свою ладонь. Так у народа зверолюдей показывают свою готовность если не к дружбе, то уж точно к сотрудничеству.
— Титул «Герой», мрр… его не может получить трус, хотя бы раз бросивший товарища на поле боя. На моей памяти ты вообще третий Пробужденный, получивший такой титул до Гонки. Мрр…
Демиан рыкнул и дернулся, будто вспомнил что-то крайне неприятное.
— Меня травили подзащитные. Били в спину падшие слуги закона. Заливаясь слезами, родственники подсудимых толкали в ловушки, фс-с-с. Брали в плен и дважды сжигали класс и ранг силы. Один раз даже убили, и тогда старики-старейшины Прэй казнили губернатора города и всех чиновников средней руки. Здесь, на Гонке, проще умереть от удара в спину… я предлагаю союз. Ты и я! Прикрываем спины друг другу, пока не получим от Гонки желаемого.
Предложение и впрямь выгодно для нас обоих. Но стоит кое-что прояснить.
— Вы так и не сказали, зачем явились на Гонку, мистер Прэй?
— Гер-р-роические боевые души, мррр. Если ты не помнишь, на Играх Старших твой подручный лишил меня шести боевых душ.
Амбициозная цель! Судья Прэй хочет не только получить героический класс (Ратник), но и все последующие плюшки вплоть до ранга Монарха. Если покупать всё это за баллы, выйдет кругленькая сумма. Я столько за все Игры Старших не набирал!
