— Да. Я хочу получить ее, если смогу. Но сначала я должна провести четыре недели…
Орхидея выскочила из-за стола. Лицо ее побагровело, глаза метали молнии.
— Значит, ты действительно сделала это! Что ж, не думай, что это сойдет тебе с рук, Вэл. Не сойдет!
— Орхидея, пожалуйста…
— Ты мне не нужна! — пронзительно кричала Орхидея. Она яростно вцепилась в край стола и толкнула его на Валентину так, что стаканы с водой и остатки перрье полетели той на колени.
Валентина с трудом ловила воздух, а к ним подбежало несколько официантов. Орхидея продолжала выкрикивать:
— «Голубых Орхидей» больше нет, черт возьми! Ты мерзкая предательница! Я не хочу тебя больше видеть и разговаривать с тобой!
Орхидея выскочила из-за стола и бросилась из ресторана.
— С вами все в порядке, мисс? — спросил перепутанный официант.
— Да, — запинаясь, прошептала Валентина, глядя сквозь слезы вслед сестре.
На следующее утро новость о распаде «Голубых Орхидей» облетела все бульварные газеты и вечерние новости. Нескольких человек, обедавших в кафе «Сан Мартин», уговорили дать их версии о ссоре: «Стар» и «Нэшнл Инквайер» поместили фотографии Орхидеи и Валентины в полный рост в их самых сексуальных костюмах и отвернувшимися друг от друга.
Телефон Валентины разрывался от звонков репортеров, обозревателей, друзей, а также официальных представителей студии «Ариста Рекордс», с которой у них в данный момент был заключен контракт. Всем им Валентина настойчиво твердила, что это была всего лишь обычная ссора, разногласие, которое легко можно сгладить. Она оставляет свою дверь открытой для Орхидеи, если та передумает.
В середине дня позвонила Пичис и спросила, что произошло. Они с мужем были в Лос-Анджелесе, где Эдгар заключал одну из многочисленных театральных сделок. Ледереры купили второй дом в Бел-Эйр.
— Это только временно, — настаивала Валентина, ее голос охрип от слез.
— Так ли это, дорогая? — обеспокоенно спрашивала Пичис. — Может быть, ты, Вэл, не представляешь себе, как много «Голубые Орхидеи» значат для твоей сестры. Она обрела в них свою индивидуальность, а теперь ты отняла ее.
— Я отняла? — воскликнула Валентина, снова начиная рыдать. — Это она все разрушила. Мое участие в пьесе не повредило бы «Голубым Орхидеям». Я собиралась записывать пластинки и выступать иногда в концертах… — Она захлебывалась от слез.
— Дорогая, — мягко сказала Пичис, — я знаю, какую боль это тебе причиняет. Но постарайся увидеть и светлую сторону в том, что произошло, — теперь вы обе получили возможность посмотреть, на что каждая из вас сама по себе способна.
— Я не хочу быть сама по себе, без Орхидеи, — рыдала Валентина.
Но она понимала, что у нее нет выбора. С «Голубыми Орхидеями» покончено, во всяком случае в данный момент.
Москва. 1985
Снег падал на семиэтажное здание на площади Дзержинского, где размещалось главное управление КГБ. Он засыпал зубчатый орнамент похожего на свадебный торт здания и выбелил окна безобразной многоэтажной пристройки, построенной во время войны руками политических заключенных и немецких пленных.
Еще несколько часов выпавший снег будет оставаться чистым и белым, но вскоре копоть московских дровяных печей и дымовых труб промышленных предприятий сделает его таким же грязным и отвратительным, как то, что происходит внутри этого здания.
— Мы принадлежим к числу немногих привилегированных лиц, кому позволено войти через этот главный вход, — похвастался Петров Михаилу, когда они быстро шли по направлению к входу в главное здание, где находился большой барельеф Карла Маркса. — Только руководство пользуется этой дверью, остальной штат — шестью боковыми входами.
Михаил пристально вглядывался в лицо отца. На генерале Петрове было форменное шерстяное пальто с черным воротником, его некогда густые темные волосы теперь поредели и поседели, глубокие морщины избороздили лицо. Но Петров оставался таким же честолюбивым, как и прежде, и по-прежнему был полон решимости помочь Михаилу достичь еще более высокого положения в иерархии КГБ, чем он сам.
Он использовал все свое влияние, чтобы Михаила приняли в школу КГБ. Раны, полученные им в Афганистане, означали, что он никогда не сможет стать космонавтом, — мечта, которую он лелеял много лет, разрушилась.
