Голубой дымок вигвама - страница 18
Однажды под деревней проголодавшаяся щука схватила гуся. Ей не удалось его сразу утопить. Гусь поднял страшный переполох — стучал по воде крыльями, кричал.
Из деревни прибежали мужики. Несколько человек с ружьями и острогами бросились за щукой, а другие сетями перегородили весь омут.
Стремянной чудом удалось порвать полотно старой сети. Щука оставила глубокий омут и двинулась вверх по маленькой речке.
В маленькой речке рыбы было сколько угодно, и щуке с тяжелым камнем незачем было гоняться за мальками. Сорожки, голавли, красноперки, язи и подлещики были непуганые. Стремянная щука почувствовала, что раздобрела на хорошем корме.
…Но сегодня днем ей снова не повезло. Она схватила большую сорожку, только начала ее заглатывать, как почувствовала, что острый крючок уколол в челюсть. Попробовала выплюнуть сорожку, но крючок засел глубоко.
Стремянная щука начала бросаться из стороны в сторону. Ей никакого труда не составляло порвать любую жилку. Но ссученный Колькой Синицыным шнур из суровых ниток очень крепкий. Долго Стремянной пришлось повозиться с ним, пока перепилила его своими острыми зубами.
Хорошо, что крючок сидел сбоку челюсти и не мешал щуке охотиться. Все утро Стремянная ничего не ела. А когда уже с голодом нельзя было совладать, бросилась на водяную крысу.
…Стремянная щука тащила свою добычу в глубину. Темнобурый ощутил страшную боль. Острые зубы рвали ему хвост. Бобр изогнулся и когтями хватил щуку по боку, сдирая чешую. И тут же вонзил острые резцы. Стремянная почувствовала, что ей не справиться с противником. Видно, она в самом деле постарела и плохо видит. В один день столько испытаний: попалась на животка и схватила неизвестного зверя. Она открыла пасть. Неизвестный рванулся, и щука снова недосчиталась нескольких зубов.
Темнобурый выполз на берег, тяжело дыша. Быстро шмыгнул в яму под корни упавшей сосны. Немного придя в себя, осмотрел порванный хвост. Он был в крови.
Бобр еще раз убедился, что днем опасность подстерегает на каждом шагу. Недаром мать и отец постоянно напоминали об этом и не выпускали гулять! Темнобурый несколько раз всхлипнул. Глаза сами собой закрылись, и он стал засыпать.
Река тихо накатывала небольшие волны на песок. Изредка посвистывали птицы. В новой норе было сухо и удивительно спокойно. Темнобурый больше не мог бороться со сном и закрыл глаза.
Глава 8. Первая ночевка в лесу
Первый день плавания по реке подходил к концу. Колька это понял, когда за дальним лесом опустилось солнце и неторопливо стало укладываться спать. Сначала оно расстелило красное одеяло, а потом взбило такие же красные подушки.
Река и лес на короткое время озарились дрожащим закатом. С луга молочно-белыми лентами плыл туман, потянуло прохладой и сочным запахом прогретой земли.
Мальчик очень обрадовался, когда салка ткнулась в мель. Он еще дальше протолкнул плот шестом. Бревна заскребли по крупному песку. Пока Колька укреплял салку у берега, надвинулась темнота. Где-то рядом ударила тяжелая рыба. По воде пошли волнами круги.
Лобастый голавль, вспыхнувший в ярком закате большими пятаками чешуи, вылетел из воды. Колька чуть не задохнулся от волнения. Ему не приходилось видеть такого огромного голавля. Вмиг он забыл обо всем на свете.
Мальчик быстро вырезал гибкий орешник и привязал жилку. Под корнями дерева отыскал толстую личинку майского жука. Торопливо наколол ее на крючок.
Взмах — и сторожкий поплавок из ноздреватой коры медленно поплыл по течению. Колька несколько раз перебрасывал свою насадку, но клева не было. Стая голавлей, словно издеваясь над мальчиком, продолжала все так же шумно выскакивать из воды и хватать насекомых.
Но Колька был терпелив. Толстая личинка с расплющенной головкой, как капля сургуча, то уплывала по течению, то вдруг возвращалась и косо двигалась к спокойной заводи; через минуту она шла вполводы, чтобы второй раз уже тащиться по самому дну.
— Посмотрим, кто хитрей! — сказал мальчик. Он порылся в полевой сумке и достал обманку. Это был острый крючок, любовно убранный пестрыми перьями сойки.
С лески мальчик снял наплыв и грузило. Ореховая палка была жесткой, и первый заброс вышел неудачным. Обманка упала около его ног. Еще один бросок — легкая обманка, просвистев в воздухе, мягко коснулась воды.
