— «Какой такой Моз? Какой Моз?» — издевательски передразнил мальчишка. — Как будто сам не знаешь. Я тебе покажу, какой такой Моз!
Он двинулся на Финна и замахнулся. Финн поднялся, и Дервал спряталась за него. Финн нагнулся и выхватил из костра горящую палку. Палка погасла и задымила. Она была крепкая и толстая.
— Ишь ты, наладился огреть меня горящей дубиной! — возмутился мальчишка.
— Ты сам хотел меня ударить, — возразил Финн.
— Может, хотел, а может, и нет, — сказал мальчишка. — А ну, кабы кто украл Моза у тебя, что б ты стал делать?
— Да я не знаю, кто такой Моз, — сказал Финн.
— Не знаешь, кто такой Моз, а сам его украл! — И мальчишка показал на ослика.
— Ах вот оно что! Это ослик? А я и не знал, что его зовут Моз.
— Ну, теперь-то уж знаешь. Почему ты его украл?
— Мы шли, шли очень долго, — стал рассказывать ' Финн. — Страшно устали и тут увидели Моза. Далеко- далеко отсюда. Вот я и посадил на ослика своего братишку, и он привез нас сюда.
— А чего ты собирался делать с ним дальше? Небось хотел продать в ближайшем городе?
— Уж этого я бы ни за что не сделал, — заверил Финн. — Мы бы просто оставили его тут, в поле.
— А какой-нибудь фермер напустил бы на него фараонов, те пригнали бы Моза в загон для отбившейся скотины, и отцу пришлось бы выкладывать за него монету.
— Откуда ж мне было все это знать? удивился Финн. — Я просто одолжил его на время.
Остальные дети вдруг стали смеяться. Мальчик обернулся. Оказывается, Моз, опустив голову, бодал маленькую девчушку, гоняясь за ней по лужайке.
— Отстань, Моз! Отвяжись от меня! Отвяжись! — кричала девочка.
Мальчишка рассмеялся. Он подошел к ослику и схватил его за голову.
— Ну разве не умора? Глянь, что он вытворяет с Шёйлой! Всегда пристает к маленьким девчонкам. Не знаю почему.
— Я знаю, — ' начал было Финн, — он приставал и к моей… к моему братишке.
— Вот чудеса-то! Он всегда пристает только к девчонкам. А как зовут твоего братишку?
— Терри, — ответил Финн.
— А меня — Мозес, — сказал мальчишка. — И ослика отец назвал в честь меня. Большой Мозес и маленький Моз. Понятно?
— Как смешно! — сказал Финн. — А я — Джозеф. — Он назвался своим вторым именем.
— Ладно, раз уж ты это не нарочно, драться не будем, — сказал Мозес.
Он усадил на осла Шейлу, потом два младших мальчугана тоже вскарабкались на него и уселись позади сестры.
— Мы Мозу ничего плохого не сделали, — сказал Финн.
— Да вы куда идете-то? И чем промышляете? — спросил Мозес.
— Просто путешествуем, — сказал Финн.
— А где ваши отец с матерью?
— Нет у нас ни отца, ни матери.
— Это как же так? Родители есть у всех.
— Умерли они. На западе живет наша бабушка. Вот к ней и добираемся.
— Так. — Мозес, прищурившись, посмотрел на Финна, — Сегодня вечером мы перейдем на ту сторону. Хочешь с нами?
— Вы собираетесь перейти реку? — спросил Финн.
— Ага. Уж больно давно мы тут. Двинемся дальше. Об эту пору мы всегда переходим Шаннон и бродим там, пока не начинаются скачки в Коннахте.
Финн подумал, что случилось чудо. Ведь цыган так много. Кто же заметит, если с ними через мост перейдут два лишних человека?
— А твои родители? Они не будут против?
— Э, — махнул рукой Мозес. — Им-то что?
— Мы собирались сварить себе поесть, — сказал Финн.
— Бери все с собой. Котел у нас большущий. А братишку посадим на Моза.
Мозес подошел к Дервал и хотел ее поднять. Она отшатнулась, но Финн с удивлением увидел, что Мозеса это не обескуражило. Он присел перед Дервал на корточки.
— Я тебе ничего плохого не сделаю. Просто хочу, чтобы ты пристроился у Моза на спине за моими братишками. Полезешь? Если вы, малыши, будете ехать, а не идти своим ходом, мы скорее доберемся до наших.
Дервал посмотрела на Финна. Но он хотел, чтобы она решилась сама. Он-то считал, что на Мозеса положиться можно.
Дервал пошла с Мозесом. Он взял ее за руку и помог взобраться на ослика. Финн подобрал ранцы и все остальное.
Старшая девочка повела ослика к воротам. Мозес подождал, пока Финн собрался.
— Ты не здешний, — сказал Мозес. — Говоришь как-то по-чудному, не как все.
— Мы же из-за моря, — пояснил Финн, когда они зашагали вслед за остальными.
