Она всё помнила: как Райли и Бинго-Бонго давали концерты, играя на кастрюлях и сковородках; как бегали наперегонки: Бинго-Бонго по потолку, а Райли – по полу; как путешествовали на красной ракете, которая летает на песенном топливе. Радость даже припомнила ту песенку, которую сочинила Райли специально для полётов на чудо-машине и пела каждый раз, когда слон катал её по небу. Бинго-Бонго и Радость стали хором напевать задорный мотив. Тут уж и Печаль не выдержала и прониклась симпатией к новому знакомому. Она поинтересовалась:
– А что ты за животное?
– Знаешь, трудно сказать, – стал объяснять Бинго-Бонго. – В основном я сделан из сахарной ваты – отчасти кот, отчасти слон, а отчасти дельфин.
– Дельфин? – переспросила Радость. От дельфина в её старом знакомом явно ничего не было. В ответ он издал тонкий пронзительный звук, точно как дельфин!
Радость спросила, зачем Бинго-Бонго копался на полках с воспоминаниями. Бинго-Бонго вздохнул: в последнее время в жизни Райли не было места воображаемому другу. Он пытался найти какое-нибудь подходящее воспоминание, чтобы Райли вспомнила о нём и снова стала дружить с ним.
– Не грусти, – успокоила слона Радость. – Когда я вернусь в Главное управление, непременно напомню ей о тебе.
Услышав такое, Бинго-Бонго от восторга завертелся в танце, но ноги его заплелись, и он неуклюже рухнул на пол с протяжным: «О-ой!» Из глаз его брызнули разноцветные карамельки и покатились по полу. Радость и Печаль от неожиданности растерялись.
– Что это с тобой? – спросила Печаль.
– Это я плачу конфетами, – ответил Бинго- Бонго, вытирая глаза. – Попробуй карамельку, вкусно.
Радость подняла одну сладкую слезинку и засунула в рот. Причмокивая, она катала её во рту, в очередной раз стараясь поудобнее ухватить ключевые воспоминания. Всю дорогу ей приходилось удерживать их в руках. Шары были тяжёлые и гладкие, так и норовили выскользнуть, и держать их все вместе было не так-то просто.
– Слушай, возьми, – заметив её мучения, Бинго-Бонго протянул ей свою сумку. Перед этим он предусмотрительно решил вытряхнуть из неё всякую всячину. Радость и Печаль обескураженно наблюдали, как из маленькой сумочки вываливается необъятная куча самого разнообразного хлама: шары-воспоминания, три ботинка, шипящая кошка, даже кухонная раковина!
– Чего вы так смотрите? – Бинго-Бонго пожал плечами. – Это же всё воображаемое.
– Теперь идти станет куда легче, – сказала Радость с облегчением, засовывая ключевые воспоминания в сумку.
– А нам и не придётся идти. Мы поедем на Составе Мысли! – Бинго-Бонго подвёл их к краю утёса и показал на далёкий поезд, который, пыхтя, стремительно мчался в сторону Главного управления.
– Поезд, ну конечно! Это намного быстрее! – Радость захлопала в ладоши.
Бинго-Бонго рассказал, что в Стране Воображения есть станция, там поезд останавливается, и можно в него сесть. Страна Воображения – это ещё одна часть Внутреннего Мира Райли, и он их туда отведёт.
– Я знаю короткий путь, – поведал он не без гордости. – За мной, сюда!
– Как здорово, что мы тебя встретили, – в который раз повторила Радость.
Бинго-Бонго с видом бывалого знатока подошёл к бесконечно длинному строению, похожему на бункер. Все трое заглянули внутрь. В противоположной стене тоже было окно, и можно было увидеть всё, что находится с той стороны от бункера. Там была железнодорожная станция.
Бинго-Бонго открыл большой тяжёлый люк.
– Только после вас.
Радость уже ступила было на порог, но Печаль остановила её:
– Я читала об этом месте в инструкции. Нам туда нельзя.
– Но Бинго-Бонго говорит, это самый короткий путь в Главное управление.
– Говорю тебе, Радость, это Абстрактное Мышление, – увещевала Печаль.
– Что ты такое говоришь? -– вмешался Бинго-Бонго. – Я всё время тут хожу. Это же короткий путь. Бот, смотри! – Бинго-Бонго показал на знак, висящий над дверью, и прочитал по буквам: – О-П-А-С-Н-О. Это значит «КОРОТКИЙ ПУТЬ». Сейчас покажу.
И, подавая пример Радости и Печали, розовый слон уверенно забрался в люк.
