— Я была напугана, — сказала она.
— Ты думала, что не можешь мне доверять?
Если бы они были лицом к лицу, они бы обе рыдали. Но сейчас Тэм была слишком зла из-за этого, а Кей слишком устала. У нее болели плечи и руки, пластыри отклеились, а ей все ещё нужно было пройти большое расстояние.
— Да нет, же, — сказала Кей со вздохом. — Я просто не знала, как тебе сказать.
— Где ты сейчас? — спросила Тэм. — Тебя нужно забрать? Я приеду за тобой.
— Я правда не могу сказать, боюсь, что они прослушивают мой телефон.
— О боже! — возмущённо произнесла Тэм.
— О, я, кажется, поняла, где я. Помнишь площадку для пикников, где мы отмечали мой день рождения пару лет назад? — может быть, это было достаточно зашифрованным, чтобы сбить с толку тех, кто ее прослушивал. — Можешь забрать меня там? Тэм, они могут попытаться преследовать тебя.
— Да что это, какой-то шпионский фильм?
— Не бери в голову, я не хочу, чтобы у тебя были неприятности. Держись от этого подальше.
— Черт, нет, я приеду забрать тебя.
— Тэм…
— Никаких споров. Я уже выхожу из дома.
— Хорошо. Спасибо, Тэм. Просто… спасибо.
— У тебя ужасный голос, Кей.
— Со мной все будет хорошо. Ты что-нибудь знаешь о Джоне?
— Нет. Но в новостях сказали, что военные задержали «человека, обладающего информацией». Это же не может быть он, нет?
— Возможно. Вот дерьмо.
— Оставайся там. Я уже еду, хорошо?
— Хорошо. Тэм… спасибо.
— Кей, просто будь осторожна.
Они выключили телефоны, и Кей продолжила идти.
Она, наконец-то, добралась до реки, которая была шире здесь, ниже по течению, чем там, где она обычно переходила ее. В поле зрения не было моста или хотя бы камней, на которые можно наступить, и она вошла в реку, и пошла через нее вброд, сопротивляясь течению и сжав зубы, когда походные ботинки промокли и замёрзли ноги. Она просто хотела добраться до безопасного места. Как только она дойдет до дороги, то пойдет по ней до площадки для пикников, где договорилась встретиться с Тэм. Она предполагала, что это около мили отсюда, и надеялась, что была права.
У нее одеревенели ноги, и всю ее трясло, но она продолжала идти, и ей стало полегче. Она не замёрзнет, если не остановится. В небе пролетали вертолеты, военные и новостных команд, но она прижимались к деревьям, чтобы ее не заметили, замирала, и они не видели ее.
Она надеялась, что у Артегала все было хорошо.
Кей слышала, как звук сирены вдалеке становится ближе.
Она оставалась среди деревьев, подальше от дороги и троп, и продолжала пробираться сквозь чащу так быстро, как могла. Она замёрзла, промокла, и ее трясло, чем быстрее она будет двигаться, тем теплее ей будет, это помогало ей идти. Чем быстрее она встретится с Тэм, тем лучше.
После того как сирены стихли, появились голоса людей. Мужчин, перекрикивавшихся в лесу.
— Сюда… Она была здесь… Мы подбираемся ближе… — казалось, голоса окружали ее.
В панике она хотела сесть и сдаться. Но нет, если она будет двигаться быстро, если будет держаться за деревьями, они не найдут ее. Она бегала по этому лесу всю свою жизнь, ходила в походы, лазила по скалам, плавала на каяке по этой реке, ночевала в палатке в любую погоду. Но эти парни были тренированными военными. У них, вероятно, было оружие, и она больше не надеялась, что они не будут стрелять по любому движущемуся предмету.
Теперь она знала, каково это, когда на тебя охотятся.
Она старалась помнить о правилах похода: ей нужно было сохранять ровное дыхание. Ей нужно было дышать медленно и равномерно, потому что это убережёт ее от ещё большей паники. Поэтому она сосредоточилась на дыхании и на местах, куда ставить ноги. Одну за другой, быстро и осторожно. Она вглядывалась в лесную подстилку перед собой: во все торчащие ветки, камни и их обломки, ждущие, что она запнется о них, в каждое место, где могла поскользнуться.
Копы, военные, или кто бы там ни был ещё, создавали много шума. Они ломились сквозь деревья, скользили по земле, их тяжёлые ботинки громко топали, они перекрикивались. Возможно, их было слишком много.
Должно быть, они двигались вдоль реки вниз по течению. Они понимали, что ей придется где-то перебраться через реку, поэтому сосредоточили поиски в том направлении. Ей ни разу не попался на глаза ни один из них, что было для нее хорошим знаком — если она не видит их, значит, они тоже могут ее не заметить. Когда звуки стали ближе, она присела рядом со стволом дерева и не шевелилась, пока они не удалились. Она не была замаскирована в джинсах и черной парке. Однако, на ней не было и ярких цветов, поэтому если она будет сидеть тихо, то ее не будет видно в тени.
