– Тогда в чем дело?
Лорен была в полной растерянности. Она могла бы стать одной из героинь шоу ее матери – «Девушки, которые не верят своим инстинктам». Люди со всех концов страны давали бы ей советы, почему ей не стоит сидеть сейчас здесь с Джеком Монтрозом.
– Ну, это… просто странно. Почему ты позвонил мне сегодня ночью?
– Я хочу узнать тебя поближе.
– Насколько ближе?
– Хочу видеть тебя обнаженной, – Джек приподнял бровь и пристально посмотрел на Лорен.
Лорен тоже была бы не прочь увидеть его обнаженным. Его тело наверняка покрыто загаром, и у него нет ни грамма лишнего веса.
– Очень откровенно.
Джек наклонился к ней через стол – властный мужчина, не собирающийся сдавать позиции. По телу Лорен прошла дрожь. Их лица разделяли считанные сантиметры. Она почувствовала его дыхание на своей щеке.
– Что же ты медлишь?
– Я не люблю торопить события.
– А я люблю.
Джек задержал взгляд на ее губах. Лорен облизнула их, и он не сдержался и тихо застонал.
– Тогда поучаствуй в «Миле мужчин»
– Нет, спасибо.
– Почему?
– Потому что я не хочу быть выбранным какой-то незнакомой женщиной. Я хочу тебя.
– Почему меня?
– Откуда я знаю? Расскажи мне о себе, Лорен. Чего ты хочешь, когда видишь меня?
Лорен откинулась на спинку кресла и сделала глоток. Она была готова обсуждать что угодно, кроме ее неосторожного признания. И о чем только она думала?
– Мы недостаточно знаем друг друга, чтобы делиться подобными секретами.
– Я хочу видеть тебя голой, этого недостаточно?
– На одну ночь?
– А тебя это устроит?
Лорен задумалась. Свидание на одну ночь было не в ее стиле. Но Джек волновал ее душу, которая уже много раз была травмирована другими мужчинам, и она не хотела рисковать снова. А свидание на одну ночь не требовало чувств и не оставляло шрамов на сердце.
– Нет, я хочу от тебя большего.
Джек взял ее руку в свою и прижал к губам.
– Я знал это. Доверься мне.
Лорен попыталась высвободить руку, но Джек не выпустил ее.
– Это глупо. Он молча ждал.
– Надеюсь, что Прекрасный Принц существует, потому что у тебя есть все его признаки.
– Э-э-э… сказочный принц?
Лорен подняла глаза, Джек изучал ее, как будто видел впервые.
– Надеюсь, моя прямолинейность не ввела тебя в заблуждение. На самом деле я, как и все женщины, мечтаю о принце. Поэтому последние десять лет я только тем и занималась, что целовала жаб.
– Иначе говоря, даже если выгляжу как принц, я все равно остаюсь жабой?
– Точно.
– Как тебе доказать, что ты ошибаешься?
– Нужны доверие, любовь и мужчина моей мечты.
– Серьезный заказ. Как насчет веселья, дерзости и меня?
Джек понимал, что он не сказочный принц. Более того, с учетом его образа жизни он больше походил на жаб, которых целовала Лорен раньше. Но ему не хотелось об этом думать.
В закусочную вошла компания людей, одетых в фабричную униформу. Видимо, рабочие утренней смены. Двое из вошедших помахали Лорен, и она улыбнулась им в ответ.
– Постоянные слушатели. Они познакомили меня со своим шефом, Джо Бригом. Мы его тоже пригласили поучаствовать в «Миле мужчин».
Джек почувствовал необъяснимый укол ревности.
– Ты продолжаешь встречаться с этим Джо?
– Нет, ему была нужна жена-домохозяйка. Я, конечно, не гуляка, но и к дому меня не привяжешь. Мне нравится моя программа и мои слушатели. Я бы не смогла бросить это.
Джек не знал, что ответить. Вся его жизнь состояла из перемен. Он не мог знать, что поразит его воображение завтра. Да, у него есть бизнес, но Джек был достаточно независим от него, чтобы бросить дело в любой момент.
– Надо что-то сказать, чтобы закончить разговор, – проговорила она весело, пытаясь скрыть неловкость.
Джек коснулся руки Лорен и слегка сжал ее. У нее были холодные пальцы, и он потер их, пытаясь согреть. Ему хотелось усадить девушку поближе к себе.
Хотелось прижать ее к груди и пообещать, что ей больше никогда не придется целовать жаб. Но он не умел давать такие обещания. Единственная попытка построить длительные отношения обернулась против него самого и женщины, которую он любил…
– Я лишь просил сказать мне правду.
Лорен грустно улыбнулась ему.
– Я знаю. Нужно было солгать?
