Науке известны случаи спонтанной ремиссии, которые длились неделями или даже годами. Но после того, как начнется отвердение, никакой возможности остановить болезнь или добиться выздоровления уже не будет.
Разрушение миелиновой оболочки (жирного изолирующего вещества, окружающего нервы) становится причиной аномального поведения нервов. Одни из них продолжают энергично работать, другие едва справляются со своими обязанностями, а третьи вообще перестают функционировать.
Каждый случай рассеянного склероза уникален, потому что картина поражения участков мозга и нервной системы никогда не бывает одинаковой. Отвердение происходит с разной скоростью у всех пациентов и даже в различных участках тела одного и того же пациента.
В число основных симптомов болезни входят слабость, резкие подергивания, нарушение координации движений, которое, как правило, сильнее проявляется в руках, чем в ногах, и так называемая амемомания (форма психотического расстройства, характеризующаяся приятными галлюцинациями). Кроме того, проявляются признаки патологической экзальтации, скандирующая речь, непроизвольные быстрые движения глазных яблок. Имеет место толчкообразное дрожание, которое усиливается целенаправленными усилиями его унять. Этот так называемый интенционный тремор отсутствует в состоянии полного покоя и сна, а при возобновлении движений резко усиливается.
В каждом случае характер симптомов зависит от локализации и степени изменений в нервных тканях. Одним из ранних симптомов может быть внезапная потеря зрения одним глазом или временное двоение в глазах. Симптомы, связанные со зрением, обычно вскоре исчезают и могут не появляться в течение месяцев или лет. У пациента могут развиться специфические ощущения, такие как покалывание и онемение различных областей тела.
Впоследствии может появиться слабость в ногах, что будет создавать трудности при ходьбе. Могут наблюдаться дрожание и непроизвольное подергивание ног, затрудненность речи, нарушение координации рук, тремор кистей при попытках что-нибудь поднять. Помимо этого, могут появиться проблемы с прямой кишкой и мочевым пузырем.
Эти симптомы могут оставаться слабыми на протяжении нескольких лет или исчезнуть и не возобновляться в течение длительного времени. Ремиссия указывает на то, что на ранних стадиях болезнь не является необратимой. Тот факт, что около половины пациентов сохраняют способность работать после двадцати пяти лет болезни, указывает на медленное развитие процесса. Все это, несомненно, предоставляет достаточно времени для того, чтобы предпринять что-нибудь конструктивное.
Во многих случаях процесс протекает в такой легкой форме и симптомы настолько слабо выражены, что болезнь годами не диагностируется как склероз. Свойственная симптомам тенденция исчезать на длительные периоды времени считается одной из основных характеристик болезни. Еще одна тенденция заключается в беспорядочности симптоматических проявлений, что объясняется рассеянностью очагов затвердения.
Я уже говорил, что каждый случай уникален с точки зрения симптоматики и картины развития болезни, но то же самое можно сказать и о любом другом заболевании.
Наука пока не обнаружила никаких микробов или вирусов, на которые можно было бы возложить вину за развитие рассеянного склероза, поэтому его причисляют к болезням неизвестной этиологии. Однако высказываются предположения о его «возможном инфекционном происхождении».
Никаких удовлетворительных способов лечения пока не найдено. Болезней, не поддающихся лечению, так много, что это считается почти нормальным явлением. Да и как может быть успешным лечение болезни, причина возникновения которой неизвестна? Медицинские справочники заполнены стандартными формулировками вроде «Этиология болезни неизвестна… Специализированных или достаточно эффективных методов лечения не существует… Заболевание всегда носит затяжной характер… Возможность полного выздоровления сомнительна».
Конечно, если причина болезни неизвестна, ожидать полного выздоровления нельзя. Разглядеть причины болезни нам мешает нежелание признать, что истинной причиной ухудшения функций тела и работы органов является воздействие вредных факторов окружающей среды.
