Уже после двенадцатидневных напряжённых боёв наши войска, преодолев сильно укреплённую, глубоко эшелонированную оборону противника, продвинулись вперёд на 65—100 км. Вражеская осада Ленинграда полностью снята, ликвидирована угроза варварских обстрелов города, противник понёс тяжёлые потери в живой силе и технике.
Наступление войск Ленинградского фронта продолжается. Лётчики всех видов авиации эффективно помогают наземным войскам. Потерпев жестокое поражение и вынужденный к отступлению, враг ведёт упорные сдерживающие бои. Задача заключается в том, чтобы не дать противнику вывести из-под удара свою живую силу и технику, полностью ликвидировать немецкую группировку войск, находившуюся под Ленинградом.
Лётчики Ленинградского фронта, воодушевлённые благодарностью товарища Сталина, выполняют задачи, стоящие перед ними.
>«Сталинский сокол» № 14 от 16 февраля 1944 г.
Дважды Герой Советского Союза генерал-полковник авиации Т. Хрюкин
Некоторые вопросы действий авиации в Крыму[1]
Личный состав наших частей вырос и окреп в боях за Сталинград, Донбасс, Миус-фронт, Молочную. Имея в своих рядах лётчиков высокого класса, мы начали готовить авиационное наступление на Крым.
Перед нами стояла задача — помочь наземным войскам изгнать немецко-румынских захватчиков с территории Крымского полуострова и очистить южное небо от фашистских самолётов.
Подготовительный этап прошёл в изучении воздушной и наземной обстановки в районах предстоящих действий. Мы выясняли, какие части противника стоят перед нашими войсками, где располагаются немецкие штабы, радиостанции, аэродромы, каково движение по железным и автогужевым дорогам, где проходят воздушные трассы врага. Это и многое другое воздушное командование изучало во всех деталях по данным разведки.
Достаточное количество отлично подготовленных лётчиков давало нам полную возможность широко развить в Крыму боевые действия методом свободной «охоты». Применяя этот метод, воздушное командование стремилось создать тяжёлые условия для противника.
Приказ, разработанный воздушным командованием, разъяснил авиачастям не только цели и задачи свободной «охоты», но и те требования, которым должны отвечать лётчики-«охотники». Мы указывали, что «охотник» должен обладать умением видеть всё первым, нападать внезапно, бить наверняка, с одной очереди, быстро оценивать обстановку и действовать там, где его меньше всего ждут. Мы говорили лётчикам: «Если „охотник“ привозит пробоины, — это доказывает, что он не освоил своей профессии». Требовали, чтобы «охотники» тщательно изучали уязвимые места вражеских самолётов, паровозов, автомашин, танков и чтобы не только изучали, но и наносили удары именно по этим местам, совершенствуя меткость стрельбы. «Охотникам» предписывалось широко пользоваться фотоснимками и самим производить аэрофотосъёмку.
До начала «охоты» был проведён сбор выделенных для этой цели штурмовиков и истребителей, которые обменялись соображениями о предстоящих боевых действиях.
«Охоту» мы повели различными группами — от пары до двенадцати самолётов, в зависимости от характера цели и погоды. Результат не замедлил сказаться.
Наши лётчики выследили воздушную трассу Крым — Одесса, по которой немцы на транспортных самолётах возили людей и особо важные грузы, а также, маневрируя авиацией, перебрасывали с одного участка на другой бомбардировщики. Было установлено, что немецкие самолёты ходят вдоль побережья мимо Кинбурнской косы. Воздушное командование сформировало усиленную группу истребителей-«охотников» под командованием трижды Героя Советского Союза Покрышкина. На Кинбурнской косе, против Очакова и Николаева, была создана истребительная засада.
В течение 20 дней группа Покрышкина перехватила и уничтожила на этой трассе 30 немецких самолётов, заставив противника отказаться от кратчайшего воздушного пути на Крымский полуостров и избрать для перелётов другой, вдвое удлинённый, путь.
Всю зиму работали над Крымом экипажи истребителей-«охотников» Дзусова, Савицкого, Морозова, Еремина, штурмовиков-«охотников» Панычева и Чумаченко. Они бесстрашно ходили по тылам противника, прекрасно используя плохую погоду, подкрадывались к самолётам, сбивали их внезапной атакой, совершали нападения на паровозы на перегонах и железнодорожных станциях, на автомашины по дорогам, неожиданно выскакивая из облаков, расстреливали прислугу батарей.
