В качестве объекта для штурма первой группы был выбран завод в Хермосило. Здоровенная коробка, бывший автомобильный завод, обанкротившийся и заброшенный, там даже осталось часть оборудования для производства большегрузных пикапов, еще десятилетие назад бывших очень популярными в США. Для того, чтобы выйти на этот объект, вертолеты пошли не самым коротким путем — над морем, почти параллельно берегу залива Галф Калифорния, но не приближаясь к берегу.
Над морем же они дозаправились. В качестве дозаправщика использовался MC-13 °Combat Talon, боевой самолет, предназначенный для доставки сил спецназа на вражескую территорию, и снабженный системами спутникового ориентирования и РЭБ получше, чем у многих истребителей. Сейчас в его брюхе был быстросъемный резервуар с авиационным топливом и два насоса, заправка производилась с нарушением всех мыслимых норм безопасности: не больше пятидесяти футов над поверхностью воды, вертолеты летели в струе воздуха, оставляемым большим самолетом, и их трясло и мотало в воздушном потоке так, что одно неверное движение пилота — и вертолет нырнул бы в воду. Вообще, было бы проще взлететь с десантного корабля — дока, расположенного где-нибудь в Тихом Океане, в районе Байа Калифорния, пересечь калифорнийский полуостров и почти сразу оказаться у Хермосило — но этот план по каким-то причинам отвергли…
— Зона высадки! Одна минута!
Под ними был город — как и все мексиканские города большой и шумный, здесь была активная ночная жизнь. Слишком активная — когда они летели над пригородами — кто-то их заметил, и тонкая красная линия трассеров потянулась с земли к одному из вертолетов. Эта цепочка, распарывающая темное небо и пытающаяся нащупать их, пугала пилотов и десантников больше, чем то, что им предстоит. В нормальных ситуациях на таких вертолетах столько огневых средств, что попытавшегося их обстрелять потом даже для похорон не смогут собрать в единое целое. Но сейчас то у них не было боекомплекта вообще! Только холостые и вездесущие лазерные имитаторы. У операторов — на всякий случай по две пистолетные обоймы в укладке, пистолеты применять запрещено, а то мало ли. А что если у одного из вертолетов будут проблемы и ему придется совершить вынужденную посадку посреди города, из которого по ним стреляют?
— Эй, какого черта?! — заорал второй пилот, он же оператор вооружения, сидевший справа от пилота — вы это видели? Они боевыми стреляют.
— Управление-один, на связи Пират-главный. Подходим к цели, на подходе обстреляны боевыми патронами из пригорода, повторяю — обстреляны боевыми патронами из пригорода. Вопрос — наши дальнейшие действия.
— Пират, здесь Управление, вопрос — есть повреждения или потери?
— Управление, потерь и повреждений нет, мы на подходе к зоне высадки. Вопрос — какого черта здесь происходит?
— Пират, это Управление. Приказываю производить высадку по плану, в случае повторного обстрела боевыми — сообщить.
— Пират — принято!
Завод — прямоугольная бетонная коробка, затемненная, этакий монолит в ночи промзоны — рос на глазах.
— Пират главный — всем Пиратам! Приступить к огневому налету, по всем вооруженным людям — огонь без команды!
Вертолеты разделились, вставая в круг, одновременно заработали и пулеметы, и автоматические пушки. Здание обороняло от восьмидесяти до ста двадцати человек, точное количество обороняющихся по условиям учений не сообщалось. Вертолеты трясло и раскачивало в воздушных потоках, поднимающихся над городом, часть "террористов" оказались на улице и даже на крыше здания. В течение последующих двух минут они все погибли. Выглядело это так: операторы бортовых пулеметов просто включили инфракрасные прожекторы, установленные на каждом пулемете и били по всему что шевелится. У операторов автоматических пушек все было еще проще — у каждого был джойстик с красной кнопкой и экран, на котором местность давалась в режиме термовидения, люди на экране как будто светились в темноте. Перекрестье прицела подводится к мечущейся, стреляющей по ним ослепительно яркой фигурке, короткая очередь, чуть заметное содрогание корпуса вертолета — все, попадание. Это больше походило на компьютерную игру, нежели чем на бой.
